CHAPITRE IV

â la plus grande habileté? la pierre qui tombe, la plante qui fleurit. L'une tombe, Vautre fleurit, conformément à âa nature. Le cristal se développe avec plus dliabileté et de régularité que n'en peut montrer Tabeille dans la construction de sa cellule, ou Taruignée dans le tissu de sa toile. Il n'y a dans la matière brute quHin instinct aveugle, mais infaillible. Dans rinsecte, il est organisé pour servir diyera membres et divers instrumens : or, ceux-ci peuvent être ffi défaut, et c'est de leur concours unanime à un môme but, que nait l'habileté, aussitôt que la créature existe dans la plénitude de ses forces.

Par là nous voyons pourquoi, à mesure que les créatures s'élèvent, leurs instincts sont plus indéterminés, en même temps que la puissance infaillible de leur habileté va en diminuant. Par exemple, à mesure que le principe organique que nous désignons par les mots de forces de formation^ d'impulsion^ de sensation ^ de combinaison arli' ficUIley mais qui en dernier résultat n'est qu'un heul et même pouvoir organique, se sous -divise en un plus grand nombre d'prganes et de membres; à mesure que les sphères d'action où il réside se multiplient avec les obstacles et les erreurs de détail , la force de l'instinct s'affaiblit , et Teropire de la volonté , et par conséquent celui de l'erreur, augmentent en égale proportion. Il faut que les sensations se tiennent l'une l'autre

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en équilibre et qu'elles soient en harmonie entre elles. Salut, donc, instinct tout -puissant, guide infkillible! L'irritation obscure, qui dans une sphère déterminée, séparée de toutes les autres, renferme en soi une sorte d'omniscience et d^omnipotence , se partage alors en rameaux et en branches. Puisqu'elle reçoit de la nature moins de connaissances instinctives, la créature capable d'instruction est obligée d'apprendre; il faut qu'elle exerce ses forces, précisément parce qu'elle est naturelleolent plus faible et moins industrieuse : mais, par l'effet de son perfectionnement progressif et de la division ' de ses pouvoirs, elle a obtenu de nouveaux moyens d'actions , des organes plus nombreux et plus parfaits pour distinguer ses sensations et pour faire le meilleur choix; ce qui lui manque en intensité d'impulsion , est compensé par une composition plus étendue et plus parfaite. Elle est susceptible d'un contentement intérieur plus pur; elle fait un usage plus libre et plus varié de ses forces et de ses membres; et tout cela, parce que, pour m'exprimer ainsi, son ame organique est distribuée avec plus de pureté et de variété entre ses organes.

Examinons maintenant quelques-unes de ces lois admirables qui président au développement graduel de la créature, et cherchons par quels moyens le Créateur l'a accoutumée peu à peu à combiner