Il traforo del Cenisio e Paleocapa lettura del senatore Luigi Torelli all'Istituto veneto di scienze, lettere ed arti nell'adunanza 17 novembre 1870

Il rapporto di Paleocapa reca il seguente litolo : Rapport rédigé au nom de la Commission chargée de l' examen des études du chemin de fer de Chambery à Turin et de la machine de M. r Mans proposée pour exécuter le tunnel des Alpes entre Modane et Bardonnéche, par M. le chevalier Pierre Paleocapa, Inspecteur honoraire du Génie civil.

Allora non si parlava délia macchina dei tre iugegneri Sommeiller, Grandis e Grattoni, che poi esegui la gulleria. Questa non comparve sulla scena che circa 6 anni dopo ; T attuazione pratica doveva allora eseguirsi média nie la macchina del Mans. Cio da certo minore importanza al rapporto di Paleocapa che se fosse invece riferibilc alla macchina che realmente I' esegui, ma pur conveuendo in queslo, si ondrcbbe grandemente errati credendo piccola la importanza. Essa è sempre grande. Non dimenticate che siamo al 1849, che f esperienza allora era per anco bambina in confronto del giorno d' oggi, che si metteva in forse, ripeto, anche il quesito generico dclla possibilité di fare la galleria délie Alpi di 12000 metri solto il culmine di \ 600 metri, era una questione già graude per sè e riferibile a qualunque sistema si fosse voluto scegliere, una specie di questione prcgiudiziale. Ciù premcsso noi troviamo nel rap-

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porto di quclla Commissions il primo giudizio cbc parte da un corpo di uomini teenici, ond e stabilila la possibilité délia galleria. Essa cra stala ammessa prima dall' ingegnere Maus e dal geologo Sismonda, ma il primo sopraltulto nui) cra abbastanza conosciuto, perché il suo giudizio fosse tunto autorevole da ocquielare i dubbiosi. AU tro effelto dovevo fare il giudizio di uomini riconosciuli singolarmcnte fra i più competenli c clie riuniti in Commissione pronunciavano un formale verdello.

Se anehe allora non venne pubbliealo se ne conobbe il risullamento, la decisione finale, e la possibilité fu ammessa dai più, benebô non mancassero poi anche in seguito gli oppositori.

Si è pertanto sotto questo punto di vista ch' io lo rcputo di grande interesse. Quanlo alla macchina del Maus egli vi oveva fede. Noi dobbiamo ora dire che si fece bene a soslituire il sistema proposto dai Ire sunnominati ingegneri, perché I' esito feliee non lascio dubbio ch' era atlo ullo scopo; ma non è detto perù che si debba condannarc quello del Maus. poichù quando ba pronunciato un giudicc corne Paleocapa, io non ne vedo otrunu superiore, ma, corne è ben chiaro, non è questionc che importi il traita ro; ho dovuto acccnnarla |>cr dire che quand' anche quel rapporto del 1849 verla in parte su d' unu macchina che non venne poi adoperala, non per questo n' è di poca importai)/ 1. Appunto poi perché io la ritengo invece molto grande, vi propongo che vogliate ammeltcrne la stampa ed allora lo potrete studiare anche nelle sue parlicolarità.

Gli avvenimenti politici e lo slato délie linanze non permeltendo in quegli anni di dar esceuzione al giganteseo progetlo, giacque per qualchc tempo non dirô dimenlicato, ma in riposo lemporaneo.

Prccisameate verso lu fine del 1840 ern entrato nul Ministcro dcl regno sardo il Paleoeapa, e, caso unico, vi rimuse poco mono di dioci anni, e cio per la ragione cbo non aveva uguuli, cd ogni anno provava quanta fosse la sua attività. Si fu sollo il suo Ministère» elle venue esegui ta nel Piémont" quclla rete di strade ferrate ehc in brève lo rese il pnese il più ricco, in Italia, di quesle nuovc vie di comunicazione- Une délie prime strade ferrate elle venue aperta fu quella da Torino a Susa,nel raaggio 4 854. Quelln strada, clic aceennava alla Savoja cd alla Francia, avrebbe essa sola risvegliata I' idea dclla continuaziono e quindi dH gran tunnel presso ebiunquc; or si puô di leggeri imniaginare se ciô dovcva vcrifiearsi con Paleoeapa. Ei fu preeisamenlc in quel turno, o poco prima, clic i Ire ingegneri citati pritposero al Minislero di ulilizzarc I' acqua del eondotto délia Serivia, che discende da Dusalla a Genova, quai forza motrice per il servizio délia strada, progetto cbe venne nceolto dal Paleoeapa c dal Cavour, ma poi abbandonato, perebè dopo studii più accurali si venne nella persuasione, che quclla pendenza del 30 per mille dovevasi poter vincere anebe con macebinc libère ; corne fu realniente. K *

Gli studii e le ricerehe fatte sul partito a trarsi quai forza motrice dalla cadula di queir acqua, non andarono perduti perche due anni dopo, ossin nel 4857, proposero quegli ingegneri di valersi délia slessa pel traforo del Ccnisio combinando quella forza motrice con una macebina perforatrice pei buebi dellc mine.

ïn quel!' anno infinc fu presenlato alla Caméra, dopo ottenuto il parère dcgli uomini competenti, il progelto di leggc rclalivo, e chi lo presentù fu il Paleoeapa pel lato tecnico c il Cavour pel lalo (inan/iario. Ecco perlanto corne

desso figuri in prima linca cul anzi pussa dirsi il più altivo in quel primo pcriodo del grande progelto cbe si chiude colla pubblicazione délia legge, cbe mostrô a tutli corne quel progetto fosse destinato a divenire una reallà.

Anelte nel secondo periodo il Paleocopa rimane sempre un personaggio in prima linea. Sotlo di lui si fonno gli appareccbi ; egli ordina, corne Ministro, le grandi macchine che si devono contraire a Seraing nel Belgio, e tiene dietro al progetto corne Ministro e come teenico. Alla grande so- Icnnità délia prima mina accesa con apparu to elettrico, da Sua M a es ta il nostro Re il 31 agosto 4 857 dal lato di Modane, vi prese parte ei pure col grande Cavour; raa giù la malatlia d' ocebi cbe iorese cieco aveva fatto progressi lali, cbe solo non poteva più camminare, ed io gli serviva di guida, e durô l'assenza da Torino tre giorni, perebè l'indomani di quella festa si andù a porre la prima pietra del gran ponte in ferro sul Roda no e molto si parlô, corne era ben naturale.dell ardita e gigantesea impresa del tunnel. Ei non doveva vederne la fine, ma perô sentirla giù tanto avanzata che più non ammelteva dubbio, preeisamente corne avvenne rapporto alla grandopera del Canal di Suez, del qualc negli ultimi suoi gtorni apprese perfino l'epoca lissata per I' apertui a.

Ma s' egli non potè vederne il compimento, non perlanto la sua memoria rimane annessa anebe a quella graudissima opéra, e spero cbe leggendo il suo rapporto del 4849 converrete cou me cb' era dot umento ben meritevole di pubblicità.