jiHfCRh Bûistn, vol. XY, pftg. a63i

ClIAPtTRfi VI.

&t un séjour de q^j^lque Afto^ cb,^a( }es sauvages

du comiaent» raconte TaqçMeîb UtnxeUlaBt . ^U'îl reçut 4e ces cUrpier^i, et décrû.^ dw& .}es ,tein[)icfs suivans, leurs figqr^s et leurs iBamèiVf^ à^ vivre. « Les hoiumes 041 joisk^ .pu ^i;i^ pif d^« de baut » leç c os fortemw^ prononcés 9 h poîtrî^e lài^^.les « membires h^n ipropoitionoiçs. Au<:un d'eux n'éiiait ^ ni dlfibpwe iii jQstropié. â^oupie^ et a()ro^(sv Us « sont actH*^ et purent ^y^ iine grjande vitesse, « Ils ont lés yeu^^jgfi» H YÎfs^ le vi^i^^ rondelles « lèvres: inî«C!e$.9' la .Louche petite tt le menton « bien dessiné», jÎQurs qbe^Uj^i son* lon^ et jwirs» <t ils aîaij9tit«£^lea peigner fréqnemmeniîle^rs denté a sont planches, 01 rég^lîèi.^9^ et ikf^ont dans Vua sage deteirdre et;d'orner.leur corpsi condme tous (c les autres Indiens. ^\ Vo^i les peu^a,que. Ipn nousii^résente comn>e une 'itice d^hfftnaies éoervés et dégr^Klés! Et dans> qviçlle. contrée? dan^ la pftinie de Tisthaxe qui tend . I0 .pli>s n^mo^r ^s.hial>it«ins. Fermin, obse^^vatie^r ei^âct^^pi^rle de^ Indiens de Surinam^ compte, d'u^e race, d'hot^m^s. l^ien proportionnés dans le«;ir <K)rps9 et . remari^ables surtoni: par leui? propreté. « Dè^s' qu'ils son^ levés., (c il se baignent) et kurs femmses répandent sur a eux des huiles p&m préserver le^f; peau df» Varet deur du soleil et des piqûres des insectes. Ils sont , , — ^-.,«.__,,.., . j,

« é'vfhe cotilèm' cûiVrëe, quoiqu'ils soient aussi é bhhcs qm fèrf Euhypéens en vetaant au monde. « Ota 'ne trouve parmi 'etxx aueun homme estropié « oti difforme. Leurs longs cheveux , d'un noir « d'éfcène, ne bUnchissent jamais , pas même dans ti la vieillesse la .plus ^ avancée. 'Leurs jrem sont ir noirs, leur visage alotagé; ils Ont peu de barbe, « ei ils l'arrachent aussitôt' qu'elle paraît. Leurs « deôts, ifn sont d'une beauté et d'une blancheur « rcttiarquaMeSy ne se gâtent jamais;. et les femmes, « quelque déHeates qu'elles semblent,' jouissent « d'tmé santé presquif inaltérable. *^ Que l'on lise h description que Bancroft ' fipt âes braves Ca« raibes, deFindtilent Worrows, du grave Acoavais, , du sociable Arauques, etc.', et je suis persuadé que Ton HSgsrdera cùmme un préjugé insoutenable ce que Ton dit de la fktbl.esse d'organisation ei de la méchonceté de caractère de cefc peuples indiens , quoique leur cKmat soît le plus dévorant de la terre. Si nous avançons plus aU Midi, vers^les tribus innombraUtes du Brésil, combien ne rencontronsnous pas de nétionsi, de lances et de caractères, qui ont été confondus par les* vopgeurs anciens et modernes ^. « Jamais leurs cheveux ne blanchis- « sent, dit Lél*y; ils sont toujours gais et actifs.

I. Bancroft y Eftai sur Thittoire naturelle àe la Guyane. 9. Aetslie, GamiNa, Lérjf MarggNifi .ConcUiniBe , etc.

Il cdmmé leurs champs sont tôujoura verts. ^ Pour, se soustraire au joug dés Portugais, les brayês To^ pinambous, imitant Fexem^e d'autres nations«guer'^ rières, se sont réfugies dans des fprdts incoiinuiB^ et impénétrables. Plus dociles, 'd'autres peuplades^ que les missionnaires du Paraguay ont exbortées k se soumettre , ont dégénéré jusqu'à retomber dans une sorte d'enfance. Mais une pareille conséquence ne doit pas étonner, et ce n'est point sur cela que Ton peut les prendre , eux et leurs voisins, comme le rebut du genre humain. ^

Enfin nous approchons du trône nième de là nature et tout à la fois de la jplùs barbare tyrannie, du royaume du Pérou, riche en or et en malheurs: c^est là que les pauvres Indiens sont traités avec le plus de cruauté, sous le joug de quelques moine} ou d'Européens plus efféminée que des femmes^ Tout ce que peuvent aujourd'hui ces enfans de la nature , qui ont vécu jadis si heureux sous le règne de leurs Incas, est de nourrir leur haine en silence, ff A la première vue, * dit Pinto*, gouverneur du Brésil, (( l'Américain du Sud parait doux et paci- K fique; mais, après un examen plus attentif, vous

(c découvrez en lui quelque chose de sauvage , de

1 . Dobritzhoffer , Histoire des Abipons j Vienne , 1 7S3* Voyez la description de diverses nations dans le Père Gumilla» Orinoco illustrado.

SL, Robjertson, Histoire d^Amériqne, yol. I.**, pag. ^37.

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t méfiant, de sombre et de cbagrin. » Et cels n< it'ei[>lique-t-tl paa par la deitinée mtine? Oui, Us étaient doux m innocens quand vous Aies alUs les visiter ; cl ce qu'il y avait de sauvage et d'ItOMÏlc dons UDo race jusque-là bienveillante, n'a pas tnrdé Il se développer h voire approcbe. Sous Je poids de le défisnce et de la crainte . pouvaiont-ils man< qucr d'entretenir dans leur cœur l'exécration In plus implacable, It plus invélérée? Misérables vers de terre, que nous accusons de se tourner contre nous, après que nous les avons foulés aux pîetlsl LVtclnve nègre est au Pérou un être privilégié , en comparaison des victimes infortunées ii qui le pays appartient de droit.

Pourtant tout n'est pas perdu encore, car keu' reiuemem les Cordillères et les déseru du Chili Hont là pour veille)- snr la liberté de tant de braves nations. Ainsi, t>ar cxeinnle. ils ne sont pas con-