CHAPITRE II
toute vraisemblance il y a dans la succession et la rapidité des idées le même rapport de vitesse qu'entre les révolutions de noire planète sur ellemême et autour du soleil, et celles de tel autre aslre; car nos sens sont évidemment appropriés a l'organisation de notre terre. Nous pouvons présumer que loin du centre où nous sommes, les pouvoirs de la création vont en divergeant jusques à l'infini. Mais, tant que nous vivons sur la terre, ne comptons que sur un moyen terme dans les intelligences terrestres, et encore plus dans les vertus si incertaines de l'humanité. Si nous pouvions contempler le soleil avec les yeux de Mercure et fuir sur ses ailes; si nous avions en partage le pas lardif et l'orbite immense de Saturne ou de Jupiter ivec une égale vitesse de révolution; si nous étions :apables de supporter les derniers excès de la cliaeur et du froid, et de nous élever sur la chevelure ^'une comète à travers les régions indéfinies du ciel, lous pourrions parler d'autres âmes et d'autres puis-
ances que de celles qui ont été proportionnées lu cours moNen de l'humanité. Mais à présent, rtant où nous sommes et ce que nous sommes, •estons inébranlables à ce terme moyen; il est pro- )able qu'il a été approprié avec précision à la durée le notre vie. Il est une chose qui doit enflammer la )ensée du mortel le plus indolent; c'est de conce-
oir qu'il peut jouir un jour des richesses d'une
nature créatrice qui nous sont refusëeà maintenant; c'est c! imaginer que probablement, après que nous aurons atteint le sommet de l'organisation de notre planète, ce peut être notre lot, ce peut être le progrès de notre nature que de traverser d'autres astres; ou que notre destinée suprême est peut-être de nous associer avec les créatures parfaites de mondes si nombreux et si divers. Comme nos pensées et nos fiiculiés ne viennent évidemment que de notre organisme terrestre , et tendent à se modifier et à se développer elles-mêmes, il y a lieu de croire, d'après les inductions de l'analogie, qu'il en arrive de même dans les autres astres; et qui peut concevoir une si glorieuse harmonie, quand des êtres si diversement formés, tendent tous à un seul point ^, et se communiquent l'un à l'autre leurs expériences et leurs impressions? Notre intelligence est une intelligence terrestre, modifiée successivement par les l| objets environnans , qui se rendent eux-mêmes accessibles à nos sens. Ainsi en est-il des impulsions et des penchans de nos cœurs. Il est probable qu'un autre monde ne connaît point les secours et les obstacles qu'ils rencontrent ici au sein des circons- t tances externes. Mais les résultats seront-ils aussi
Si
I. Est - il probable que le soleil soit un astre habitable? Voyez à ce sujet les pensées de BoJe sur la nature du soleil ; dans les Transactions de la Société physique de Berlin, vol. 1 1, pag. 225.
