CHAPITRE II

sera fourni par l'Etre qui jusque-là a pris soin de lui et d'un grand nombre d'autres pouvoirs plus imparfaits encore.

Et la nature, partout uniforme, ne nous a-t-elle pas donné une idée du milieu dans lequel opèrent tous les pouvoirs de la création? Dans les profondeurs les plus secrètes de l'Etre, où l'on commence à apercevoir les premiers germes de vie, on découvre l'élément impénétrable et actif que nous désignons par les noms imparfaits de lumière, à'éther, de chaleur vitale, et qui probablement est le sensorium par lequel l'auteur des choses échauffe et vivifie les mondes. Ce rayon de feu céleste, qui se communique à une foule innombrable d'organes, s'étend et se perfectionne par degrés. Il est probable que tous les pouvoirs d'ici-bas agissent à travers ce véhicule, et la faculté de reproduction, ce prodige de la création terrestre, en est inséparable. Notre corps fut vraisemblablement construit, même dans ses parties les plus grossières, pour attirer en plus grande quantité ce ruisseau électrique qu'il doit élaborer : et dans nos facultés les plus nobles, l'instrument de nos perceptions morales et physiques n'est pas le grossier fluide électrique, mais quelque élément que notre organisation prépare, et qui, infiniment plus parfait, conserve avec lui quelques points de ressemblance. En un mot, ou les opérations de ma pensée ne rencontrent ici-bas rien qui

leur soit analogue (et dans ce cas je ne peux comprendre ni comment elle agit sur mon corps, ni comment d'autres objets sont capables d'agir sur elle); ou elle n'est rien autre que cet esprit invisible de lumière et de feu céleste, qui pénètre tout ce qui a vie sur la terre et unit entre eux les pouvoirs les plus variés de la nature. Dans l'organisme humain il a atteint le plus haut point de pureté dont il est capable au sein d'une forme terrestre : c'est par son moyen que lame agit sur ses organes avec une sorte d'omnipotence, et qu'elle réfléchit ses rayons sur elle-même avec une conscience de l'Etre qui l'ébranlé jusque dans ses fondemens : c'est par lui que l'ame se remplit d'une noble chaleur, qu'elle devient capable, par une libre volonté, de se transporter pour ainsi dire hors du corps, et même par-delà le monde, et do les soumettre l'un et l'autre à sa volonté.

Elle a donc acquis un pouvoir sur eux, et quand son heure est venue, quand la machine externe est dissoute, n'est -il pas naturel de penser qu'elle entraînera à soi ce qu'elle s'est approprié et qu'elle a intimement combiné à sa substance? Elle attire ces élémens dans son nouveau milieu, et elle nous élève, ou plutôt, c'est toi, pouvoir plastique de Dieu j loi, ame partout présente; toi, mère de tous les êtres vivans, qui nous élèves par degrés à cette nouvelle destination pour laquelle tu nous as formés.

Par là je conçois toute la fausseté du raisonne- ■