CHAPITRE Zir

ootts ou notre asîlë n^e pouvons en être entièrement exempiB. Voltaire fat déaafvoué par la philosophie , quand^'en gémissant snr le désastre de Lisbonne, il outragea par une sorte de blasphème la divinité même. Nous, et tout ce qui nous appartient, en j comprenant même la terre, notre demeure, ne somnies-noMS pas soumis aux élémens? et quand ceux-ci, conformément aux lois toujours actives delà nature, s^é veillent périodiquement et réclament leurs droits*; qdand le feu et Teau, lair et le vent, qui ont rendu notre terre habitable et fertile, sui'^ vent leur eou#s et k bouleversent; quand le soleil^ après Tavoir lolig-temps échauffée avec un soin pa^ temel, après avoit nourrif tous les êtres vivans ei les avoir enchaînés à ion char triomphal par deâ liens doréff , fmit pai^ attirer^ dans son- seih eniel les pouvoirs' suramiésr de l'a teri^e quVUe ne peut plus ni renouveler ni eonsierver; qu'arrivent- il qui ne soit eu harmonie avec Tordre et la sagesse? Dans un système de choses variablel», s'il y a progrès, il doit j avoir destruction; destruction apparente, c'est-^ à^dire changement de figures et de formes. Mais elle n'atteint pas Tintérieur de la nature, qui, dominant toute destruction, renaît incessamment comme le phénix de ses cendres et fleurît avec une vigueur toujours* rajeunie. La formation de notre demeure, et de tx>utes les substatices qu'elle peut produire, dent nous avoir préparés à la fragi-

lité et à rinstabilité de l'histoire de l'homme; et plus nous réfléchissons attentivement à ces choses, plus elles se présentent avec clarté à notre intelligence.