DEUXIÈME PARTIE

L'existence des organes entraîne tout naturellement celle de leurs fonctions.

L'idée que les animaux ont tous les organes du sentiment pour ne point sentir, est une contradiction ridicule.

Voltaire.

aM<DlDIKD'M&

DES

AKUHAUX*

Les hommes à spécialité, si nombreux et si divers, qui s'occupèrent successivement de l'Idiomologie des Animaux; les différents genres de travaux qu'ils entreprirent , sous ce point de vue , suffisent déjà peut-être pour démontrer combien ce sujet immense est complexe. Comme la plupart des faits capitaux de l'observation de la nature, celui-ci ne saurait être apprécié non plus , dans toutes ses parties , que par le concours synergique d'une foule de sciences différentes , dont les domaines sont limitrophes sans doute , mais qui n'en sont pas moins tranchés et distincts. Ainsi en l'étudiant logiquement et dans toute son étendue , il est plus qu'évident que la première partie appartient complètement à l'examen purement anatomique des organes de l'audition et de la phonation, celui de l'encéphale une fois fait. Comment concevoir , en effet , une phonétisation idéologique , aussi limitée, aussi imparfaite que l'on voudra l'imaginer, sans l'existence préalable du cerveau et en l'absence des organes nécessaires à cette même phonétisation ?

Il est donc manifestement évident que la première

condition essentielle , est la présence d'un appareil encéphalique , et nous ne répéterons point non plus ici tout ce que nous avons écrit ailleurs sur l'intime connexion de la pensée et du cerveau , mais je dirai en termes généraux que l'intelligence et la parole croissent en proportion de l'importance de l'encéphale , sans acception ni de forme, ni de volume. Je n'ai point à me prononcer sur la valeur des circonvolutions cérébrales; ce que je sais aussi, c'est qu'elles vont en diminuant , en s'effaçant , à mesure que l'on descend dans l'échelle zoologique. Le cerveau des Wistitis , qui par leur forme appartiennent aux quadrumanes, par leurs mœurs à ceux-ci et aux rongeurs, par leur intelligence aux animaux qui occupent le haut de l'échelle, ne fait nullement exception à cette règle générale , mais seulement ils se rapprochent encéphaliquement et , comme on le voit , moralement des rongeurs, puisque les circonvolutions sont si faibles qu'elles pourraient paraître douteuses. C'est ainsi que le cerveau du Maki, singe inférieur encore au Marikina , est une ébauche de celui de l'Orang-Houtang, de même que celui de ce quadrumane est l'ébauche de l'encéphale humain.

La seconde condition essentielle est un appareil phonétique servi dans ses fonctions par le secours si important de l'appareil auditif, et tous deux mis en rapport immédiat et naturel avec l'étendue et la qualité des sons vocaux nécessairement liés aussi aux fonctions physiologiques ou pathologiques de l'organe en tous points supérieur, dont nous venons de parler.

. Après les manifestations irrécusables et décisives

de l'Anatomie comparée, vient aussitôt la Physiologie qui dit, de la manière la plus positive et la plus absolue : Qu'est-ce qu'un organe complet et sain ne remplissant absolument aucune des fonctions qui lui sont attribuées? De toutes les utopies scientifiques, celle-ci serait certainement la plus inexplicablement absurde.

Lorsque l'Anatomie et la Physiologie ont ainsi mis hors de doute un système de phonétisation quelconque , plus ou moins étendue, la Philosophie s'empare à son tour très-légitimement de la partie de la question qui lui revient de droit , et elle constate, jusqu'à la plus irrésistible évidence , les constantes relations de la pensée avec les sons vocaux ; et, à propos de cette expression , hâtons-nous de dire que M. Lordat lui-même reconnaît, à l'exemple de de Brosses et d'autres écrivains, que l'expression de sons vocaux n'est pas employée seulement pour les cris du larynx qui forment la voix, mais qu'on donne' collectivement ce nom à tousl es bruits opérés par les organes qui contribuent à exercer la parole (1).

Après avoir successivement recueilli toutes les lumières fournies par chacune de ces sciences, viennent enfin l'observation et l'étude de l'Idiomologie des Animaux dans chacune des familles zoologiques ; puis , pour couronner le grand œuvre , arrive aussi jusqu'à la philologie humaine avec les immenses richesses qu'elle a déjà réunies sur tous les points du globe , soit pour les temps modernes , soit pour l'antiquité. C'est elle qui, dans les témoi-

(1) Journal de la Société de Médecine Pratique, in-8°. Montpellier 1843 , pag. 228.

gnages qu'elle recueille journellement en faveur de l'unité de l'espèce humaine, établit et démontre péremptoirement entre les innombrables idiomes de l'espèce humaine et ceux des familles zoologiques , la même ressemblance décroissante, que celle que l'on remarque à chaque instant, entre l'anatomie et la physiologie des uns et des autres ; résultat admirable en lui-même, autant que dans ses conséquences , et qui confirme à sa manière la divine authenticité des Livres Saints.

Là n'est pourtant point encore , dans tout son entier ; le cercle scientifique dans lequel est renfermé l'Idiomologie des Animaux. L'on doit très-bien concevoir en effet qu'alors que l'on a irrésistiblement constaté , chez les animaux, l'existence anatomiqu* et physiologique des appareils phonétiques, et ils n'existent que là où il y a un cerveau ; lorsque l'oi a clairement démontré ensuite les relations de 1; pensée avec la phonétisation , ainsi que l'intim< analogie physique des sons pensés de l'homme el des animaux , l'on est encore bien loin d'avoir tout vu , tout dit sur cette matière inépuisable, puisque, ainsi qu'on ne saurait le nier , les fonctions de l'organe vocal ne cessent jamais , dans l'échelle zoologique, que là où l'organe lui-même disparaît complètement.

Si, après ces prolégomènes, nous jetions maintenant un coup-d'œil rapide sur l'anatomie de l'appareil vocal dans toute l'échelle des êtres ; si nous cherchons ensuite à expliquer la physiologie de chacun de ces appareils plus ou moins variés dans différents points de leur conformation ; en d'autres termes , si

nous mettonsconstamment en rapport l'organe spécial et ses fonctions, quelle que soit d'ailleurs leur étendue, nous arriverons inévitablement à pouvoir conclure, avec touteespèce de certitude , qu'il y a bien incontestablement une relation intime entre la phonétisation et les diverses circonstances anatomiques de l'appareil vocal ; car si cette proposition , toute neuve qu'elle est , n'était pas la vérité même , comment expliquerait-on les modifications diverses , les variétés nombreuses et tranchées de l'appareil vocal et de la voix, que l'on remarque en parcourant l'ensemble du cadre zoologique? Ainsi , par exemple , comme certains singes , le cheval n'a-t-il pas derrière le pharynx , au niveau des arrièresnarines , deux grands sacs dans lesquels l'air pénètre nécessairement aussi dans tout effort vocal? Pourquoi certains animaux , appartenant à des familles éloignées et différentes , ont-ils aussi cette même organisation particulière dans ce même appareil ?

Il me semble qu'il ne saurait y avoir absolument aucun doute ; si la voix et par conséquent l'appareil phonétique avaient dû être exactement identiques dans tous les animaux, ce qui n'arrive même pas dans l'espèce humaine, tous les êtres eussent eu aussi , très-exactement et très-nécessairement , la même conformité anatomique de l'appareil phonético-auditif. Ainsi la différence tranchée des idiomes humains ne s'explique pas aussi parfaitement que ceux des animaux par les différences anatomiques que présente chaque famille zoologique (4 ) , de même

(i) Dngès, Traité de Physiologie comparée de l'homme et des animaux, in-8°. Montpellier 1838, tom. 11, pag. 209 à 280.

que les ressemblances parfaites amènent! névitablemeiit les mêmes sons , toujours sous l'empire des mêmes circonstances pathétiques. Un chat, sourd de naissance , miaule devant une porte pour se faire ouvrir, parce que son intelligence lui dit que c'est là le seul moyen d'atteindre son but, et ce miaulement n'est pas du tout le même que celui de l'amour ou de la colère , parce que inévitablement ces sentiments opposés ne s expriment pas du tout sur les mêmes notes , sur les mêmes points de l'échelle vocale ou de la gamme des voyelles. Chaque passion a sa note spéciale; et si Conrad Amman , ainsi que le grand Haller , étudièrent physiologiquement chacun des sons de la langue allemande , je puis affirmer que les mêmes recherches appliquées à l'Idiomologie des Animaux obtiendraient exactement les mêmes résultats quant à l'alphabétisme.

Nous ne saurions trop le répéter : il est plus qu'évident que la bradylogie , si commune chez la plupart des animaux , est toujours l'inévitable conséquence de la bradynousie , de même que l'aphonie apparaît où n'existe plus Fappareil vocal , où par conséquent s'efface l'intelligence. En un mot l'anatomie rend toujours compte de l'étendue et de la puissance de la voix , détails par trop vulgaires pour ceux qui connaissent les premières lignes des sciences naturelles et que d'ailleurs on retrouve partout (1) , que nous sommes presque honteux de rappeler et que nous ne pourrions pas reproduire ici sans outrepasser inutilement les limites raisonnables de notre sujet.

1) Ibid., tom. n, pag. 2^ à 252.

En général tout ce qui constitue , je ne dis pas la physiologie de la voix , mais la physiologie du langage reste à faire. C'est une science fort importante qui n'est même point encore dans l'enfance, je ne dis pas seulement cela quant à l'Idiomologie des Animaux , mais encore quant à l'Idiomologie humaine. En effet, aucun anatomiste, aucun physiologiste, et je n'en excepte ni Amman, ni Haller, ni Muller, ni même Rapp (1) , etc., n'éclairèrent jusqu'à ce jour, de leurs précieuses recherches, de leurs fécondes méditations, aucune de ces bizarreries phonétiques, déjà notées par les philologues modernes sur les différents points du globe. Je ne sais vraiment point par quelle constante fatalité les premiers ignorèrent ou dédaignèrent toujours les travaux des derniers et pourquoi ceux-ci agirent à leur tour de la même manière à l'égard des autres. Ainsi tout demeure donc bien évidemment à faire sous ce nouveau point de vue; tout reste à entreprendre, à commencer même, quant à ce qui touche ou concerne les relations intimes de la parole avec les appareils de la voix et de l'ouïe , sous le rapport anatomique , physiologique et pathologique.

De beaux , de magnifiques résultats couronneront un jour les investigations physiologiques de ce genre. En effet , ne peut-on pas déjà se regarder comme en droit de penser que l'anatomie chorographique de l'appareil phonétique, si bien appréciée par Court de Gébelin et son savant commentateur, explique-

(2) toereud) riner flljgeioloôte fax 6prad)e , 2 vol. in-8°. Berlin 1826 et 39.

34 ÀNATOMIE

rait pourquoi telles ou telles lettres n'existent jamais ou necommencent jamais les mots nichez les hommes, ni chez les animaux, de telle ou telle latitude? Pourquoi tel peuple , tel animal , sont riches en sons gutturaux , d'autres en sons nasaux , d'autres en sons sifflants , etc. , en nous servant des dénominations généralement reçues , quoique mauvaises, ainsi que le démontrera l'Idiomologie des Animaux? Pourquoi la voix est éclatante ou sonore chez les uns, nasillante et sourde chez les autres? Pourquoi enfin tous les peuples, qui nous paraissent avoir très-certainement et bien exactement la même conformation anatomique de l'appareil vocal, auditif et cérébral , n'ont pourtant ni la même voix , ni la même accentuation, ni la même prononciation, ni les mêmes sons? En un mot , pourquoi tous les peuples ne tirent pas du même instrument les mêmes sons, les mêmes articulations, les mêmes intonations?

Il y a plus encore , ainsi que nous le verrons également plus loin, comment se fait-il donc, à ce propos, que Ton retrouve également chez les animaux jusqu'à la voix humaine et même jusque dans ses innombrables nuances particulières , alors pourtant qu'il y a , et l'on ne saurait en douter , dans leurs appareils vocaux des différences anatomiques et physiologiques extraordinairement sensibles? En effet , est-ce que la voix purement humaine ne se rencontre pas sous toutes les latitudes et dans une perfection vraiment étonnante? Est-ce que le Bouvreuil , la Pie , le Geai , la Corneille , l'Étourneau , la Grive, le Merle , le Corbeau , la Perruche , le Per-

roquet et même le Chien , ne reproduisent pas exactement la parole humaine? Est-ce que l'absence de tel ou tel son, ou bien de telle ou telle intonation , ne s'expliquerait pas par la faiblesse native ou l'inaction originelle, quoiqu'imperceptible dans sa cause anatomique ou physiologique, de quelque point matériel des trois tubes phonétiques? Pour en finir, je me plais à proclamer en somme, et d'une manière positive, que nous n'arriverons jamais à quelque résultat utile , dans les recherches que nous avons le désir de provoquer , qu'après que nous aurons profondément étudié l'organisme vocal , dans tous les êtres, sous le point de vue de ses rapports avec leur différent système particulier de phonétisalion. Dans ces circonstances diverses, il faut donc nécessairement qu'il y ait une raison anatomique incontestable de ces différences vocales qui semblent après tout servir, comme chez les tribus humaines, à caractériser chaque famille zoologique , aussi bien que leur pelage ou leur excrément. Les mêmes circonstances doivent encore rendre raison des nuances si nombreuses et si opposées que présente la voix hu-: maine sur toute la surface du globe. Concluons donc que la physiologie du langage , celte partie la plus essentielle de la philologie , ne peut bien évidemment avoir d'autre base non plus que l'anatomie et la physiologie comparées. Ainsi, sous ce rapport, la Zoologie est encore une fois appelée à rendre les plus grands services à l'Anthropologie.

Il faut bien convenir aussi que la nature qui semble avoir donné l'intelligence à toutes les organisations , dans des proportions toujours constantes quoique

36 ANATOMIË

décroissantes il est vrai , ne paraît cependant point avoir accordé à tous les êtres , avec la même libéralité, les moyens si précieux de lui donner une forme physique, de la matérialiser , c'est-à-dire d'exprimer vocalement tout ou partie de ses innombrables nuances par des vibrations particulières imprimées au produit délétère de l'expiration pulmonaire.

Depuis Aristote jusqu'à nous , l'homme ayant exclusivement fait l'objet des études anatomiques et physiologiques , il en est tout naturellement résulté que l'on a du perdre complètement de vue les animaux jouissant , comme lui , des mêmes organes et des mêmes fonctions , quoique dans des proportions d'autant plus étroites que l'on descend plus bas dans l'échelle zoologique. Dans tous les cas , il faut prendre un soin extrême pour ne point confondre la voix , ou les sons organisés comme paroles , avec certains bruits résultant , par exemple , du frottement des lames ou des écailles dont certains insectes ou reptiles sont doués ; le stridor y enfin , qui sert bien aussi d'expression à une pensée sansdoute? mais qui ne saurait être considéré comme le produit d'une phonélisation spéciale , et dès-lors très- variée. Voilà très-probablement ce qui a fait dire , avec raison , au naturaliste romain : vocem non habere nisi quœ spirent Aritoteles putat ; idcirco et imectis sonum esse non vocem.

Ainsi les vertébrés presque seuls sont doués d'un appareil phonétique dans lequel l'air expiré éprouve des mouvements moléculaires qui le rendent sonore et lui impriment une valeur idéologique constante , uni-

forme, inévitable. Cet air impur , rendu sonore ainsi , se nomme voix ou parole, et se distingue très-facilement de tout autre bruit inintelligent par un timbre particulier et propre à chaque être , quoique ses nuances ou ses différences ne soient point également perceptibles dans toutes les circonstances, pour chacun de nous , et constituent inévitablement des modifications spéciales dont l'organisation et la pensée peuvent seules rendre compte d'une manière complètement satisfaisante.

L'on ne saurait disconvenir maintenant que pour résoudre en connaissance de cause le grand problême de l'idiomologie Zoologique , le point de départ est surtout essentiel ; aussi me paraît-il naturel de croire qu'il faut d'abord préciser ce qu'on entend , en Grammaire Générale , par l'expression de mot ou parole. M. le professeur Lordat dit que c'est une suite de sons articulés , arbitraires , intentés et contenus, pour faire naître, dans l'esprit de celui qui les écoute , les idées et la pensée que veut émettre celui qui prononce ces sons (1). Nous ne nous arrêtetons point aux erreurs inexplicables et nombreuses que contiennent ces quelques lignes , et nous nous bornerons à admettre la définition matérielle de ce que l'on doit entendre par mot ou parole. Pour nous, de même que pour l'auteur de cette définition bizarre , tout son vocal , exprimant une idée, quelle que soit d'ailleurs sa durée , son accentuation et sa composition , est un mot. En effet , oui 7 composé de trois voyelles , est tout aussi bien un mot que non , composé d'une seule et de deux consonnes, etc. Ces

(1) Journal de la Société de Médecine-Pratique* Lococitaio.

prémisses une fois posées , examinons rapidement l'état anatomique et physiologique sur lequel se base naturellement lTdiomologie Zoologique.

Poissons. — Aristote, Pline, Rondelet, G.Cuvier, M. Valencienne , etc. , n'hésitèrent nullement à admettre , sur ce point éminement intéressant et curieux de la Zoologie , les résultats journaliers de l'observation populaire , et que les noms de Truie , de Porc , de Grogneurs , ainsi que leurs composés ou dérivés; ceux de Corbeaux, de Coucou , de Tambour , etc. , donnés à divers Poissons marins , constatent , d'une manière empirique mais peu décisive pour moi , l'existence de la phonétisation chez les Poissons de mer. Cependant , et je dois le dire aussi, G. Cuvier et M. Valencienne sont même allés plus loin encore en ce qui regarde les Sciénoïdes : ainsi , la Sciœna aquila , la Sciœna gumardus , la Sciœna trilincata , ainsi que Lamantin, (Irichecus manotus Cuv. ) le Cachalot , ( Physetes macro cephalus , Cuv.) etc. , suivant les voyageurs , seraient doués de la parole.

Malgré ces graves autorités , nos recherches ne nous permettent point de croire ce fait. Ajoutons aussi , contre nous, qu'Athénée a dit positivement que le nom de Bogue (Bw£, venant de Bon, cri) fut donné à une espèce de Spare (SpariL. ) , parce que ce Poisson de mer crie , et qu' Aristote reconnaissait des Poissons parleurs qu'il nommait Avpa , Xpo\xiqy KaTrpoç, XoXxtç, ILqkkuZ (1 ) etc, que l'on croit être les genres Trigla, Cotais, Sciœna , Pogonias, etc. Un

(1) Histor. ÀnimaLj lib. iv, cap. 9.

savant collègue de M. Lordat recueillit aussi un trèsgrand nombre de faits de ce genre (1). Dans tous les cas, je ne crois pas que l'on puisse refuser de nous accorder que ce serait ici le point le plus infime de la phonétisation , et tout-à-fait en rapport avec une structure anatomique dans laquelle l'appareil vocal existe à peine. Ainsi , d'après le peuple, d'après Rondelet et Dugès , le dictionnaire des poissons, dont l'abbé Dicquemare ne parla point , se bornerait alors à la prononciation pure et simple de l'expression Vou ou Kou , ou bien Kau ou Krau , monosyllabe auquel ces savants n'assignèrent même aucune valeur idéologique.

Reptiles. — Sous le point de vue de la phonétisation , les Reptiles sont mieux lotis que les Poissons puisqu'ils ont un organe vocal et que les Poissons n'en ont pas. Le sifflement des Lézards ^Lacertœh.)\ des Serpents (AmphibiascrpenleAj.)y etc. , si semblable d'ailleurs à celui des Ouistitis , qui ont pourtant une organisation si différente quant à l'appareil phonétique , ne saurait être considéré non plus comme le produit d'une véritable phonétisation. Le son , le bruit , dans ce cas , n'est pointl aryngien. Nous n'en dirons point autant de la phonétisation explosive et cîappante des Geckotiens , {Ascalaboles. Cuv.) que MM. Dumeril et Bibron attribuent au seul clappement de la langue contre le palais, que les grammairiens espagnols des langues du Nouveau Monde nomment si énergiquement Castagnuelas , et dont , dans l'espèce humaine , les Américains parlant

(1) Dugès, ioco ciiato , t. ir, p, 235 et'seqq,

l'idiome Quitchoua , sont les seuls qui puissent en donner une idée.

Ici se présente une difficulté historique opposée encore à notre opinion. Le Serpent , dit la Bible , abusa de son éloquence pour séduire Eve : mais on vient de le voir ; aucun des Serpents que nous connaissons aujourd'hui ne possèdent l'appareil vocal : comment dès-lors celui-là pouvait-il parler la même langue que notre première mère ? La Géologie se charge de répondre aussi à cette objection. En attendant , ce qu'il y a de sûr , c'est que Josephe , Philon , saint Basile , saint Ephrem , Dom Calmet , etc. , ne doutent nullement de la réalité de cette conversation. Ne pourrait-il pas se faire en effet , comme la nature ne procède jamais par sauts mais toujours par transitions insensibles, qu'un Ophidien, perdu aujourd'hui, eût été doué des rudimentspulmonaires que nous allons trouver dans la famille qui suit immédiatement celle-ci dans le cadre zoologique ?

En effet , déjà parmi les Reptiles , le Crocodile , les Grenouilles , les Crapauds et les Pipas , la voix naît dans le larynx comme dans les mammifères. Le larynx du Crocodile ( Lacerta Crocodilus L. ), possède de très-fortes cordes vocales , ou lèvres de la glotte, qui ont au-dessous d'elles des ventricules spacieux de chaque côté. Elles sont mises en action par le même mécanisme que chez l'homme , ei produisent le même résultat. Dans la Grenouille mâle ( Rana esculenta L. ) , les cordes vocales sont doubles, et, chose extraordinaire, c'est que quelques espèces ont dans le ligament vocal un petit cartilîage dont Mayer a donné la figure d'après le Buffo

Lazarus et que Savart a rencontre chez les oiseaux chanteurs. Nous aurons souvent l'occasion de rencontrer chez des animaux de familles très-différentes des circonstances anatomiques se rattachant à ces mêmes familles et jouissant par conséquent des mêmes fonctions physiologiques. C'est ainsi que la nature attache et lie sans cesse tout ce qu'elle isole , tout ce qu'elle sépare. Quoiqu'il en soit , les sons laryngiens permettent à la Grenouille mâle de produire sa voix dans le larynx en fermant la bouche et le nez ; car l'air, qui fait vibrer les cordes vocales , peut s'écouler dans leur intérieur. Dans l'appareil du Pipa mâle , les sons naissent de la vibration de corps solides ; comme chez les Batraciens en général , la trachée-artère manque à cette organisation anormale et curieuse , et les bronches partent immédiatemeut du larynx ; les tiges cartilagineuses, décrites par Mayer (1), agissent comme des languettes en forme de verge ou comme un diapason , tandis que les organes vocaux ordinaires des animaux sont membraneux.

Ainsi , à partir des Ophidiens , plus nous nous élèverons dans l'échelle des êtres , plus la phonétisation devient incontestable et large : ainsi , en parcourant l'échelle intellectuelle et vocale on ne cesse jamais de suivre une progression constamment ascendante , tant sont intimes les relations de la pensée et de la voix î C'est si vrai , que sous ce rapport l'ordre a lieu de cette manière : les Salamandres terrestres {Salamandres. Brogn. ) , le Lézard ou Algire (Ed-

(1) Nova acta Naturœ Curiosorum, t. xn 9 p. 11, p, 541.

42 ajSàtomie

wards ), la Sirène (Sirenœ. L. ) dont Berton nie pourtant le chant que Gerden n'hésite point à affirmer, les Crocodiles (Crocodili, L. ), les Caïmans ( Alligatores, L.), selon M. deHumboldt, etc., forment une chaîne dans laquelle le développement vocal est dans une progression incontestable , sous les deux points de vue de l'anatomie et de la physiologie.

Ici commence donc , en réalité , une phonétisation plus étendue, plus parfaite et plus compliquée. C'est celle des mammifères , car les vertèbres que nous avons examinés plus haut jouissent déjà du miaulement que l'on rencontre dans l'espèce féline, ainsi que les sanglots entrecoupés et les mugissements de l'âge adulte ; aussi leur glotte a-t-elle beaucoup de ressemblance avec celle des Batraciens , à ce point que' G. Cuvier la considère comme purement membraneuse , sans rubans vocaux , ni ventricules , bien qu'il y ait déjà au larynx cinq pièces cartilagineuses et deux muscles, l'un dilatateur, l'autre constricteur.

L'appareil phonétique est peut-être encore plus rudimen taire chez les femelles des Batraciens anoures , aussi leur voix est-elle bornée tout simplement à un petit grognement différent un peu de celui de la Grenouille (Ranœ, L.), et du Crapaud {Buffo, Laur.) , tandis que les mâles sont doués , au contraire, d'une voix éclatante et large. Le son est fluté chez les Sonneurs ( Buffo musicus, L. ) , les Accoucheurs ( Buffo obstreiicans , Laur. ) , et le Crapaud ( Buffo, Laur.) , de même que chez le Wistiti. Chez les Grenouilles (Ranœ , Laurent!) , c'est un croassement rauque; chez les Rainettes (Hyïa arbore a) , c'est

ET PHYSIOLOGIE. fy3

un cri retentissant, et cela, parce que leur larynx osseux est composé de trois pièces qui ne sont guère plus flexibles que les parois d'une flûte , qu'il est soutenu par deux sacs sous-cutanés, voisins des oreilles et rempli d'air, exactement comme dans le cheval.

Oiseaux. — Lorsque la voix s'élève de plus d'un semi-ton, la parole est plus qu'accentuée ou prosodiée ; elle est chantante. Par conséquent , une fois arrivé aux oiseaux , ce n'est plus seulement le son , la voix , c'est la parole même et la parole tellement accentuée, tellement modulée, comparée à celle qui l'est le plus dans l'espèce humaine , que c'est une parole chantée, en un mot que c'est un véritable chant, dont l'analogie avec le chant humain est telle, que l'on peut également le noter quant au son, et l'écrire quant aux paroles , car la pasigraphie est aussi applicable à l'Idiomologie des Animaux qu'à celle de l'homme. Quoiqu'il en soit , dans ces deux cas les phrases musicales peuvent être aisément soumises aux lois sublimes de nos méthodes, créées sans doute par le génie de l'homme , mais à l'imitation de celles de certains vertébrés.

Ici la voix a un timbre beaucoup plus harmonieux dans certaines familles que l'on nomme Oiseaux Chanteurs. Elle est plus suave que les sons les plus doux de nos instruments. Elle est infiniment plus avantagée , plus tendre , plus sonore , plus rapide que celle de la majeure partie des mammifères , à tel point qu'ils peuvent , comme l'avait très-bien vu M. Dugès, non-seulement exprimer par des cris instinctifs , les affections pathétiques si diverses qui

h 4 ANATOMÏE

agitent l'animal , comme l'homme , mais encore articuler notre propre langage et répéter jusqu'à nos mélodies. Et pourtant il y a de singulières différences entre les organes vocaux des oiseaux et ceux de l'homme , et il y a aussi des analogies non moins singulières ! Ce qui paraîtra peut-être plus extraordinaire encore , c'est qu'il existe des différences anatomiques et par conséquent physiologiques trèsnotables non-seulement de famille à famille , d'espèce à espèce , mais encore d'individu à individu (1). Tout ceci est tellement encore une vérité que les femelles , qui n'ont en général point de voix chez les animaux , n'en ont pourtant pas moins les mêmes organes vocaux , beaucoup moins parfaits il est vrai que ceux de leurs mâles ; aussi , sous ce point de vue , G. Cuvier était-il émerveillé d entendre la Corneille et le Rossignol donner des sons si différents, alors que leur appareil phonétique était , à peu de choses près, dans les mêmes conditions, non pas physiologiques sans doute, mais anatomiques du moins.

En y réfléchissant un peu , n'est-on pas en droit de penser que c'est à peu près comme si le grand naturaliste avait été émerveillé de la différence extrême qui existe entre la voix des Hottentots et celle de Mme Pasta ? C'est pourtant également ainsi que les conditions anatomiques de l'appareil vocal sont exactement les mêmes chez le Chien , le Bœuf ( Malgaigne ) , et le Nègre ( Dutrochet ) : aussi , ne faut-il , après tout , qu'une légère attention , assez long-temps soutenue il est vrai, pour bientôt se

(1) Dugès ? loco ciiato, t, n, p= 242,

ET PHYSIOLOGIE. Afo

convaincre que les paroles ont entre elles une si frappante analogie , que le Chien , beaucoup plus intelligent et plus éducable que le Bœuf, parlerait beaucoup plus facilement une langue humaine ; de même que de tous les oiseaux le Butor (Ardea stellaris. Cuv.), est le seul qui imite parfaitement la voix du taureau . Il résulte encore de là que certaines langues humaines iraient beaucoup mieux à ses organes vocaux que d'autres. L'Woloff , par exemple , serait beaucoup plus facile pour lui que l'Italien , le Portugais ou le Français ; mais nous reviendrons bientôt sur ce point non moins curieux de l'Idiomographie Zoologique.

Nous n'étudierons point ici l'anatomie de l'appareil phonétique des oiseaux qui ont de la voix ; les travaux de Savart et de Cuvier nous en dispensent. Il nous suffira de dire que le larynx inférieur, situé à la bifurcation de la trachée-artère et le bord interne des ouvertures bronchiales offrent une membrane semi-lunaire , nommée ligament vocal , qui est on ne peut plus développée chez le Rossignol , la Fauvette , le Serin, la Linotte , le Chardonneret, le Verdier, le Pinson, le Rouge-Gorge, le Gorge-Bleue, le Pouillot , le Traîne-Buisson , l'Ortolan de roseau, l'Alouette, l'Hirondelle de cheminée, le Rouge- Queue , le Tarin , le Daguet , le Troglodyte , le Pinson des Ardennes, etc., mais qui manque chez l'Oie, le Canard , le Coq , le Gros-Bec , le Moineau , l'Hirondelle de fenêtre, le Roitelet, l'Hirondelle de rivage , la Soulcie , le Bruant-Fou , la Mésange nonette , etc. , et circonstance non moins extraor-r dinaire , c'est que ce ligament a de plus grandes

46 ÀNATOMIE

dimensions chez les oiseaux qui peuvent apprendre à parler, comme si dans l'échelle phonétique Dieu avait encore ici réservé pour l'homme la supériorité qu'il lui assigna partout dans la création !

Nous pourrions encore montrer que l'étendue de la voix dépend aussi de quelques circonstances myologiques, mais il ne faut pas perdre de vue que c'est moins un essai sur l'anatomie et la physiologie des organes de la voix que des recherches sur l'Idiomologie Zoologique que nous avons maintenant en vue.

Mammifères. — Les conditions essentielles de la voix sont exactement les mêmes chez tous les mammifères, ainsi que l'ont démontré les beaux travaux de Brandt (1). Ici le son est toujours fourni par les ligaments inférieurs de la glotte , dont deux circonstances anatomiques viennent expliquer ensuite les variétés physiologiques. Ainsi les ligaments supérieurs de la glotte et les ventricules de Morgagni, manquent chez les Ruminants , ce qui prouve qu'ils ne sont point nécessaires à la production des sons graves. Les Solipèdes ont un ligament supérieur de la glotte, et par exception chez le Cheval, plus intelligent que l'Ane et le Mulet , la membrane muqueuse forme au-dessous de Fépiglotte un pli demi-circulaire qui va d'un ligament à l'autre (2) , et au-dessous duquel est la cavité infundibuliforme dont j'ai déjà parlé. Au-dessus de ce pli se trouve une seconde cavité, plus spacieuse au contraire dans l'Ane et le Mulet.

(1) Diss. de MammaLium quorumdam prœsertim quadrumanorumvoels instrumento , in-8°. Berlin 1826.

(2; (Êhivlt, &crglctcl)enï>e îlnatomte hv ijjaussaugetljifrf , t. 11, p. 167.

Le Cochon a aussi un vaste sac membraneux au-dessous de l'épiglotte. L'identité dont nous parlons n'est même point défigurée chez les quadrumanes , mais seulement les parties résonnantes offrent souvent des dispositions particulières. Ainsi l'Orang- Houtang a , entre les cartilages thyroïde et hyoïde, une poche membraneuse, que Guvier constata chez les Mandrills, le Papion et la Macaque. L'appareil de ce genre le plus vaste , est celui des Singes hurleurs que l'on trouve dans le Nouveau-Monde. Il consiste en une dilatation de l'hyoïde et du thyroïde en des sacs latéraux partant des ventricules , ainsi qu'en des sacs laryngo-pharyngiens. Outre ces modifications analomiques, ayant tout naturellement leurs conséquences physiologiques , l'épiglotte a une forme spéciale et une grandeur démesurée.

Camper, Cuvier, Adelon, etc., attribuent, trèsjustement ce nous semble, l'aphonie de l'Orang- Houtang à la présence des sacs thyroïdiens. C'est également aujourd'hui l'avis de tous les naturalistes qui s'occupent de Physiologie Comparée. Cependant M. le professeur Lordat n'est point encore de cet avis, et sans dire pourquoi , comme d'ordinaire. Mais comme ses nombreux travaux scientifiques débutèrent par d'excellentes Recherches sur l' Anatomie du Singe verd , il devrait très-bien savoir que cette poche n'existe point chez tous les quadrumanes. Il sait de plus enfin , et j'en suis certain , que l'œil de l'Orang-Houtang , ainsi que toute sa physionomie , suffisent à l'expression mimique , profonde et forte de son pathétisme.

Chez les Sapajous, au contraire, l'agrandisse-

AS anatomie

ment des cartilages de Wrisberg, leur forme et celle de l'épiglotte donnent naissance à un tube recourbé, aussi leur voix est-elle sifflante ; circonstance physiologique présentée par lesWistitis, qui n'ont pourtant point cette disposition anatomique.

Ces contradictions entre la forme et le résultat sont on ne peut plus communes : tant il est vrai qu'il y a, dans la phonétisation en général, d'autres circonstances majeures que celles-là , dont il faut aussi tenir compte. Ainsi le Lion et le Chat ont bien sans doute le même appareil phonétique , et pourtant quelle différence dans leur voix et par suite dans leurs paroles ! L'homme et la femme ont aussi un appareil vocal anatomiquement identique , et pourtant quelle différence également dans leurs fonctions phonétiques ! Cette observation avait même si peu échappé aux habitans de l'Inde qu'ils avaient une expression particulière pour désigner la parole du Singe femelle qu'ils nommaient kakh(kakhati).

Ces faits nous conduisent à demander si l'organe vocal subit de grands changements dans la révolution de la puberté, chez les deux sexes, de manière à pouvoir expliquer ces altérations physiologiques profondes, je dirai même ces changements si complets et si brusques que présente alors la voix ? Ces variations si tranchées seraient-elles dues à ce que l'adulte a les cordes vocales du double plus longues? Cependant celles-ci manquant chez les Bœufs , on conçoit très-bien dès-lors que sa voix ne saurait jamais ressembler ni à celle de l'homme , ni à celle du Chien. Il en est de même du Mouton, dont la phonation est tout aussi monotone que celle du

ET THYSIOLOGIE. 49

Bœuf, et, quelqu'atlention que l'on puisse porter dans l'élude de leur langage , il me semble que le dictionnaire qui le compose aurait beaucoup de peine à remplir un petit carré de papier.

Ainsi que tout ce que nous venons de voir autorise à le penser, la voix paraît être plus proprement une faculté supérieure, accordée dans toute son étendue à certains mammifères en proportion du développement de leur intelligence. Chez eux, en effet, de même que l'intelligence va en s'agrandissant , l'appareil vocal, beaucoup plus compliqué, est infiniment plus parfait. Ici déjà Tonne voit plus de larynx thoracique , comme dans les oiseaux ; tout se passe dans le larynx cervical, et cette circonstance majeure est si patente que l'on peut dire que la voix tend à se rapprocher du siège des idées , en proportion du développement harmonique de ces deux facultés. La voix en effet se rapproche tellement alors du réservoir idéologique, que l'on peut ,pour ainsi dire, juger du degré d'intelligence par le timbre de la voix , de même qu'on peut juger du timbre de la voix par le développement de l'intelligence. C'est pour cela que les Italiens, les Portugais , les Brésiliens , les Grecs, les Orientaux, etc. , qui ont plus d'esprit que nous , homme à homme, nasillent. Nous croyons pouvoir passer également sous silence les preuves anatomiques et physiologiques de cette assertion qui n'a du reste qu'un rapport assez éloigné avec le plan de ces recherches , d'abord parce que ceux qui nous comprendraient les connaissent , et ensuite parce que ceux qui ne les connaissent point ne nous comprendraient pas.

50 ANATOM1E ET PIirSIOLOGIE.

D'après tout ce que nous venons de dire , l'ànatomie comparée atteste irrésistiblement que les mammifères surtout, que les oiseaux, etc., possèdent bien réellement l'appareil vocal , dans une ressemblance anatomique et physiologique plus ou moins parfaite avec celle de l'homme , mais constamment en rapport avec l'étendue de l'intelligence individuelle.

Pourrait-on bien se persuader maintenant que la prévoyante et sage nature eût ainsi doté les animaux du luxe inutile et dérisoire de l'appareil complet de la phonation en les privant de la phonation , c'est-à-dire des fonctions naturelles et nécessaires de ce même appareil? Non certes, car la nature ne fait absolument rien d'inutile , et règle générale point d'appareil organique sans fonctions, point de fonctions sans appareil organique spécial; or la fonction inévitable , unique et nécessaire de l'appareil vocal étant la parole , tous les animaux doués de l'appareil vocal sont incontestablement dotés aussi de la parole , car l'existence des organes entraîne tout naturellement celle de leurs fonctions.