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Quoi qu’on fasse, cette hostilité disparaitra et ne saurait tourner à la persécution. L'impopularité de telle ou telle confession n’est que superficielle et momentanée. Le sentiment général se révolterait contre des croisades odieuses. Mais combien de prêtres ne souhaitent pas le rétablissement de l’édit de Nantes? combien n’approuvent pas la haine, l'envie du capital sémitique et ne souriraient pas à un petit autodafé, à quelques scènes de massacre et de reprise hasardeuse, comme au bon temps jadis ? Une dame de nos amies. pieuse et très pratiquante, s’indignait devant son curé des violences qui remplirent, il y a peu de mois, les rues d'Alger et de l’assassinat du pauvre Chébat. — «Tant pis pour ces malheureux! répondit le prêtre ; ils ont été désignés et condamnés par la parole divine. > |

Vraiment nous comprenons d'autre façon l'enseignement de Christ. Nous n’irons pas à l’Église de pareils ministres. Nous vivrons en dehors d'elle, sans elle, contre elle. Laissons-la se vanter de pâles recrues glacées par l’épouvante du néant; plaignons ceux que la maladie et la douleur rendent faibles et crédules comme de petits enfants.

La conversion d'hommes en apparence de santé et de vigueur, lorsqu'on en examine les causes, dépend de la misanthropie, du dégoût, de la lassitude morale, de l'attrait de la solitude, de l’envie de s’isoler dans une pensée unique, dans la vie contemplative. lels des voyageurs fatigués à la moitié de leur route, ces néophytes entrent au couvent comme aux Invalides

de l’âme... Rancé gardait à la Trappe, dans une cassette, la tête embaumée d’une maîtresse adorée.