CHAPITRE I. l

tristesse, de confiance et de toutes les passions humaines. L'amour des mères pour leurs petits, leur éducation, la manière dont elles leur apprennent les arts et les ruses de la vie des singes, les réglemens de leur société , les châtimens qu'ils infligent aux malfaiteurs , jusqu'à leurs tours plaisans et leurs malices , prouvent par un grand nombre d'exemples incontestables, que ces créatures ressemblent intérieurement à l'homme autant que l'indique leur extérieur. C'est en vain que Buffon prodigue les efforts de son génie, quand à l'occasion de ces animaux il combat la ressemblance de ['organisme interne avec l'organisme externe. Les faits qu'il a lui-même rassemblés suffisent pour le réfuter; et l'uniformité de l'organisme, au dedans st au dehors, si elle est bien définie, est tellement naanifeste qu'on la saisit à travers toutes les formes île l'être animé.

D'où vient donc qu'un être si semblable à ['homme n'est pas homme? C'est peut-être uniquement du langage? Mais on a pris la peine d'en élever plusieurs; et si cet animal, qui imite tout, pouvait reproduire la parole, c'est ce qu'il aurait commencé par imiter sans attendre qu'on l'eût instruit; n'est-ce que l'organe qui lui manque? Non, certainement; car, bien qu'il comprenne ce qu'il y a de vulgaire dans le langage de l'homme, et qu'il ne cesse de gesticuler, pourtant le singe

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n'a jamais acquis la faculté de converser par la pantomime avec son maître, et de discourir par gestes. Il faut donc chercher ailleurs pour quelle raison l'intelligence humaine a été refusée à cette créature, qui peut-être en a un obscur pressenti- j ment , ' sans être pour cela plus en état d'arriver jusqu'à elle.

Or, comment l'expliquer? Il est remarquable que presque toute la différence que la dissection découvre entre ces deux êtres paraît consister dans les parties appropriées à la marche. Le singe est formé comme pour la station droite j aussi est-il plus semblable à l'homme que ses frères ; mais il n'est pas formé en entier pour cela, et cette différence semble le priver de tous ses autres avantages. Suivons cette lueur, et la nature elle-même nous guidera dans le sentier où nous devons chercher les premiers fondemens de la supériorité de l'homme. L'orang - outang ^ a les bras longs , les mains grosses, les jambes courtes, et les pieds gros avec

1. Voyez Camper : Kort Beiigt wegens de Ontleding van verschiedene Orang-Outangs j Mémoire abre'ge sur la dissection de quelques orang-outangs; Amsterdam^ 1780. Je ne connais ce Mémoire que par le long extrait qui en a été fait dans la Re\'ue littéraire de Gœttiugue {Gœttingische gelehrte Anzeigen, Zugabe, St. 29; 1780), et il faut espérer que cet ouTrage , ainsi que l'Essai sur les organes de la parole dans les singes, seront insérés dans la collectiou des Traités de ce célèbre anatomiste. (Leipsic, 1781.)