CHAPITRE V, l

L'instinct pousse tel animal à l'amour; la nécessité conduit tel autre au mariage, à une sorte de république et d'ordre social. Quelque confus que soit ce fait intérieur, et quelque courte que soit la lurée de son action, il est empreint dans la nature :1e l'animal, il s'y manifeste avec évidence, et ses "etours sont irrésistibles, indestructibles. A mesure lue ses opérations i.e concentrent davantage dans a profondeur de l'organisme, qu'elles sont plus confuses, à mesure qu'il v a moins de pensées en nouvement, et que la force d'impulsion agit plus arement, l'instinct a plus d'empire et ses effets iont plus parfaits. Ainsi partout se reproduisent, lans la sphère où les animaux se développent, des eprésentalions de certains actes propres à l'espèce jumaine; et s'il est un péché contre nature, c'est le s obstiner à les considérer comme des machines, juand nous voyons de nos yeux leur système nerveux , leur constitution , qui ressemblent aux nôres, leurs besoins et leurs genres de vie qui sont es mêmes.

Il ne faut donc pas s'étonner que plus une espèce •essemble à l'homme, plus son art mécanique dininue; car alors elle est déjà dans un cercle praique de pensées plus conformes à l'humanité. Le castor, qui n'est autre qu'un rat deau, bâtit avec irt son habitation- le renard, le mulot, et d'autres mimaux semblables, ont leurs constructions arti-

l54 LIVRE III.

fîcielles et souterraines. Le chien, le cheval, le chameau, l'éléphant, n'ont pas besoin de ces arts élémentaires ; ils ont des idées comme celles de l'homme. Poussés par la main plastique de la nature, ils développent leurs penchans comme il le fait lui-même.