CHAPITRE II

louie vniUemblance il y a dans la succession et ia rapidité des idées le même rapport de vitesse |u*entre les révoluiions de notre planète sur elle- D<*tue et autour du soleil, et celles de tel autre M.ve'y car nos sens sont évidemment appropriés I l'organisation de notre terre. Nous pouvons présumer que loin du centre où nous sommes, les pouvoirs de la création vont en divergeant jusques à Tinfini! Mais, tant que nous. vivons sur la terre, ne comptons que sur un moyen terme dans les intelligences terrestres , et encore plus dans les vertus si incertaines de Thumanité. Si nous pouvions contempler le soleil avec les yeux de Mercure et fuir sur ses ailes j si nous avions en partage le pas tardif et Torbite immense de Saturne ou de Jupiter 4vec une égale vitesse de révolution; si nous étions capables de supporter les derniers excès de la chaleur et du froid, et de nous élever sur la chevelure d une coînète à travers les régions indéfinies du ciel, nous pourrions parler d'autres âmes et d'autres puissances que de celles qui ont été proportionnées au cours moyen de Thunianité. Mais à présent, éunt où nous sommes et ce que nous sommes, restons inébranlables à ce terme moyen ; il est probable qu'il a été approprié avec précision à lu durée de notre vie. Il est une chose qui doit enflammer la pensée du mortel le plus indolent; c'est de concevoir quil peut jouir un jour des richesses d'une

1^ LITHE I.

kiature créatrice qui nous sont refusées maintenant c'est d'imaginer que probablement, après que noui aurons atteint le sommet de l'organisation de notr< planète, ce peut être notre lot, ce peut être le proi grès de notre nature que de traverser d'autres astres ou que notre destinée suprême est peut -être d^ nous associer avec les créatures parfaites de mondée si nombreux et si divers. Comme nos pensées «1 nos facultés ne viennent évidemment que de notn organisme terrestre, et tendent à se modifier et è se développer elles-mêmes, il y a lieu de croire j d'après les inductions de l'analogie, qu'il en arrive de même dans les autres astres; et qui peut concevoii^ une si glorieuse harmonie, quand des êtres si divers sèment formés , tendent tous à un seul point ^ , ei se communiquent l'un à l'autre leurs expériences et leurs impressions ? Notre intelligence est une in-^ telligence terrestre, modifiée successivement par leâ objets environnans , qui se rendent eux - mémesi accessibles à nos sens. Ainsi en est-il des impulsionsi et des penchans de nos cœurs. Il est probable qu'un autre monde ne connaît point les secours et les obstacles qu'ils rencontrent ici au sein des circonstances externes. Mais les résultats seront-ils aussi

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1. Esi-il probable que le soleil toit un astre habitable?, Voyez à ce sujet les pensées de fiode tur la nature du soleil dans les Transactions de la Société physique de Berlin» voL 1 1, pag. a a 5.