CHAPITRE IL

De r organisation de rhomme comparée à celle des cj^éatures inférieures qui se rappj^o client de lui par la forme de la tête.

S'il est vrai que nous avons suivi jusqu'à présent [a voie la plus sûre, la même analogie des rapports de la tête avec la structure générale du corps doit reparaître dans les créatures inférieures , puisque la nature est uniforme dans ses opérations; et, en effet, c'est ce qui a lieu de la manière la plus frappante. Comme tout le travail de la plante aboutit à produire la fleur, de même, dans les créatures

igO LIVRE IV.

vivanles , si rorgaiiisalion développe ses pouvoirs, c'est pour nourrir la lèle, comme sa couronne. On pourrait dire, dans un sens, que la nature emploie tout l'organisme des créatures, selon le degré qu'elles occupent, à préparer et à épurer de plus | en plus le cerveau, afm d'y réunir, comme dans un point central, les puissances de la sensibilité et de l'intelligence. Plus elle s'élève dans réclielle animale, plus aussi elle donne d'importance à cette partie de son œuvre; du moins autant que cela se peut, sans rendre la tête de la créature trop pesante, et sans nuire aux facultés physiques. Examinons quelques anneaux de cette chaîne ascendante de sensibilité organique, tant dans la forme externe que dans la direction de la tête.

1. Dans les animaux dont la tête conserve une position horizontale comme le corps , le cerveau est moins élaboré : la nature a répandu l'irritabilité et l'instinct plus généralement sur tout l'être. Tels sont les vers et les zoophytes, les insectes, les poissons et les animaux amphibies ; à peine si l'on aperçoit la marque d'une tête dans lanneau inférieur de la chaîne organique; dans d'autres ce n'est qu'un point saillant. Dans les insectes , elle est d'une extrême petitesse; dans les poissons, elle ne fliit qu'un seul tout avec le corps, et dans les animaux amphibies elle est le plus souvent horizontale et attachée à un corps rampant. A mesure