SUR LES PORTRAITS DE MOLIERE

Portraits peints oit dessinés d'après nature.

1640. Molière, à 19 ans, au sortir du collège; miniature; chez M. A. Audenet.

1645. Molière, fondateur de l'Illustre Théâtre; miniature; chez M. A. Vitu.

1646. Molière, à 25 ans ; miniature. (Elle était chez M. Soleirol, et il l'a fait graver pour son ouvrage.)

1652. Molière, à 30 ans; dessin de Roland Lefèvre; chez M. Walferdin.

1655. Molière travaillant, miniature; chez M. A. Vitu.

1656. Molière, à l'âge de 35 ans; peinture de Sébastien Bourdon ; chez M. A. Vitu.

— Autre peinture, du même peintre; dans la collection Ingres, nu Musée de Montauban.

1658. Molière, couronné de lauriers, dans le rôle de César, de la Mort de Pompée ; peinture attribuée à Mignard ; à la Comédie- Française.

1661. Molière méditant; peinture attribuée à Lebrun et qui pouvait être de l'époque de la Fête de Vaux. (Elle était chez le général Despinoy.)

1662. Molière, avec le costume de Sganarelle, de YÉcole des maris, dans le tableau des Farceurs italiens et françois ; à la Comédie-Française.

1664. Molière, à l'âge de 42 ans, peinture attribuée à Mignard et qui rappelle le Molière couronné de lauriers; chez M. le docteur Gendrin.

1665. Molière, en robe de chambre, son carnet à la main, « portrait en petit ; » peinture attribuée à Mignard ; à la Comédie- Française.

1666. Molière, dans le rôle de Lycas, de la Pastorale comique; peinture anonyme; chez M. A. Vitu.

1667. Molière, à l'apogée de son talent et de sa gloire, après la représentation du Misanthrope; peinture de Mignard. (Ce portrait, aujourd'hui perdu, était chez la comtesse de Feuquières, en 1730.)

1668. Molière, dans le rôle d'Harpagon de l'Avare; dessin de Mllc Chéron. (Il était chez M. Soleirol, qui l'a fait graver pour son ouvrage.)

1669. Apothéose de Molière, après la représentation du Tartuffe; tableau allégorique attribué à Lebrun. (Brûlé dans l'incendie de l'Hôtel de Ville en 1871.)

— Molière, à l'âge de 47 ans, après la publication de George Dandiïl, peinture attribuée à Nicolas Loir; chez M. A. Vitu.

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1670. Molière à l'âge de 48 ou 49 ans, peinture anonyme; au Louvre.

— Autre portrait, exécuté vers la même époque ; peinture attribuée à Mignanl ; chez If. Marcille, à Chartres.

1671. Molière malade ou convalescent; peinture de Mignard ,

qui a été gravée par Nolin. (Elle est aujourd'hui égar< n

perdue.)

1672. Molière vieux et triste, à l'âge de liO ans ; peinture anonyme. (Elle était chez Soleirol, qui l'a fait graver pour son ouvrage.)

1673. Dernier portrait fait du vivant de Molière, ou peu de mois après sa mort; miniature de Drojon. (Elle était chez M. Miller, où elle a été dérobée pendant la Commune.)

Portrait* p< ints ou modelés depuis In mort de Molière, et plus ou 7noins idéalisés :

Peinture de Van der Werf, datée de 1690; chez M. Arsène Houssaye.

Peinture de J. ou Pierre Van Schuppen , exécutée vers la même époque. (Elle est aujourd'hui perdue.)

Peinture de J.-B. Santerre, élève de Boulogne aine, exécutée vers 1700; chez M. Opigez.

Miniature, signée : C héron, p. 17..., représentant Molière jeune, avec perruque blond-châtain, en robe de chambre rouge brochée d'or et doublée de bleu ; dans un vieux cadre ovale noir à filets d'or; chez M. Claye. (Cette petite miniature n'est pas citée dans Y Iconographie.)

Peinture de Coypel, faite vers 1730, d'après le Molière couronné de lauriers et d'après la miniature de Drujon. (Ce tableau se trouvait chez le général Despinoy, après avoir passé dans le cabinet de Denon.)

Peinture de François van Schuppen, exécutée à Vienne en Autriche vers 1734. (Elle était, à Lyon, chez Brossette, qui l'avait reçue en présent de J.-B. Rousseau.]

Buste en terre cuite, modelé par Houdon en 1770. (Ce buste, qui appartient à Mn>e Lacroix, diffère des buste* en marbre, que possèdent l'Institut et la Comédie-Française.)

- en marbre, plus grande oue nature, sculptes par Houdon. [A I Institut de France et au Théâtre-Français.)

Tjfpet princtpam -i< s portraits granit.

Nolin, d'aprèa Mignard.

Audrnn , d'aprèa Mignard, I.epieie, d'aprèa Coypel.

SUR LES PORTRAITS DE MOLIÈRE. xxxv

Cathelin, d'après le portrait couronné de lauriers.

Beauvarlet, d'après Sébastien Bourdon.

Garneray, d'après Houdon.

St-Aubin, d'après Houdon.

Mauzaisse, d'après le portrait du Louvre.

Tardieu, d'après un tableau inconnu attribué à Mignard.

Lalauze, d'après le tableau de l'Apothéose de Molière.

Cette nomenclature, que nous regrettons de n'avoir pu faire plus complète et mieux étudiée, ne comprend pas tous les portraits peints ou dessinés qui sont signalés dans notre Iconographie ; nous nous trouvions forcés d'éloigner d'une classification chronologique ceux qui n'étaient pas décrits d'une manière satisfaisante dans les catalogues que nous avions seulement sous les yeux et qui par conséquent ne nous offraient aucun moyen de constater le caractère et l'origine de ces portraits. Nous nous en tenons donc à un simple essai, qui pourra plus tard être perfectionné, car nous n'avons pas vu la plupart des tableaux que nous classons souvent d'après les indications fournies par les propriétaires eux-mêmes.

Quant aux types principaux des portraits gravés, ils sont du moins indiqués avec plus de certitude, et il suffira maintenant de les désigner, pour donner une idée approximative des gravures faites d'après ces types, mais qui s'en éloignent ordinairement de la façon la plus capricieuse et la plus fantaisiste. Il n'y a malheureusement pas de termes précis qui puissent donner la mesure des dissemblances et des variétés, qu'on remarque entre deux portraits absolument différents et empruntés l'un et l'autre cependant au même type. Pour nous, répétons-le ici, un portrait gravé n'est vrai et authentique, qu'autant qu'il reproduit fidèlement un original exécuté d'après nature. Le reste n'est que fantaisie et œuvre d'imagination. Nous avons décrit, dans notre Iconographie, près de deux cents portraits gravés, et il n'en est peut-être pas dix qui nous rendent plus ou moins la véritable physionomie de Molière.