CHAPITRE X

JUSQU'A TRAJAN DËCE.

ri. i.ii.

l^A3rpRiDE^ termine la vie d'Alexandre Sévère par une reflexion qui peint la rapidité avec laquelle se succédèrent ceux qui portèrent après ce prince le titre d'Auguste. " Jusqu'à Alexandre ce l'empire romain avoit eu pour souverain un prince qui occucc poit le trône pendant un long espace de temps; mais après lui ce on vit se succéder des empereurs qui régnèrent pendant six te mois, pendant un an; le plus grand nombre, pendant deux ce ans, et au plus pendant trois années, jusqu'à Aurélien et ce quelques autres de ses successeurs, dont le règne eut une plus ce loniTue durée. ^

ce Après Alexandre, dit Aurelius Victor \ les empereurs, plus ce occupés à affermir leur domination sur les Romains qu'à ce maintenir les peuples étrangers dans la soumission, et conti-

( I ) A répoque où commence ce chapitre, Dion avoit cessé d'écrire; et Gordien III, dont ce cbapire renferme la vie, est le dernier des empereurs dont Hérodien ait parlé. Ainsi on est réduit aux écrivains de YHisloire Auguste , à Eutrope , aux deux Victors, à Zosime, à Orose, et à Zonare. Les premiers étoient contemporains des derniers empereurs dont ils écri voient riiistoire, depuis Commode; mais Dion avoit de

plus commencé la sienne depuis l'arrivée d'Enée en Italie , et il est très exact dans la chronologie, tandis que Hérodien Ta totalement négligée. Quant aux autres historiens qui me serviront de guides , ils n'ont écrit que des abrégés ou des mémoires particuliers; et déjà même Dion, depuis Commode, et Hérodien, semblent n'avoir fait que recueillir des mémoires.

(a) Cap. LXIV. (3) De Cœs. , XXIV.

« nuellement armés les uns contre les autres , précipitèrent subi- chap x. « tement l'empire vers sa ruine : et l'on vit lancés tout à-la-fois successeurs

i ' u Alexandre Sé-

« sur le trône des Césars de bons et de méchants hommes , des verejus.iuàTra-

jan Dece.

« hommes d'une naissance distinguée, et des plébéiens, plusieurs pi , „ ce barbares enfin qui n'étoient pas nés sujets de l'empire. »