CHAPITRE III. l

et comme s'il lui était pénible même de se coucher, il s'accroche à un rameau avec ses pattes, pendant que l'une d'elles lui sert à prendre sa nourriture, et que, suspendu comme un sac, il jouit à la chaleur des rayons du soleil, de sa bizarre existence. Ainsi la disposition informe de ses pieds est un bienfait pour lui. Par la singularité de leur structure, l'animal ne peut se soutenir sur leur plante, mais seulement sur la courbure des griffes, qui , comme les roues d'un chariot , aident sa marche lente et tranquille. Ses quarante-six côtes, qu'aucun autre quadrupède ne possède en pareil nombre, forment une longue voûte pour le magasin de ses provisions, et elles sont, si je puis m'exprimer ainsi, les anneaux osseux d'un sac de pulpe vorace et la charpente d'un monstre. Ces exemples suffisent. On voit évidemment ce qu'il faut entendre par une ame animale et un instinct animal, si l'on prend pour guide la physiologie et l'expérience. L'une est la somme et le résultat de toutes les forces vitales qui agissent dans un système organisé; l'autre est la direction que la nature a donnée à ces forces collectives , en les plaçant dans un tempérament donné et non dans un autre , en les organisant suivant telle structure et non telle autre.

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