CHAPITRE VI. 30l

ie la vie terrestre. Certains prodiges de mémoire , rimagînation, de pressentimens prophétiques, ont •évélé, des merveilles de ce trésor caché qui repose lans la pensée de Thomme; et il ne faut pas exclure les sens de la part qu'ils ont à ces phénomènes. Que ies maladies locales et des défauts partiels aient été bs principales occasions qui ont servi à découvrir ze trésor, cela ne change pas la nature des choses; puisque la disproportion même qui s'établit alors est nécessaire pour rendre, parla rupture de réqui-* libre , sa puissance et sa liberté à une faculté captive et enchaînée. L'expression de Leibnitz, que Tameest un miroir de l'univers , contient peut-être une vérité plus profonde que celle qu'on en déduit ordinairement; car on dirait que les pouvoirs de l'univers eutier sont enfouis dans ses profondeurs , et ne demandent pour se déployer que le secours d'une autre organisation, ou d'une série d'organisations progressives. La suprême bonté ne lui refusera pas cette organisation, mais elle la guidera comme un eufànt en lisière, pour la préparer graduellement à la plénitude d'une jouissance croissante , avec la persuasion qu'elle acquiert d'elle-même ses pouvoirs et ses sens; et même dans sa constitution présente, V espace et le temps ne sont pour elle que de vains mots. Ils mesurent et expriment les relations du corps, et non pas celles de sa capacité interne » qui s'étend par delà l'espace et la

5o4 tITRE TI.

Nous avons considéré jusqu'à présent la terre comme la demeure de l'espèce humaine, et noua avons essayé de déterminer le rang que rhommcj occupe parmi les créatures animées qui l'habitent. Après nous être ainsi formé une idée de sa nature en général, il reste à examiner comment ce type a, été modifié sur le globe terrestre. |

Mais qui nous donnera un lil au milieu de ce Libyrinthe ? où sont les traces que nous pourrons suivre avec sécurité? Ce qu'il y a de certain, c'est que nous ne cacherons pas sous le voile d'un dogmatisme hautain les erreurs auxquelles celui qui éciit l'histoire de l'homme , et surtout celui qui cherche une philosophie de cette histoire, sont nécessairement exposés; car il n'y a que le génie même de l'humanité qui puisse saisir sous un point de vue complet l'histoire entière du genre humain. Si nous commençons par les vaiiétés d'organisation les diverses races, c'est principalement parce que es variétés ont déjà été décrites dans des Traités lémentaires d'histoire naturelle.