FUSAÏOLES ET FILAGE CHEZ LES ANCIENS

en osier ou avec des roseaux1 , et comme nous le lisons dans Pollux (VII, 173) itléxîiv. "ïxlexpou; xal xaAa- Ofexouç, et dans Catulle (LXIV,3I9) :

Ante pedes autem can den ti s mollia Innœ Xeilera,' virgati custodibant calathisci.

« Les paniers sont fréquemment représentés dans les peintures de vases et, comme le remarque Bôtticher2, ils indiquent souvent que la scène représentée se passe dans le gynxconitis, ou appartement des femmes. Dans !a gravure suivante (n° 1687), faite

N" 1GS7. — Une esclave présente le panier à sa inaitressc, dans la main de laquelle nous voyons quelque chose qui ressemble à lapartie inférieure d'une quenouille.

d'après une peinture de' vase3, une esclave appartenant à la classe appelée quasillarisc, présente à sa maîtresse le calathus. »

L'industrie que les Grecs croyaient digne des déesses et des princesses (quoiqu'elle fût exercée aussi par les servantes) devint, au temps du luxe romain, le type de l'infériorité,

1 Nous devons en conclure que, selon toute probabilité, le panier à ouvrage en argent d'Hélène, décrit par Homère, était l'ait comme un ouvrage de vannerie, avec le boni en lils d'or tressés ou en baguettes dorées.

2 Vnsengemàlde, III, 44.

:i Millin, Peintures de raies antiques, vol. I, pi. 4. Nous pourrions supposer que c'est l'esclave d'Alcandre,Ph\ lu, apportant a Hélène le panier d'argent (comme dans YUdyssée, IV, 125, déjà cité

car les quasillarix (porLeuses du panier à ouvrage ou fileuses) étaient les dernières entre les esclaves de la maison. Ce fait digne de remarque atteste un retour aux usages de la société égyptienne où le contremaître toujours présent surveillait les travaux des Pileuses et des tisseuses; la verge, insigne de sa fonction, ne le quittait pas' et servait parfois à corriger ou à stimuler les ouvrières.

Je cite comme particulièrement intéressantes les observations de M. Yatcs (article fusas) sur l'association consacrée des outils du filage :

« La quenouille et le fuseau, avec la laine et le lin, étaient portés dans les processions nuptiales. Les femmes suspendaient dans les temples, comme offrandes votives, ces objets vides de laine et de lin, surtout quand elles devenaient vieilles ou quand elles renonçaient à s'en servir1. » La quenouille et le fuseau étaient donc souvent dédiés à Pallas, déesse protectrice du filage et des a>-ts qui s'y rattachent.

Le Palladium troyen représentait cette déesse grossièrement sculptée, avec la quenouille et le fuseau2. La consécration de ces deux objets est parfaitement analogue à l'offrande des fusaïoles à Athene Ergané que j'ai constamment soutenue. Elle n'est pas non plus incompatible avec l'emploi de ces objets pour le filage; car leur destination finale comme offrande aurait été une raison suffisante pour y tracer des emblèmes

i Pline, //. N. VIII, 74, S. 18. Cet exemple était une règle générale pour les offrandes : « Ceux qui abandonnaient la profession ou le métier qui les avait faits vivre, dédiaient souvent clans un temple les instruments de leur travail comme témoignage de gratitude pour la faveur des dieux. » Dictionary of Greek and Roman antiquities, art. Donaria, p. 433.

■' Apollodore. III. \2. H.