PREFACE DE L’AUTEUR
L’étude des maladies de la peau, sans observations et sans planches coloriées, est aussi impossible que l’étude de l’ostéologie sans os, ou de la géographie sans cartes. Quelque clair ou pratique que soit un traité, il ne remplacera jamais la vue ou la représentation matérielle des objets dont il fait la description.
Un cours systématique d’études cliniques n’est possible que dans les grandes villes; le médecin éloigné de ces centres scientifiques est cependant appelé à traiter, parmi sa clientèle, les formes les plus rares des maladies de la peau. Comme le succès dans le traitement de ces affections dépend en grande partie de la sûreté du diagnostic, la valeur d’une série complète de planches bien exécutées est en dehors de toute discussion.
Depuis ces derniers temps, l’intérêt toujours croissant qu’inspire l’étude de la dermatologie a fait sentir le besoin de planches qui représentassent les différentes maladies de la peau. Utiles pour montrer le siège caractéristique et la configuration des diverses affections de la peau, les photographies manquent généralement d’un élément essentiel de diagnostic, le coloris; ou bien, si elles le possèdent, elles ont été le plus souvent défigurées par un barbouillage affreux, fruit de l’incurie ou de la maladresse. Les lithographies coloriées, dans beaucoup de cas, manquent de fidélité, sous le double rapport de la forme et de la couleur.
Dans la série des planches que nous offrons au corps médical, on s’est servi d’un procédé nouveau : la reproduction des gravures sur des négatifs photographiques. Ces planches possèdent non seulement la netteté des détails et l’éclat des photographies ordinaires, mais elles ne se détériorent pas comme celles-ci, sous l’influence du temps et de la lumière. Les négatifs, qui ont servi à la production des planches de cet ouvrage, ont été choisis avec soin parmi un très grand nombre, dont la plupart ont été faits sous la direction immédiate de l’éditeur. Quelques-uns proviennent d’autres sources. Le coloris a été confié à un artiste habile, ancien médecin, particulièrement apte à ce genre de travail, ayant étudié avec soin les maladies de la peau à l’hôpital général de Vienne.
Le texte qui accompagne les planches est destiné à appeler l’attention sur les caractères diagnostics des diverses affections de la peau, et de suggérer quelques idées pratiques sur leur traitement.
Les observations ont été, en général, très abrégées. 11 ne nous a paru utile de donner beaucoup de détails, que dans les cas où ils présentaient un. intérêt particulier.
Plusieurs planches possèdent une double photographie sur la même affection. Nous avons pu ainsi montrer les différentes phases ou périodes de la maladie.
L’auteur s’est proposé de représenter, dans cet ouvrage, presque toutes les maladies de la peau, à 1 exception des syphilides ; de montrer leurs caractères avec une exactitude photographique et de colorier ses planches avec le plus grand soin, afin de les rendre aussi vivantes que possible. Les manifestations delà syphilis sont si importantes et si variées, qu'une ou deux illustrations auraient été insuffisantes. Il nous a paru à propos de réserver l’étude de cette question pour un second ouvrage, et de faire, dans celui que nous présentons à nos lecteurs, un examen à peu près complet des maladies de la peau étrangères à la syphilis.
G. H. Fox.
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