Imitation de Jésus-Christ

brûlant au-dedans de nous^ lorsqu'il nous parloit dans le chemin y et nous ouvroit les Écritures *?

On a dit que rimitation étoit le livre des parfaits : elle ne laisse pas néanmoins d'être utile à ceux qui commencent. Nulle part on ne trouvera une plus profonde connoissance de Thomme, de ses contradictions, de ses foiblesses , des plus secrets mouvements de son cœur. Mais Fauteur ne se borne pas à nous montrer nos misères : il en indique le remède, il nous le lait goûter; et c'est un des caractères qui distinguent les écrivains ascétiques des simples moralistes. Ceux-ci ne savent guère que sonder la plaie de notre nature; ils nous effraient de nous-mêmes, et affoiblissent Fespérance de tout ce qu'ils ôtent à l'orgueil. Ceux-là, au contraire, ne nous abaissent que pour nous relever; et, plaçant dans le ciel notre point d'appui, ils nous apprennent à contempler sans découragement, du sein même de n^tre impuissance, la perfection infinie où les chrétiens sont appelés.

De là ce calme ravissant, cette paix inexprimable qu'on éprouve en lisant leurs écrits avec une foi docile et un humble amour. Il semble que les bruits de la terre s'éteignent autour de nous. Alors, au milieu d'un grand silence, on n^entend plus qu'une seule voix, qui parle du Sauveur Jésus, et nous attire à lui comme par un charme irrésistible. L'ame transportée aspire au moment où se consommera son -âiifiàon^ avec le céleste

'.Luc. jtxiv, 3a.