CHAPITRE III

De h n cataracte capsuîaire (').

(Pl. XXII à XXV.)

ARTICLE PREMIER. — DE LA CATARACTE CAPSULAIRE EN GÉNÉRAL ET DE LA CATARACTE CAPSULAIRE ANTÉRIEURE.

(Pl. XXIII, Og. l, obs. 83; XXIV, fig. 3, tt, obs. 89; XXV, fig. 5, obs. 03.)

307. Dans ce chapitre, plus encore que partout ailleurs, je sens la difficulté, je dirai même l'impossibilité, de ne donner qu'un texte aphorislique. En effet, les discussions dont la cataracte capsuîaire a élé le sujet depuis plusieurs années, les détails insuffisants et quelquefois erronés qu'on trouve sur elle dans la plupart des auteurs, et en outre l'importance particulière de ce point de pathologie, m'imposent l'obligalion d'en faire l'histoire à peu près complète.

308. La cataracte capsuîaire est rare; sa fréquence a été exagérée par les auteurs et les cliniciens, qui ont décrit et présenté comme capsulaires des cataractes membraneuses, c'est-à-dire, des fausses cataractes de Béer, lesquelles ne sont que des fausses membranes (pl. XXXIII à XXXYI), et surtout des cataractes corticales (253) et déhiscentes (261), dont la nature anatomique était restée inconnue avant les travaux de M. Malgaigne et les miens propres.

Mais comme l'erreur réfutée provoque d'ordinaire une exagération en sens opposé, M. Malgaigne (2), placé dans des conditions où il devait rencontrer de préférence des cataractes lenticulaires complètes ou corticales, a nié l'existence de la cataracte capsuîaire, et a affirmé (3) que toute cataracte prétendue capsuîaire disparaissait, lors de la dissection, par le lavage et le grattage faits avec soin. Lui et tous ceux qui ont adopté son opinion se sont laissé égarer par le hasard, qui ne leur a pas fourni l'occasion de disséquer des cataractes capsulaires véritables. Celles-ci existent: les dissections le prouvent, et j'en ai fait un nombre considérable, à quelques unes desquelles M. Malgaigne lui-même a assisté (obs. 87, 89, 95) ; mais je n'en ai jusqu'ici publié qu'une seule avec détails ('*). L'inspection sur le vivant aussi permet de distinguer les cataractes capsulaires des cataractes lenticulaires corticales et déhiscentes, et même, le plus souvent, des fausses membranes ou

(') Sicile], Traité de l'ophthalmie, etc., p. 491 et suiv.

(2) Gazette des hôpitaux, 1841, n0' 26 et 31, 1S/|3, n" 7, 1848, n" 140; Annales d'uculistique, t. VI, p. 62 et suiv.; mes réponses à M. Malgaigne : Gaz. des hâp., 1841 , u° 29, 1848, n° 145, et Ann. d'ocul., loc. cil.; l'Esculape, Gazette des médecins praticiens, 1841, n"' 9 et 10.

(3) c Prenez une capsule chez tel cataracte que vous voudrez, lavez-la avec précaution, vous la trouverez toujours aussi transparente que Dieu l'a faite. » Gazette des hôpitaux, 1848, n° 140, p. 561, au milieu de la première colonne.

{*) L'Esculape, 1841, n" 9 et 10.

CATARACTE CAPSULAIRE. 205 cataractes pseudo-membraneuses (pl. XXX1IÏ à XXXVI), quoique pourtant la ligne de démarcation entre elles et ces dernières ne soit pas toujours très nettement tracée et puisse même s'effacer parfois (317).

309. Dans un ouvrage iconographique, destiné avant tout à des médecins praticiens ou à ceux qui doivent le devenir, il convient de commencer l'histoire de la cataracte capsulaire par l'exposition de ses caractères, tels qu'on peut les reconnaître sur le vivant et sur les figures. Dans un chapitre particulier (chap. VIII), nous traiterons succinctement de l'anatomie pathologique et de la micrographie de cette maladie, ainsi que des points principaux relatifs à la controverse sur son existence. Toutefois, et provisoirement, nous rapportons plus loin (321) un exemple, d'après lequel nos lecteurs pourront d'avance se former une opinion bien arrêtée.

310. Caractères anatorniques ('). — Visibles sur le vivant, ils suffisent pour distinguer nettement la cataracte capsulairc de la cataracte lenticulaire (231). On les reconnaît surtout facilement dans la cataracte capsulaire antérieure. Ce sont les suivants : Teinte variant du blanc bleuâtre au blanc de craie, au gris rarement foncé, quelquefois avec un léger mélange de jaune, mais ne présentant ni la coloration jaune d'ambre du centre, ni la couleur gris verdàtre, grise ou brune. La teinte brune, rousse ou noire, mentionnée par quelques auteurs parmi les caractères de la cataracte capsulaire, ne lui appartient pas en propre et résulte d'une confusion avec la cataracte pigmenteuse (42 et pl. XXXV, XXXVI). — Manque d'uniformité et de régularité (254, 256, 260) dans la distribution de l'opacité, qui, au lieu de s'éclaircir graduellement du milieu vers la circonférence, ou d'offrir des triangles convergeant vers le centre (257), présente fréquemment les transilions les plus brusques d'une nuance à l'autre et des teintes claires aux teintes foncées, d'une opacité absolue à la demi-transparence et à la transparence complète; car la cataracte capsulaire, au terme de sa marche, reste plus souvent partielle que la cataracte lenticulaire, ce qui permet, à un certain degré, de rechercher si le cristallin et le fond de l'œil participent à la maladie. Opacité souvent limitée à une portion plus ou moins étendue du centre de la capsule, figurant une tache à contours irréguliers, arrondis ou quadrangulaires, nettement circonscrits , et d'ordinaire terminée par des bords brusquement coupés. Dans le cas de cataracte complète, cas qui est le plus rare, persistance de l'inégalité de teinte, de l'aspect strié, ou de parties offrant une coloration différente de celle du reste de la surface opaque. — Début peu constant de la maladie, tantôt dans tel point, tantôt dans tel autre de la cristalloïde, n'affectant invariablement ni le centre, comme dans la cataracte lenticulaire dure, ni la circonférence, comme dans la cataracte lenticulaire molle. — Surface de l'opacité très rarement lisse, presque toujours recouverte de plaques, de taches ou de stries d'étendue et de nombre variables , de figure irrégulière et souvent bizarre, inégalement réparties et plus ou moins

(') Sichel, Traité de l'oplahalmie, de, p. 491, § 18, 19.

rapprochées, non concentriques ni triangulaires, comme dans les cataractes corticale (253) et déhiscente (261). Ces taches ou stries proéminent d'ordinaire au-dessus de la capsule (cataractes striées, barrées, trabéculaires, poinlillées,marbrées,fenêlrées,cloilées, réticulées des auteurs, dontune partie cependant appartiennentaux fausses membranes déposées sur la cristalloïde antérieure (pl. XXXÎI1 à XXXVI) et aux cataractes pigmenteuses (42 et pl. XXXV, XXXVI), corticales et déhiscentes). Elles forment ainsi à sa surface des aspérités, des élévations, souvent très visibles de profil à l'œil nu, des points saillants, des rides ou des plis de la cristalloïde, qui la font paraître comme froncée, plissée, rugueuse, surtout sous la loupe, et quelquefois de véritables plaques élevées et très circonscrites, des végétations proéminant fortementdans les chambres oculaires, des cataractes végétantes (315), pyramidales (317), parfois insérées sur la cristalloïde sous un angle très ouvert, et comme taillées à pic sur leurs bords. Des sillons, des lignes creuses ou dépressions linéaires sans direction fixe, régulière, interposées entre les élévations de la membrane malade, en font davantage ressortir les caractères et varier l'aspect. — Apparence rarement terne ou mate de la cataracte, qui, dans les endroits libres d'élévation et de dépression, a presque toujours une surface unie et lisse, un éclat métallique ou nacré, du moins partiel, dù probablement, dans quelques cas, à un dépôt dechoîestôrine (272), ou, à défaut de cet éclat, une couleur générale crayeuse, gypseuse, et un aspect dépoli, pulvérulent, rude des parties élevées. — A la position qu'occupe l'opacité, on reconnaît en outre que son siège est dans la capsule et non derrière elle. Môme avec le plus fort grossissement, il n'est plus possible de distinguer les petits points ou granules opaques, formés, dans la cataracte lenticulaire, par les molécules visiblement altérées du cristallin (231).

À ces caractères vient s'ajouter, pendant l'opération, l'impossibilité d'inciser la partie opaque de la cristalloïde, qui est épaissie, résistante, tenace, coriace, et souvent comme parcheminée. Cet épaississement peut quelquefois être reconnu avant l'opération, soit à la proéminence de certaines parties de l'opacité, soit à son rapprochement de l'iris, appréciable par l'absence, pour le moins partielle, de l'ombre portée indienne, même lorsqu'il n'existe pas d'adhérences.

311. Les différences entre les caractères anatomiques des cataractes lenticulaires et des cataractes capsulaires deviennent encore plus évidentes lors de la dissection (chap. VI II). Elles résultent principalement, sinon exclusivement, de ce que celles-ci sont probablement, dans la grande majorité des cas, le produit de l'inflammation de la cristalloïde.

312. Caractères physiologiques. — A peu près les mêmes que dans la cataracte lenticulaire, si ce n'est que la diminution de la vision, pendant la marche progressive de la maladie, est moins graduelle et moins insensible, tantôt plus saccadée, tantôt, au contraire, plus lente. Cela tient aux différents degrés d'intensité de la phlegmasie de la membrane malade, et à ce que, à son apogée, le trouble visuel présente des variations plus considérables et moins régulières, par la raison que l'opacité est plus souvent circonscrite, pen-

CATARACTE CAPSULAIRE ANTÉRIEURE VÉGÉTANTE. 207 dant longtemps ou même pendant toute son existence, dans une partie seulement de la capsule cristallinienne, soit au centre, soit près de la circonférence.

313. Division des cataractes capsulaires. — Théoriquement les cataractes capsu» aires se divisent, d'après leur siège et leur complication avec l'opacité du cristallin, en juatre espèces, qui sont : Les cataractes capsulaire antérieure, capsulaire postérieure, 'apsulaire antêro-postérieure , capsulo-lenticulaire . Cette classification nous servira pour îolre exposition théorique.

Pour la pratique, la division de la cataracte capsulaire en sous-espèces basées sur ses trincipaïes causes a plus d'importance. Ces sous-espèces nous fourniront le sujet de pluieurs articles de ce chapitre, articles qui suivront l'ordre de succession des planches.

313 bis. Selon les causes qui les ont produites, on peut classer les cataractes capsulires en primitives, celles qui se sont formées spontanément et sans opération préalable, t auxquelles s'applique tout ce que nous avons dit jusqu'ici (307 à 312), et en seconaires (336), celles qui sont consécutives à une opération de cataracte. Ces dernières )nt très propres à servir de base à l'étude clinique et anatomique des cataractes capsudres; car souvent le chirurgien, en terminant par exemple l'abaissement d'une cataracte mticulaire, voit la capsule transparente rester en place, et peut en suivre pas à pas opacificalion, lorsque, par l'action d'une cause quelconque, elle devient le siège d'une hlegmasie. Nous reviendrons sur ces différents points.

313 ter. Outre les cataractes capsulaires secondaires, il faut encore mentionner ici les itaractes capsulaires traumaliqiies (328), très semblables aux cataractes capsulaires semdaires, et n'en différant guère que par la nature de la blessure et par l'instrument îi l'a produite.

Quant aux autres sous-espèces et variétés de la cataracte capsulaire, nous en parlerons mesure qu'elles se présenteront sur les planches.

314. Les cataractes capsulaires antérieures (*), les plus fréquentes de toutes, présennt seules l'ensemble des caractères anatomiques ci-dessus exposés (310).