CHAPITRE TI

fabllBs; nos rensèignemens positifs ne commencem qu'avec les Nadowass. Carver^ nous a £ât connsdire ces denùere, ainsi que les Chepewhians et les'Wi* nebagos ; Adair^, les Cherchées, les Chicachas et les Mnskogées ; nous devons à Colden , Roger et TîmberlaLe, la desoîption des cinq nations j comme on les appelle t eiaux missionnaires français, celle des tribus des contrées sqptoitrionales. Mais au milieu de toutes ces variétés, n'est-on pas frappé de ridée d'une forme dominante , qui a pour traits principaux un tempérament sain et robuste, Tamôur sauvage de k liberté et des combats, i que nourrisseiit^également la manière de vivre de ces peuples, leur économie domestique, leur éducation, leur gouvemenaent , leurs coutumes et leurs occupations tant dans la paix que dans la guerre : caractère 4inique sur la terre par ses bonnes ou ses mauvaises qualités. •

D'où leur vint ce caractèfe? Il me parait que cette question se résout par l'examen des migra* tions successives de l'Asie s^tentrionale et par la nature même de la contrée où elles ont fixé leurs demeures. A leur arrivée, elles étaient pleines d'une înu^pidité «.uvage çt d'une rudesse primitive à la-

queUe le séjoi^r des montagnes, les rochers et les