PAPHIE JASIUS

PAPHIA JASIUS. ( PI. 24, %• 68. )

Tom. ii. pag. 8 i. pl. X. fig. 3 et 4- Diurnes. God.

Godart a donné une description succincte de cette chenille d’après un Mémoire de M. Lefébure de Cérisy ; comme elle est incomplète et même inexacte dans quelques - unes de ses parties, nous allons en donner une plus ample que nous avons faite nous-même d’après nature, en nous aidant, pour quelques détails, de celle qui nous a été fournie dans le temps par M. Chavannes de Lausanne, très-bon observateur, qui a aussi élevé de son côté cette chenille depuis sa sortie de l’oeuf.

Elle est à sa naissance d’un vert - brunâtre ; mais après les premiers changements de peau , elle devient d’un beau vert, couleur qu’elle conserve jusqu’à sa transformation en chrysalide. Son corps n’est pas cylindrique, mais plat endessous et renflé au milieu : les anneaux postérieurs sont atténués, elle dernier, très-aplati, se

ICOJVOGRAPH IE

termine en queue de poisson. La peau, vue de près, paraît plissée transversalement et chagrinée de blanc-jaunâtre sur un fond vert. On voit sur les septième et neuvième anneaux deux taches ocellées un peu ovales, ordinairement d’un vert-jaunâtre et marquées au centre d’un point bleuâtre. ( Ces taches sont plus ou moins marquées, suivant l’âge et les individus.) Au-dessus des pattes règne une ligne jaune qui n’est bien marquée qu’à partir du troisième anneau. La tête, dont la forme est des plus remarquables, est verte, et chagrinée comme le reste du corps.

Elle est grande comparativement à celui-ci', large et divisée en deux lobes légèrement convexes. Elle est surmontée de quatre cornes légèrement epineuses. Les deux du milieu, qui sont un prolongement des deux lobes dont nous venons de parler, sont presques verticales. Les deux autres, ou les extérieures,sont divergentes, et un peu moins grandes que les premières, dont la longueur est de la moitié de celle de la tête. Ces quatre cornes sont séparées par des intervalles égaux, dans le milieu desquels on aperçoit les rudiments de deux autres cornes. Toutes quatre sont jaunes, avec leur extrémité et le côté extérieur rougeâtres. Vers les mandibules on remarque une ligne jaune bordée extérieurement dune ligne noire; la ligné jaune se prolonge

NympkaliAes.

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68 . Papille Jasios (jPaph/a. Jastnsj a. ûharullè. ~b. TtU* ou* J*Jk** . c. d. C/uystUùlc.,

jusque sur les cornes latérales, tandis que la noire ne va pas plus loin que leur base. Les stigmates sont très-petits et à peine visibles. Le dessous du ventre est blanchâtre. Les crochets des pattes écailleuses sont jaunes, et non pas noirs, comme ledit Godart, et les pattes membraneuses sont vertes.

Quand la chenille change de peau, ses cornes sont très-peu développées; mais au bout de quelques heures, elles atteignent toute leur taille.

Contrairement aux autres chenilles qui portent leur tête verticalement, celle du Jasius tient la sienne renversée en arrière; mais, comme toutes les chenilles de la même famille, elle est fort lente dans ses mouvements, et se tient toujours sur le dessus des feuilles, quelle tapisse de soie. Dans l’état de repos, elle retire ses pattes écailleuses et la dernière paire des membraneuses, de sorte qu’elle ne s’appuie que sur les quatre pattes du milieu. Rarement elle quitte une feuille avant de l’avoir entièrement mangée. Comme elle ne prend ordinairement sa nourriture que la nuit, il suffit de la mettre dans un endroit obscur pour la voir manger; cependant, ce qui paraît contradictoire , elle se décide aussi à manger quand on l’expose au soleil, qui semble la ranimer. Au reste, ses habitudes sédentaires rendent son éducation très-facile, car il est bien rare qu’elle cher-

che à quitter la branche sur laquelle on l’a placée.

Au moment de se transformer, cette chenille devient d’un vert clair et transparent; elle se suspend à une petite branche ou à la queue d’une feuille, et ne subit sa transformation que le troisième jour.

Sa chrysalide est d’un vert tendre, ovoïde, lisse et sans aucun angle, avec les incisions des anneaux, l’enveloppe des ailes et des autres parties de l’insecte parfait, marquées par de simples lignes sans aucun relief. Sa tête se termine par deux protubérances arrondies. Son dos est à peine caréné. Le pédoncule par lequel elle est attachée est accompagné de deux petits tubercules. Deux jours avant la sortie du papillon , on voit poindre sur l’enveloppe des ailes plusieurs taches violâtres ; c’est dans cet état que la chrysalide a été représentée.

La chenille du Jasius vit exclusivement sur l ’arbousier ( arbutus unedo ) , arbrisseau trèscommun sur les collines et les montagnes qui bordent la Méditerranée.

L’insecte parfait paraît deux fois par an , en juin et en septembre. Les individus de la première époque proviennent de chenilles écloses en octobre, lesquelles passent l’hiver et ne se mettent en chrysalide qu’au mois de mai suivant. Ceux de la seconde proviennent de che-

DES CHENILLES. I7I

nilles qui naissent en juillet, et subissent toutes leurs métamorphoses dans l’espace de trois mois.

Ce beau papillon est répandu sur toutes les cotes de la Méditerranée, et se trouve par conséquent à la fois en Europe, en Asie et en Afrique. Les lieux où il se montre le plus fréquemment en France sont les environs d’Hyères, y compris les îles de ce nom, et ceux de Toulon. On la trouve aussi aux environs de Montpellier, mais très - rarement. M. Donzel m’a assuré en avoir pris un près de Lyon, où probablement il avait été amené par un coup de vent ; car je ne sache pas que l’arbousier croisse à cette latitude.

l'JI

F. Chenilles dont le dernier anneau se termine en queue fourchue ou bifide.