BOMBYX DU CHÊNE

BOMBYX QUERCUS. (PI. rv. fig. i.a.b.)

Nocturnes. God. tom. iv. pag. gS. pl. ix. fig. i et a.

Cette chenille est couverte de poils d’un grisbrun , dont quelques-uns seulement sont médiocrement longs et soyeux, tandis que les autres sont courts, roides et serrés, comme dans une étoffe de drap. .Les incisions des anneaux sont d’un beau noir velouté , et ne s’aperçoivent bien que lorsque la chenille s’allonge en marchant. Chacune d’elles est marquée d’un point blanc sur le milieu du dos. De chaque côté du corps règne longitudinalement une bande maculaire blanche, interrompue et teintée, par place, de jaune - ferrugineux. Cette bande est placée un peu au-dessus des stigmates, qui sont également blancs et bien visibles. Entre les stigmates et les pattes se trouve une raie ferrugineuse plus ou moins prononcée , mais qui s’aperçoit à peine, à cause des poils rayonnants qui la recouvrent. La tête est d’un brun-ferrugineux, et marquée sur le devant d’une tache spatuliforme

BOMB YCITES.

d’un gris - jaunâtre. Les pattes écailleuses sont mordorées et luisantes ; les membraneuses sont brunes étiquetées de roussâlre. Enfin,le ventre est noirâtre.

La couleur de cette chenille est un peu différente dans son jeune âge; elle est alors d’un grisblanchâtre qui ne commence à brunir qu’à la seconde ou troisième mue. Elle sort de l’œuf à la fin de l’été, et croît très-peu jusqu’à la chute des feuilles, époque à laquelle elle s’engourdit appliquée contre une branche où elle reste ainsi exposée à toutes les rigueurs de l’hiver. Au printemps elle sort de sa léthargie, change de peau, et commence par se nourrir aux dépens des bourgeons, en attendant le développement des feuilles. On la trouve ordinairement parvenue à toute sa taille au mois de juin; elle ne tarde pas alors à se filer une coque, dont la forme est en cylindre arrondi aux deux bouts. Cette coque est d’un tissu très-serré , très-gommé et très-dur, d’un brun - roussâtre foncé en dehors et d’un gris-blanchâtre luisant en dedans.

La chrysalide est courte, d’un brun-jaunâtre, assez molle, avec les stigmates noirs.

L insecte parfait se développe ordinairement dans les premiers jours de juillet.

La chenille dont il s’agit est très - commune dans toute l’Europe. Elle vit sur le peuplier, le

EOMBYCITBS.

chêne y Xorme, le saule, M épine, le prunellier, le lilas, le groseillier, la ronce, et même sur le genêt. Elle est peu difficile sur sa nourriture, et on l’élève très-aisément. Elle est du nombre de celles qu’il faut manier avec précaution, car ses poils courts se détachent facilement et pénètrent dans la peau, où ils causent des démangeaisons assez vives, qui durent peu , et qu’on apaise promptement en se lavant les mains avec un peu d’eau et de vinaigre.

Nota. Cette chenille et celle du trèfle sont fidèlement représentées dans Roësel; mais une erreur qu’il a commise et que personne n’a encore relevée, du moins à ma connaissance, c’est qu’il donne le papillon de l’une pour celui de l’autre.

BÜMBYCITKS.