CHAPITRE VII

Uhomme est formé pour t espérance de

Fimmortalité.

Que le lecteur ne cherche pas ici une preuve métaphysique de Timmortalité de l'ame, tirée de la simplicité de sa nature, de sa spiritualité, ou d'autres raisons du m^me genre. La philosophie naturelle ne sait rien de cette simplicité, et serait plutôt portée à la combattre , puisque nous ne connaissons Famé que par ses opérations, qui semblent naître d'une foule d'objets et de perceptions aussi compliquées que l'organisation même où elle a son* siège. L'idée la plus simple est le résultat; d'un nombre prodigieux de perceptions, et le chef de notre corps agit sur la tribu nombreuse des facultés secondaires, comme s'il était réellement présent en chacune d'elles* ^

Nous ne pouvons pas non plus prendre pour guide la philosophie de Bonnet, que l'on appelle le système des germes; car sa théorie du renouvellement de l'existence de l'homme, s'appuie de preuves inadmissibles, et d'ailleurs n'est point applicable à mon sujet Personne que je sache n'a découvert dans le cerveau un cerveau spirituel, germe d'une nouvelle existence, et la structure *de cet organe est loin de donner à cette hypothèse le moindre

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caractère de Traîsemblance. Le cerveau de l'homme mort demeure avec nous sur la terre , et à le dogme de l'immorlalilé ne reposait pas sur d'autres preuves, il serait convaincu de mensonge et tomberait en poussière. De plus, ce système me paraît inapplicable au sujet j car il ne s'a^t pas ici de jeunes créatures qui descendent de créatures congénères, mais d'une créature mourante, qui s'éveille à un nouvel état d'existence. En vérité, si le principe de cette théorie était exclusivement juste dans ce qui a rapport à la génération des êtres terrestres, et si nos espérances n'avaient pas d'autre fondement, il s'élèverait contre elles des objections insolubles. Qu'il soit établi dès l'éternité que la fleur ne produira j qu'une fleur, l'animal qu'un animal, et que tout a été mécaniquement déposé, dès le conmieocement de la créaùoD, dans des germes préformés; adieu l'espérance enchanteresse d'une existence supérieure! St>de toute éternité j'ai existé en un germe préformé pour mon existence présente et non pas pour une autre, tout ce qui devait naître de moi consiste dans les germes préformés de mes enfiins, et quand l'arbre meurt, la philosophie des germes meurt avec lui.

s laisser séduire sur ;;harme des paroles, prendre une sphère ie générale de la na-

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iure. Nous ne pouvons pénétrer les secrets abîmes de ses, pouvoirs : il serait donc entièrement inutile de chercher y dès à présent, à poser des conséquences et des lois immuables) nlai^ les modes et les effets des pouvoirs sont sous nq^ yeux , il nous eçt donc possible de les comparer entre eux et de recueillir des trésors d'espérance de la considération des progrès de la nature ici-bas, et de ^on caractère général et dominant.