LXII

(3) Fondée par Hastin et capitale du royaume des Kurus. Cf. Bhâ^. Pur. 9, XXI. 20.

(4) On peut s'étonner que Dtaptarâçtra ne s'en aperçût pas. Mais nous ne sommes plus à savoir combien les poètes de l'Inde ménagent peu parfois Les vraisemblances.

(5) Le lecteur a détjà rencontré plusieurs fois ce mythe*

à droite de la ville (i) ; des animaux carnassiers, des vautours, des chacals, des corbeaux se repurent de la chair et des os des morts, emplissant de leurs cris les temples, les chapelles, les enclos sacrés, les places publiques. Il ajouta :

(c Ces présages formidables, terribles, annoncent manifestement la destruction des Bharatas, ô prince ; et cela parce que tu as suivi de mauvais conseils » (2).

Pendant que Vidura et Dhrtarâçtra s'entretenaient ainsi devant tous, voici que soudain apparut, au milieu de la Sabhâ, Nârada, le céleste Rsi, entouré des grands Rçis. Il prononça cette parole redoutable :

(c  partir de maintenant, dans la quatorzième année (3), les Kauravas, par la faute de Duryodhana, succomberont devant la vaillance de Bhima et d^Ârjuna ».

Ayant ainsi parlé, le meilleur des Rsis divins, en vertu de sa puissance brahmanique supérieure, franchissant le ciel, disparut aussitôt (4).

Les Kurus se sentant perdus recoururent à Drona, comme à leur suprême espoir et le conjurèrent de les sauver. Ils lui offrirent leur royaume. Drona leur déclara que le sort étant inéluctable, ils devaient périr infailliblement. Lui-même ne tomberait-il pas un jour sous les coups de Dh)*stadyumna? Il leur fallait donc en prendre leur parti.

« Votre bonheur sera court, de même que, dans l'hiver.

(1) Littéralement << en laissant la ville à gauche. »