ENCÉPHALOIDE DE LA RÉTINE

largement avec l'orbile. De la matière cancéreuse ramollie adhère a leurs parois, dont la muqueuse a certainement participé à la dégénérescence.

La paroi supérieure de l'orbite, outre le point que nous avons déjà signalé, a encore été détruite vers sa partie antérieure et interne. En ce lieu la perte de substance a au moins 2 centimètres dans tous les sens. Dans le reste de son étendue cette portion de l'os, surtout au voisinage de la lame criblée, est ramollie, sans présenter toutefois de solution de continuité. Ce qu'il faut bien noter, c'est que la duremère qui la tapisse n'a en rien participé à la dégénérescence, bien que là où l'os a été détruit elle soit en contact immédiat avec la tumeur. La paroi inférieure en avant est perforée, et laisse communiquer l'orbite avec le sinus maxillaire; sur les bords de cette ouverture, la lame osseuse est amincie et craque sous le scalpel comme le ferait une feuille de parchemin. La paroi orbitaire externe n'a subi aucune altération.

D'après cette description n'est-il pas évident que, lors de l'opération, il était impossible de ne rien laisser dans l'orbite d'une tumeur qui se trouvait en contact intime avec tout le périoste de cette cavité, et que, à plus forte raison, on ne pouvait, sans folie, essayer une seconde opération lors de la répudiation du cancer?

Après la mort de son fils, madame C... a eu un autre enfant du sexe masculin. Elle me l'amena lorsqu'il n'avait encore que quelques mois, et à cette époque ses yeux étaient parfaitement sains.

Au commencement du mois de septembre 1839, elle me le présenta de nouveau. Depuis trois ou quatre jours elle s'était aperçue qu'il se développait, dans l'œil gauche de cet enfant, alors âgé de quatorze mois environ, une maladie semblable à celle qui avait causé la mort de ses aînés.

La pupille présentait encore un peu de mobilité, mais la partie inférieure de la rétine était le siège de deux forts mamelons encéphaloïdes placés à côté l'un de l'autre, ayant une teinte jaune-blanc sale un peu roussâtre, et sur lesquels se dessinaient quelques arborisations vasculaires.

Je proposai tout de suite l'extirpation, mais la mère, après avoir pris cinq jours pour réfléchir, refusa et ne consentit môme à aucun traitement.

L'enfant, quoique portant le cachet d'une constitution lymphatique, jouissait d'une bonne santé.

Le 19 décembre, n'en ayant depuis deux mois aucune nouvelle, j'allai le voir à Vaugirard. La pupille était largement dilatée et immobile; dans le fond de l'œil il y avait une opacité d'un jaune serin, concave et présentant le reflet chatoyant pathognomonique. Çà et là on y distinguait des vaisseaux rougeâtres qui en sillonnaient la surface. Le mamelon placé dans la partie externe du champ de la pupille s'était accru dans toutes ses dimensions et rapproché considérablement de l'iris. Les parents se refusèrent encore à faire pratiquer l'opération.

Ce n'est que le 21 octobre 1840 qu'on amena de nouveau ce malheureux enfant à ma clinique ; il était dans l'étal suivant :

L'œil gauche est le siège d'une tumeur cancéreuse qui n'est plus qu'une vaste et hideuse ulcération. Les paupières, énormément tuméfiées, à bords inégaux, semblent une masse charnue, verruqueuse et déchiquetée ; elles ont un aspect lardacé, et de leur surface interne suinte une matière sanieuse. Le globe oculaire, presque totalement détruit, confondu avec les paupières désorganisées, converti en une masse fongueuse rouge et ne conservant plus la moindre trace de son ancienne organisation, est à peine reconnaissable au fond d'un espace infundibuliforme, creusé au milieu de la tumeur cancéreuse, au fond duquel on aperçoit aussi quelques végétations informes, d'un blanc jaunâtre, qui sont recouvertes de sanie et offrent les caractères du tissu encéphaloïde. Ces caractères sont surtout très prononcés dans les mamelons verruqueux de la partie antérieure de la tumeur que forment le globe et les paupières.

La constitution du sujet est évidemment lymphatique. A l'extérieur les glandes ne paraissent pas ma-

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nifestement engorgées. La peau présente bien, cependant, cette teinte jaune-paille propre a la dyscrasie cancéreuse, sans que la nutrition soit aussi altérée qu'on aurait pu le penser d'après la période avancée de l'affection. Le petit malade est tourmenté par une faim constante qu'excitent les substances féculentes, telle< que les pommes de terre, seule nourriture qu'il accepte volontiers. Toutefois il y a un amaigrissement notable de tout le corps. Outre une légère infiltration à la région scrotale, il existe de l'œdème, tant aux membres thoraciques qu'aux membres abdominaux.

Dans cet état, on le conçoit, l'opération n'était pas praticable; aussi ne la proposai-jc pas. L'enfant succomba peu de semaines après que je l'eus vu pour la dernière fois.

Par quelles causes cette cruelle maladie s'acharnait-elle sur une famille dans laquelle on ne put découvrir, en lignes ascendante et collatérale, ni cancer, ni syphilis, ni scrofules, ni tubercules, ni affection goutteuse, ni autre élément morbide capable d'expliquer cette invasion successive sur quatre enfants et de fournir une indication thérapeutique? Dans l'impossibilité de répondre à cette question, nous nous bornons à consigner cette observation comme l'une des plus curieuses et des plus importantes pour la pathologie générale et l'histoire de l'encépbaloïde rétinien.