XXXI
(4) Id. 41 et seq.
(5) Le Râjafiûya.
(6) 51 et seq.
(7) XXXI, 58 et seq.
Parmi les peuples qu'il subjugua, notons les Kàla* mukhas, métis qui appartenaient, à la fois, à la race humaine et à celle des Râkçasas (i), et les Kerakas, monstres qui n'avaient qu'une jambe et qui vivaient dans les bois (3).
Nahakuia, le frère jumeau de Sahadeva, ne se montra pas moins vaillant. Entre autres nations il dompta les Palhavas, les Barbaras, les Kirâtas, les Yavanas et les Çakas (3). Lorsque le jeune conquérant revint à Indra* prastha retrouver Yudhiçthira, il ne fallut pas moins de dix mille chameaux pour transporter son butin (4).
Comme nous le disions tout-à-l'heure, il serait intércs* sant de refaire l'itinéraire de chacun des quatre frères et d'identifier les nations qu'ils soumirent. Il Êiudrait pour cela que le commentateur nous fournit des indications précises ; malheureusement il se tait le plus souvent, ou s'il parle, c'est pour augmenter encore les incertitudes du texte, loin de les dissiper.
Dui^odhana, énumérant à son père Dhi'tarâçtra les peuples innombrables devenus les sujets de Yudhiçthira, dit sous forme de conclusion :
« Les hommes peuvent atteindre les mers de l'est, de l'ouest et du sud, mais pour celle du nord, il leur faudrait des ailes. Et pourtant les (Pâii^^vas) ont étendu jusque là leur domination » (5).
(1) Id. 67.
(2) Id 69. Cf. Léon Gautier, Chanson de Roland, V« édition p. 28?, note sur Honoré d'Autun ; celui-ci, dans son Imago mundi, parle d'un peuple de l'Inde qui n'avait qu'un pied. Cf. LI, 18 et 23.
(3) XXXII, 17. Ces noms de peuples ne sont pas tous identifiés. On ne sait pas quel est celui qui est spécialement désigné sous le nom de Barbaras, ou Barbares. Les Yavanas sont les Ioniens ou Grecs. Les Çakas sont connus : ce sont des Indo-Scythes ; il y a une ère qui porte leur nom.
(4) Id. 18.
(5) LUI, 16 et 17.
La configuration et la situation géographique de Tlnde expliquent cette phrase.
Parmi les peuples qui vinrent offrir à Yudhisthira des gages de soumission citons encore les Tuçâras, les Kaftkas, les Romaças, gens cornus (i).
Quelques uns lui apportèrent des monceaux d'or, extraits du sol par des fourmis (pipilakas) ; pour cette raison, cet or se nomme pipttika (2). C'étaient les Khasas, les Ëkâsanas, les Arhas, les Pradaras, les Dirghavenus, les Paradas, les Kulindas, les Taiiganas, etc. qui habitaient dans la vallée située entre le Meru et le Mandara, sur les bords ravissants de la Çailodâ (3).
Hérodote signale des Indiens septentrionaux qui vivent dans le voisinage de la ville de Kaspatyre et de la Pactyice. Ce sont des chercheurs d'or. Ils se rendent dans un désert qui s'étend non loin de leur pays et qui est couvert de buttes provenant du sable que rejettent, pour se creuser leurs retraites, des fourmis dont la grosseur tient le milieu entre le chien et le renard. Le bon Hérodote ne doute nullement de l'existence de ces fourmis géantes ; il va jusqu'à dire que, de son temps, le roi de Perse en avait plusieurs spécimens dans sa ménagerie, et s'attarde à décrire la façon dont les Indiens s'emparent de l'or qui abonde dans le sable ainsi rejeté par ces monstres (4).
Ce rapprochement nous prouve avec quel soin le père de l'Histoire recueillait les traditions. Sa fidélité à les transcrire n'eut d^égale que sa crédulité ; de là l'intérêt de ses œuvres et leur charme spécial.
(1) çrngino narâb. LI, 30.
