CHAPITRE II, ir)i
le la tête se dresse et qu'elle se sépare davantage ! la masse qu'elle domine, la créature sort de
stupidité brutale j en même temps la bouche
retire et cesse d'occuper toute la partie antéîure de la conformation qui n'est plus liorizone. Si nous comparons le requin, qui ne semble le bouche et gosier, ou le crocodile vorace et :îipant, à des créatures moins grossièrement ornisées, nous serons conduits, par de nombreux emples, à cette proposition: qii'à mesure que
tête et le corps de Vanimal se rapprochent y ns leurs directions relatives^ de la ligne droite rizoniale, la région encéphalique se resserre et baisse ; et les mâchoires , en devenant plus 'les ei plus proéminentes , tendent à être la partie minante du corps.
2. Plus l'animal est parfait , plus il s'élève au-des- > de la surface du sol : ses jambes s'alongent- les du cou s'articulent d'une manière appropriée à rganisation générale, et la tête prend la position la direction qui conviennent au tout. Compais ici le porc-épic, le rat, le glouton et d'autres >èces inférieures, aux animaux les plus nobles ; îs les premiers, les jambes sont couutes, la tète
enfoncée j les épaules, les mâchoires s'alonit et se projettent en avant; dans les derniers, démarche est plus libre, la tête plus légère, le a plus flexible, les mâchoires sont plus courtes;
ig^ LIVRE IV.
et par là le cerveau se maintient naturellement danâ une position plus élevée, et se développe dans un plus grand espace. Ainsi, nous pouvons admettre cette seconde proposition : que la forme de la créature se perfectionne à mesure que le corps tend à s^ élever et la tête à se dégager librement du squelette. Toule[ois cette proposition, ainsi que la précédente, ne s'appliquent pas à certains membres en particulier, mais aux rapports généraux de la structure animale.
3. Plus la partie inférieure de la face diminue ou se relire, à mesure que la tête s'élève, plus les traits sont nobles et plus le front est intelligent : comparez le loup et le chien, le chat et le liony le rhinocéros et l'éléphant, le cheval et l'hippopotame. Au contraire, plus les parties basses du visage sont massives et pesantes , plus elles penchent vers la terre et plus le crâne et le front sont petits. Sous ce rapport, non-seulement les diverses espèces d'animaux diffèrent entre elles, mais encore les animaux de la même espèce, dans différens climats. Voyez l'ours blanc des régions arctiques et l'ours des climats chauds, ou encore les différentes variétés de chiens , de cerfs et de chevreuils ; en un mot, moins les mâchoires sont massives , plus le crâne est profond., et plus ranimai approche de la forme raisonnable. Pour éclairer davanloge ce sujet, tirons des lignes depuis la
