VIII

mur grec l ; puis par cet autre où Agamemuon dit que les ennemis sont campés tout près 2 ; enfin par les paroles de Nestor à Diomède : « N'entends-tu pas que les Troyens sont campés dans la plaine, près des vaisseaux, et séparés de nous par un court espace 3. » Diomède lui répond : « Nestor, mon âme et mon généreux cœur me décident à pénétrer dans le camp des Troyens qui sont tout près de nous 4. »

Or, si Troie eût été à Bounarbashi, le camp troyen, que le poète décrit comme très près d'Ilion et très près des vaisseaux grecs, aurait dû se trouver à 11 kilomètres du camp grec; quelle oreille humaine peut entendre des sons d'instruments ou des rumeurs de voix à de telles distances ? On peut en dire autant de I'IXie'wv xojfxr,, qui est presque aussi loin de l'Hellespont que Bounarbashi et qui de plus est caché par les hauteurs qui se trouvent en avant.

Le jour où se livre la troisième grande bataille, — vingt-huitième journée de Y Iliade, selon le calcul de Pope, — le lever du soleil0 et l'heure de midi 6 sont mentionnés. Dans le cours de la journée, les Grecs repoussent les Troyens jusqu'aux Portes Scées 7 ; mais ils sont ensuite refoulés au milieu de leurs vaisseaux où se passe mainte scène de carnage8. Les Troyens, ramenés en arrière une seconde fois9, repoussent encore les Grecs au delà de leurs murailles, en font périr un grand nombre et menacent d'incendier la flotte 10. Patrocle prend les armes, met les Troyens en fuite, les poursuit jusqu'à la ville dont il essaye trois fois d'escalader la muraille u ; les Grecs combattent jusqu'au soir devant les Portes Scées 12. Ainsi, dans cette troisième bataille comme dans la première, les Grecs parcourent au moins quatre fois l'espace compris entre le camp et la ville, malgré les longs combats près des vaisseaux, ou dans la plaine, ou sous les murs mêmes de Troie.

Il y a un autre passage qui prouve quelle courte distance sépare ces deux p oints extrêmes. Priam demande à Achille d'accorder un armistice