CHAPITRE VI

m y et qu'il démontre que le son et le langage lont les sources principales de la compassion de 'bomme. Nous sympathisons moins avec une créaure qui ne peut soupirer, et qui, n'ayant pas de poumons, est plus imparfaite et se rapproche moins le notre propre organisation. Quelques sourds et muets de naissance ont montré par des exemples de la cruauté la plus monstrueuse qu'ils ne sen* (aient ni pitié ni sympathie pour les hommes et les animaux^ et il est facile de trouver un grand nombre de faits pareils dans la vie des peuples sauvages; cependant, même parmi ces derniers, k loi naturelle n'est pas entièrement effacée. Les pères qui sont poussés par le besoin et par la ùim à sacrifier leurs enfans, les dévouent à la mort dans le sein de leurs mères , avant qu'ils aient entendu le son de leur voix; et plusieurs infanticides ont <}éclaré que rien ne fut si cruel pour elles, que rien B'a laissé des traces si profondes dans leur souvenir, qUe la faible voix, que le premier cri suppliant de leur enfant.

4« Par quels admirables liens la mère de toute affection n'a-t-elle pas uni les sentîinens de sympathie qu'elle a répandus entre ses enians et qu'elle perfectionne par degrés. Si la créature est assez grossière et assez insensible pour négliger . ses propres besoins, le soin de ses enfàns ne lui est pas confié. Les oiseaux couvent et élèvent leurs

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petits avec une tendresw maternelle. Au contnirej « l'autruche stupide confie ses oeur* an sable: « elle oubliet dît un ancien Uvre, qu'un pied peal K le* écraser ou une bèt« &uve les dévorer; oi K Dieu l'a privée de sagesse et ne lui a point dé- « prti rimelligence. ^* En vertu d'one seule d mtoie loi organique, h mesure que le cerveau ât la créature augmente, elle acquiert une chaleui plus intense; elle devient plus propre à rmcnb» ûon, ou, si elle s'élève au rang des vivipares, elk a un lait plus pur et plus abondant pour ses peûtSj qu'elle chérit avec toute la tendresse d'une mèrej La créature qui arrive vivante dans le mon« est pour ainsi dire un plexus des propres nerlj de sa mère. L'en&nt à la mamelle n'est qu'un^ branche d'une plante-mère que celle-ci nourril «omme une partie d'elle-même. Cest sur ce sout< ment réàproqtte et progressif que sont fondées, dans l'économie animale, toutes les tendres affeo tions auxquelles la nature pouvait élever chaque espèce.

' le l'amour maternel est d'un une branche de l'humimit^ icate. Le nouveau-né repost 1ère; appuyé sur son sein, le ûuîde le plus doux et U est une coutume barbare, t^ mer le corps» que d'allaîtei