CHAPITRE T. ag

terre elle-même ; le moyen général de communication entre les êtres qu'il reçoit dans son sein et qu'il repousse ensuite de ses embrassemens.

Il est inutile de démontrer que Fatmosphère

coopère par son action aux déterminations intelli*

gentes de toutes les créatures de la terre; elle par'*

ta|;e avec le soleil le gouvernement de ce globe

qu'elle créa autrefois. Combien les choses eussent

été différentes, si notre air eût possédé un degré

difierent d'élasticité, de pesanteur, de pureté et de

densité ; s*il eût précipité d'autres eaux , une autre

terre, et s'il eût influé d'une autre manière sur

lorg^nisation des corps! Sans doute qu'il en est

de même des autres planètes , formées dans d'autres

réglons de l'air; et de là toutes les notions que

nous pouvons établir sur leurs substances et sur

leurs phénomènes, d'après celles que nous avons

sur notre terre, sont également incertaines. Pro-

métliée fut ici-bas un véritable créateur; il forma

des corps d'une argile doucement précipitée, et tira

du ciel autant d'étincelles de lumière et de pouvoir

intellectuel qu'il en put recueillir à une telle dis-

uince du soleil et d'une masse de cette pesanteur

«pécîfique.

Demème,la différence qui existe entre les hommes, aussi Ken qu'entre toutes les autres productions du globe terrestre , doit être mesurée par la diffé* t^ce spécifique du milieu dans lequel nous vivons,

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comme dans Forgàne de k dÎTinîté : et par £iut entendre nén- seulement ht division des zon d'après la chaleut et le froid , non-^senlemeRt la 1 gère té oa la pesanteur de. Vatmosplvère qui no presse; mais bien pltts encore les pouvoir» variée actifs et immatériels qui opèrent dans son sein , ^ qoi même constituent probablement toutes ses qu^ lités et tous ses phénomènes. Comment les flot électriq^aes et maignétiques ^ se succèdent-ils autou de notre terre? Quelles vapeurs et quelles exha laisons s'élèveDt dans tel ou tel lieu? où tendent elles? (pie deviennentreUes? quelles organisation