LIV. I, CHAP. XIII

Tous les saints ont passé par beaucoup de tentations et de souffrances, et cest par cette voie qu'Us ont avancé ; mais ceux qui n ont pu soutenir ces épreuves, Dieu les a réprouvés, et ils ont défailli dans la route du salut.

Il n'y a {X)int d ordre si saint, ni de lieu si secret, où l'on ne trouve des peines et des tentations.

3. L'homme, tant qu'il vit, n'est jamais entiè* rement à l'abri des tentations ; car nous en portons le germe en nous, à cause de la concupiscence dans laquelle nous sommes nés.

L'une succède à l'autre; et nous aurons toujours quelque chose à souffrir, parceque nous avons perdu le bien de la félicité primitive.

Plusieurs cherchent à fuir ]X)ur n'être point tentés, et ils tombent dans des tentations plus dangereuses.

Il ne suffit pas de fuir pour vaincre; mais la patience et la véritable humilité nous rendent plus forts que tous nos ennemis.

4. Celui qui, sans arracher la racine du mal, évite seulement les occasions extérieures, avancera peu: au contraire, les tentations revien-

36 l'imitation de jésus-ghrist.

nent à lui plus prômptement, et plus violentes.

Vous vaincrez plus sûrement peu à peu et par une longue patience, aidé du secours de Dieu, que par une rude et inquiète opiniâ-* treté.

Prenez souvent conseil dans la tentation , et ne traitez point durement celui qui est tenté; mais consolez-le comme vous voudriez c|uW vous consolât vous<-même.

5. Le commencement de toutœ les tentations est TincoDStance de Tesprit et le peu de confiance en Dieu.

Car, comme un vaisseau sans gouvernail est poussé çà et là par les flots, ainsi Thomme foible et changeant qui abandonne ses résolutions est agité par des tentations diverses.

Le feu éprouve le fer ' , et la tentation , lliOiiime juste.

Nous ne savons souvent ce que nous pouvons; mais la tentation montre ce que nous sommes.

Il faut veiller cependant, sur-tout au commencement de la tentation : car on triomphe

■ Ëccl. XXXI, 3t.