MERE DE VICTORIN LE PERE

Le plus grand nombre des antiquaires regardent , sinon comme fausse, au moins comme douteuse la médaille de Victorina, ou Victoria, qui est décrite dans le Catalogue d'Ennery, et qui seule présente un portrait de cette Gauloise célèbre. D'après cela il sembleroit que Victorina ne devroit pas occuper une place dans ITconograpliie ancienne. Mais on a cité nouvellement une médaille de cette princesse', trouvée depuis peu auprès de Saintes, et sur laquelle on n'élevé aucun soupçon. D'ailleurs il est vraisemblable que l'on en trouvera un jour; car Trebellius PoUio, qui écrivoit peu d'années après, dit^ : «On frappa en son honneur des monnoies d'or, d'argent , et de bronze, que l'on trouve encore dans les environs de Trêves. « Je crois donc devoir faire ici mention d'une femme que l'on a appelée avec raison la Zénobie de l'Occident.

En effet, pendant que la dernière travailloit dans l'Orient avec ardeur à briser le joug de l'empire romain déjà affoibli, Victorina, qui n'osoit s'asseoir seule sur un trône à cause de l'opinion des Romains , engagea Postume à déclarer Auguste dans les Gaules son fils Victorin, sous le nom duquel elle se proposoit de régner. Elle a voit acquis par sa considération per-

(i) Suppl. ad VailL, p. 196. (2) Grivaud de La Vincelle, Recueil de

(3) In Victor. monum.antiq., 267.

PI. Lvm.

LES TPiENTE TYP.ANS. i3

sonnelle, par les largesses qu'elle faisoit aux soldats, un grand ciu.. xiii. crédit. Aussi lui donnerent-ils le titre glorieux de mère des sol- Les trente tyrans

<-> sous Valerien et

dats, mater castrorum. Grivaud cite le fragment d'une inscrip- Gaii.en. tion trouvée à Saintes, sur laquelle elle est appelée ALMA MATER EXERCITVM {sic)^ «l'auguste mère des armées.»

La mort funeste de Victorin et celle de son fils (que Victorina avoit fait déclarer Auguste après la mort du père) la privèrent de deux appuis. Elle crut en trouver un troisième dans Marins , qu'elle fit élire empereur, mais qui fut tué le troisième jour après son élection. Enfin, l'an 268, elle eut encore assez d'influence sur l'armée pour lui faire choisir le sénateur Tetricus, qui fut revêtu de la pourpre à Bordeaux. On croit qu'il étoit son parent, de même quePostume, Trebellius Pollio dit que, selon le bruit commun, Victorina fut tuée sous le règne de Tetricus; mais que l'on assuroit aussi qu elle-même avoit tranché le fil de ses jours.

Gallien n'eut pas d'ennemi plus ardent et plus dangereux que Victorina.

Beau vais ' a décrit comme véritablement antique la médaille de petit bronze du cabinet d'Ennery, sur laquelle on voyoit une tête casquée, avec la légende \M9eratrix VICTORIA KNGiista. Revers, aigle éployée , avec la légende CONSECRATIO. Tous les numismates la regardent comme très douteuse. On en voyoit une semblable dans le cabinet de Pembrock ; mais on y lisoit VICTOPJNA au lieu de Victoria. Enfin Grivaud de La Vincelle dit' : «On a découvert dans un champ, à un demi-quart de lieue au sud-est de Saintes, une médaille de billon qui est inédite, et dont l'antiquité a été constatée. On y voit un buste de femme

(i) Hisloire des Empereurs, Il , 64- (2) Part. III, tab. 28.

IM Lvni.

i4 ICONOGRAPHIE ROMAINE. Part. II.

ca, XIII casquée, autour duquel on lit IMP. VICTORIA AVG. Au revers Les trente tyrans ggiit trols ensciffues militaires surmontées d'une couronne, avec

sous Valerien et r' "

Gaïuen. cettc légcudc, MATER EXERCIT. ; et dans l'exergue , LEG. VI,

legio sexta^i. Aucune de ces trois médailles n'est à Paris; je ne porterai aucun jugement sur leur antiquité.