CHAPITRE V, l6l

7. Il faut nécessairement, dans une organisation terrestre ainsi établie, qu^aucun pouvoir ^ qu^aucun penchant n^en détruise un autre; et c'est une chose merveilleuse que le soin que la nature met à remplir ce but. La plupart des animaux ont leur climat pro^ prCf qui est précisément celui où ils peuvent le plus aisément se nourrir et propager leur espèce. Que la nature les eût organbés d'une manière plus indéterminée, avec la faculté de supporter divers cli* mats ; k quels besoins , à quel isolement plusieurs espèces n'eussent - elles pas été exposées, si bien quelles eussent fini par périr? Cest ce qyie nous voyons par les espèces les plus flexibles et qui ont suivi rhomme dans toutes les contrées. Chaque pays leur a laissé une empreinte particulière, et le chien est un des animaux les plus féroces lors* ({ull devient sauvage. L'instinct de la propagation augmenterait encore la férocité de la créature, s'il était enfermé dans des limites moins déterminées; mais il a été enchaîné par le Créateur. Il ne s'éveille qu'à une certaine époque, quand la chaleur organique de l'animal est au plus haut degré; et comme cet effet dépend des révolutions physiques de la croissance, de celles des saisons, de l'abondance de la nourriture, et que d'ailleurs le suprême ordonnateur des choses a déterminé le temps de la gestation , il y a autant de précaution^ prises pour Ten- &nce que pour l'âge mûr. Le nouveau -né arrive

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dans le monde, s'il est en état d'y |)rospérer, ou il passe la mauvaise saison enfermé dans un œuf^ jusqu'à ce qu'il soit éveillé par un soleil plus bien* veillant; l'adulte ne sent en lui la force de cet instinct, que quand il n'en contracte plus d'autres: c'est aussi par là que s'établissent les rapports des espèces dans la durée et la force de ce penchant.

On ne peut dire avec quelle affection toute maternelle la nature a suivi cette marche dans l'éducation de la créature vivante , qu'elle a accoutumée peu à peu au genre d'actions, de pensées et de vertus qui convenaient à l'organisation dont elle l'avait pourvue : elle a préconçu cet oixlre, quand elle a déposé ces pouvoirs dans une organisation donnée, et qu'elle a fait à la créature une loi de voir, de désirer et d'agir dans cette organisation , de la manière qu'elle prévoyait, et selon les besoins, les pouvoirs, l'espace qu'elle lui donnait dans les limites de ce tout organique.

Il n'est pas de vertus, de penchans dans le cœur humain, qui n'aient quelque part dans le monde animé , un point correspondant auquel la mère de toutes les formes a accoutumé organiquement l'animal. Il faut qu'il pourvoie à ses propres besoins; il faut qu'il apprenne à aimer ses petits. La nécessité et les saisons l'obligent à se réunir en sodété avec les individus de son espèce, quand ce ne serait que pour avoir des compagnons de voyage.