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184 IDÉES ET DOCTP.INES LITTÉRAIRES

Quoiqu'il en soit, le public m'a été trop favorable pour m'erabarrasser du chagrin particulier de deux ou trois personnes qui voudraient qu'on réformât tous les héros de l'antiquité pour en faire des héros parfaits. Je trouve leur intention fort bonne de vouloir qu'on ne mette sur la scène que des hommes impeccables ; mais je les prie de se souvenir que ce n'est pas à moi de changer les règles du théâtre.

Racine, AndromrtquCy première préface.

Les faiblesses de l'amour y ^ passent pour de vraies faiblesses.

Racine, Phèdre^ préface.

Bientôt l'amour, fertile en tendres sentiments, S'empara du théâtre, ainsi que des romans. De celte passion la sensible peinture Est pour aller au cœur la route la plus sûre.

BoiLEAU, Art poétique^ ch. m.

IV. — Le poète doit observer la couleur « des siècles et des pays », non pour la reproduire en exact historien, mais de façon à donner à ses personnag-es une g-randeur poétique conforme à l'idée que se fait d'eux le spectateur.

Je me suis attaché à bien exprimer dans ma tragédie ce que nous savons des mœurs et des maximes des Turcs.

Racine, Bajazet, préface.

Les personnages tragiques doivent être regardés d'un autre œil que nous ne regardons d'ordinaire les personnages que nous avons vus de si près. On peut dire que le