BOMBYX DU TRÈFLE

BOMBYX TRIFOLII. ( PI. iv, fig. a. a. b. V

Nocturnes. God. tom. iv. pag. 99 . pi. ix. fig. 3-5.

Cette chenille ressemble beaucoup à celle du Bombyx Quercûs; mais, outre qu’elle est toujours plus petite, elle en diffère par les caractères suivants :

1° Ses poils sont d’un jaune-fauve ou doré , et d’un aspect plus soyeux que drapé ;

2° Ses incisions sont marquées de trois points d’un blanc - bleuâtre, dont deux latéraux et un sur le milieu du dos ;

3 ° Ses stigmates sont roussâtres et peu distincts ;

4 ° Au-dessus des stigmates on aperçoit dans beaucoup d’individus des traits obliques fauves ou orangés, formés par des poils plus denses que les autres ;

5 ° La tête est d’un brun-noirâtre, marquée sur le devant d’une tache triangulaire d’un grisjaunâtre, et séparée du premier anneau par un collier aurore, assez étroit ;

BOMBYCITES.

6 ° Enfin, les pattes et le dessous du corps sont noirâtres.

Cette chenille, encore très-petite à l’approche de l’hiver , passe la mauvaise saison , comme celle du Bombjx Quercûs, tantôt cachée sous des plantes basses, tantôt collée contre les tiges des graminées. Parvenue à toute sa taille à la fin de juin ou au commencement de juillet, elle se file une coque de la même consistance et de la même forme que celle du Bombjx Quercûs , mais dont la couleur est plus claire, c’est-à-dire d’un jaune-fauve. Elle place ordinairement cette coque sous quelque pierre ou sous quelques feuilles de plantes basses.

La chrysalide est courte, molle, et d’un brunjaunâtre clair, avec l’enveloppe des ailes plus foncée, et les stigmates noirs.

Le papillon éclôt dans le courant d’août ou dans la première quinzaine de septembre ; mais il arrive quelquefois qu’il ne se développe que l’année suivante.

La chenille du Bombjx Trifolii vit exclusivement sur les légumineuses, et particulièrement sur les trèfles, la luzerne, le mélilot officinal et le genêt à balais. Elle est très-difficile à élever en captivité; elle mange peu à la fois, croît trèslentement, et périt souvent en changeant de peau ; c’est tout au plus si le quart des indi-

BOMBYCITJES.

\idus qu’on se donne la peine de nourrir, parvient à l’état parfait. Il n’en est pas de même de celle du Quercûs, dont presque tous les individus réussissent, quelque peu de soin qu’on en prenne.

Le Bombyx du Trèfle est beaucoup moins commun , et ne s’avance pas autant vers le nord que celui du Chêne. Les individus du midi sont généralement plus grands.

Bombycites.

Pt. tr.