t, au Musée Molière. Voy. n" 26 du Catalogue

Armande Béjart, que sa sœur Madeleine avait fait élever en province, fut destinée au théâtre dès qu'elle entra dans la maison de Molii :••. et celui ci Se charges dS faire son éducation dramatique.

Elle avait à peine dix-sept ans. lorsqu'elle parut pour la prsao dans le prologue des Fâcheux, représenté château de Vaux, devant le roi et la cour, le ir> août 1661. Ai milieu ds vingt jets d'eau, un rocher se transforme en coquille qui

ivrit, et l'on en vit sortir un.' naïade dans le costume peu de *..n rôle. La fontaine, dans une- lettre a MaUCroix, raconte

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cette gracieuse apparition, qui fut accueillie par des murmures de surprise et de plaisir :

D'abord, aux yeux de l'assemblée, Parut un rocher si bien fait Qu'on le crut rocher, en effet, Mais insensiblement se changeant en coquille, Il en sortit une nymphe gentille Qui ressemblait à la Béjart;

Nymphe excellente en son art Et que pas une ne surpasse.

La ressemblance d'Armande Béjart avec sa sœur aînée donna lieu à bien des commentaires, mais, peu de jours après, à la seconde représentation des Fâcheux, qui eut lieu à Fontainebleau, on chantait un couplet, que le Recueil de Maurepas donne ainsi :

Peut-on voir nymphe plus gentille Qu'estoit la Béjart l'autre jour ?

Dès qu'on vit ouvrir sa coquille, Tout le monde crioit à l'entour :

Yoicy la mère d'Amour !

Depuis ce jour-là, les galants de la cour se mirent à la poursuite de la na'iade à la coquille. Molière ne les découragea pas, en épousant.

276. — Mademoiselle Molière. Comédie françoise. 1662-1673. Fr. Hillemacher se. 1857; d'après un portrait du temps, peint à l'huile, sous l'habit de Dircé. In-8.

Ce portrait a été gravé à l'eau-forte pour la Galerie historique de la Troupe de Molière, publ. par M. Hillemacher.

277. — Mademoiselle Molière, à l'âge de 20 ans environ. Tiré du cabinet de M. de Soleirol. Impr. Drouart à Paris. Gravure à l'eau-forte. Gr. in-8.

Ce portrait a été gravé, pour l'ouvrage de Soleirol : Molière et sa Troupe, d'après un portrait peint à l'huile, de grandeur naturelle, représentant Armande Béjart dans le rôle de Dircé, une des nymphes (pii figurent dans le prologue de la Princesse d'Êlide.

Ou trouve, dans l'Inventaire de Molière, la description du costume même de la Princesse d'Élide, que jouait aussi Armande Béjart : « Une jupe de tatl'etas couleur citron, garnie de guipure ; huit corps de différentes garnitures et un petit corps en broderie et en argent lin, de L'habit de La Princesse d'Èlide } prise vingt livres.» Eud.Sou- UB, p. 279.

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