LIV. m, CHAP. LVIII

4. Je coDnois le premier et le dernier, et je les embrasse tou» dans mon amour immense^

C'est moi quon doit louer dans tous mes. saints; moi qu on doit bénir au-dessus de tout, et honorer en chacun de ceux que j'ai ainsi élevés dans la gloire et prédestinés, sans aucun mérite précédent de leur part.

Celui donc qui méprise le plus petit des miens nlionore pas le plus grand, parceque j'ai fait et le petit et le grand.

Et quiconque rabaisse quelqu'un de mes saints me rabaisse moi-même, et tous ceux qui sont dans le royaume des cieux.

Tous ne sont qu'un par le lien de la charité : ils n'ont tous qu'un même sentiment, une même volonté, et sont tous unis par le même amour.

5. Et ce qui est plus parfait encore. Ils m'aiment plus qu'ils ne s'aiment, plus que tous leurs mérites.

Ravis au-dessus d'eux-mêmes , au-dessus de leur propre amour, ils se plongent et se perdent dans le mien , et s'y reposent délicieusement.

Rien ne sauroit partager leur cœur, ni le

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détourner vers un autre objet; parceque, remplis de la vérité éternelle, ils brûlent dune charité qui ne peut s'éteindre.

Que les hommes ensevelis dans la chair et ses convoitises, les hommes qui ne saventaimer que les joies exclusives, cessent donc de discourir sur l'état des saints. Ils retranchent et ils ajoutent, suivant leur inclination, et non pas selon que l'a réglé la vérité éternelle.

6. En plusieurs, c'est ignorance, et sur-tout en ceffpc qui, peu éclairés de la lumière divine, aiment rarement quelqu'un d'un amour parfait et purement spirituel.

Une inclination naturelle et une affection toute humaine les attirent vers tel ou tel saint; et ils transportent dans le ciel les sentiments de la terre.

Mais il y a une distance infinie entre les pensées des hommes imparfaits et ce quelalumière d'en-haut découvre à ceux qu elle éclaire.

7. Gardez- vous donc, mon fils, de raisonner curieusement sur ces choses qui passent votre intelligence : travaillez plutôt avec ardeur à obtenir une place, fût-ce la dernière, dans le royaume de Dieu.