Molière mourant. Gravé sur bois. Furne, éditeur. In

157. La Chambre de Molière. Nap. Thomas. IJth.de Caboche et C'c, passage Saulnier, 19. In-i, en largeur.

Ce dessin, qui accompagne nu article de E. Burat de Gurgy dans le Monde dramatique (tome VI, 1 s:;s , représente la mort de Molière.

Morl de Molière. San- nom <!<■ dessinateur. Bertrand se. In-i.

Cette gravure, sur bois, a paru dans le tome IV de ['Histoire de Frottée, racontée à met petits-enfant*, par Quizol (Paris, Hachette, 1875, gr. in-8).

La morl de Molière était prévue depuis plusieurs années, et l'on voit déjà, dani le portrait gravé par Nolin, d'après un tableau de Mignard qu'on ne retrouve plus, lea ravagea que l'afTection pulmonaire qui le consumait avait du faire sur ses traits, en assombrissant encore Le caractère triste de sa physionomie. ■ Il étoit devenu très-valétudinaire, dit Bruzen de la Martinière dans la VU de FAutew (édit. des Œuvres de 1735), et il étoit réduit à ne vivre que de lait. Une toux qu'il avait négligée lui avoit causé une fluxion sur la poitrine, avec un crachement de sang dont il étoit resté incommodé, de sorte qu'il fut obligé de se mettre au lait pour se raccommoder et pour être en état de continuer son travail. Il observa ce régime presque le reste de ses jours. » Orimarest ajoute ce détail qu'il tenait de Baron : «Le jour que l'on devoit donner la troisième représentation du Malade imaginaire, Molière se trouva tourmenté de sa fluxion plus qu'à l'ordinaire, ce qui l'engagea à appeler sa femme, à qui il dit en présence de Baron : « Tant que ma vie a été mêlée également de douleur et de plaisir, je me suis cru heureux ; mais aujourd'hui que je suis accablé de peines, sans pouvoir compter sur aucuns momens de satisfaction et de douceur, je vois bien qu'il faut quitter la partie : je ne puis plus tenir contre les douleu: les déplaisirs, qui ne me donnent pas un instant de relâche. Mais, ajouta-t-il en réfléchissant, qu'un homme souffre, avant de mourir ! Cependant je sens bien que je finis. » ("est en vain que sa femme et Baron le conjurèrent de ne pas jouer, ce soir-là : il se sacrifia. malgré tout, à l'intérêt de ses comédiens et fut mortellement atteint sur le théâtre. On le rapporta mourant à son domicile, ven neuf heures du soir, et Hubert, dans son Registre, a marque qu'il mourut a dix heures. On a pensé qu'il n'était mort que dans la nuit. à deux heures et demie du matin, connue l'indique le cartel qui

figure dans la gravure de Nolin, d'après un tableau de Mignard.

Mais le bruit ne a'étail paa moins répandu, dans tout Taris, que

Molière avait été frappé d'apoplexie foudroyante sur la .scène, au

moment même Ot il contrefaisait le mort dans le Malade iinni/innirr, et les ennemis de l'illustre auteur du Turtuff'r proclamèrent

partout que cette mort subite avait été la punition éclatante d'un

atle plique ainsi l'objet de la requête ds la veuve de M ■

Hère, adressée a l'Archevêque de Tans, pour établir que le défunt

avait demandé un prêtre, avant de mourir, dana aon domicile, ou ■ mi l'avait transporté au aortir du théâtre.