CHAPITRE il

pétale est dans la nature l'agent infatigable de Forpmsatîon et le moyen de culture de la terre.

U est évident que la vie humaine , autant qu'elle est une végétation, a la destinée des plaftites. Comme elles y l'honmie et les animaux sont produits d'un germe qui , . de même que le germe d'un arbre futur y a besoin d'une place préparée pour son développement Semblable à une plante, ses premières jEbrmes se déploient dans le sein qui le |K>rte, et après cela, la structui*e de nos fibres, dans leurs premières fcmctions et leur première efflorescence, ne ressemble-t-elle pas à celle des fibres de la sensitive? Nos âges aussi sont comme les iges d'une plante ; naître ^ croître , fleurir , se faner et mourir ! Nous venons au jour sans notre con-* semement ; il n'est demandé à aucun de nous de quel sexe il voudra être, de quels parens il veut descendre, ou par quelle cause interne ou externe il veut arriver à sa fin. Dans tout cela , il faut que l'homme obéisse à des lois supérieures , sur lesquelles il n'a pas plus de pouvoir qu'une plante, et que même sçs penchans les plus impérieux subissent presque contre sa volonté. Aussi long-temps que rhonnne croit et que la sève s'élève en lui, combien le monde lui parait spacieux et riant 1 il étend ses branches , et il s'imagine que sa tète touchera les cieuz. C est ainsi que la nature l'introduit dans, la vie, jusqu'à ce qu'avec des pouvoirs agrandis

et des efforts plus efficaces il ait acquis dans < champ , où îl a été planté de sa main , tout J développement qu'elle lui avait assigné. A peiii a-t-il accompli ses desseins, qu'elle l'abandonTii Dans la fleur de l'enfance et de la jeunesse, <1 quelles richesses la nature n'abonde-t-elle pas ei tous lieux ! L'homme croit que ce monde de fleur produira le germe d'une création nouvelle, cepen dant, après quelques mois, combien la scène es changée! Presque toutes les fleurs sont tombées et quelques fruits , encore verts , leur succèdent L'arbre s'efforce de les porter à leur maturité , el aussitôt après les feuilles se fanent ; il jette ses triste^ regards sur ces enfans chéris qui l'ont quitté y il reste défeuillé. L'orage le sépare de ses branche.^ mortes, jusqu'à ce qu'à la iin il tombe sur le sol et rende à l'ame de la nature le peu de phlogistique qu'il contenait.

En est-il autrement de l'homme , considéré comme plante? Quelles vastes espérances, quels spectacles, quels motifs d'action frappent par des impressions ou distinctes ou obscures, son ame pleine de jeunesse ! Il se confie en chaque chose , et pendant qu'il se confie, il réussit; car le succès est le compagnon de la jeunesse. Après quelques années tout est changé autour de lui , uniquement parce qu il n'est plus le même; il n'a achevé que la moindre partie des choses qu'il se proposait de faire, et il faut se