LIVRE I. CHAF« niT DD

de se garantir de toutes les recherches de Tamour-propre.

Qu'est-ce qui vous cause plus de trouble et d obstacles que les passions immortifiées de votre cœur?

L'homme vertueux et fidèle à Dieu , commence par régler au-dedans de luimême tout ce qu'il doit faire au-dehors.

Aussi ses actions ne l'entraînent point dans le penchant d'une inclination vicieuse, mais il les redresse selon les lois de la droite raison. •

I Quelqu'un a-t-il plus à combattre que celui qui entreprend de se vaincre soi même? ^

Ce devrait donc être là toute notre ^ occupation > que de noua vaincre nouBinênies , de prendre chaque jour plus de force sur nous » et d'avancer de plus en plus dans la vertu.

4. Toute la perfection de celte vie a toujours quelque imperfection qui Lui est attachée , et toutes nos lumières ne sont pas 'sans quelque obscurité.

L'humble connaissance de soi-même est .

une voie bien plus sûre pour aller à Dieu, que la recherche d'une science profonde. / Ce n'est pas qu'il faille blâmer la scien^ ce, ou la simple connaissance des choses : elle est bonne , étant considérée en ellecnérae, et selon l'ordre de Dieu; mais il faut toujours lui préférer une conscience pure et une vie vertueuse.

Mais , parce que la plupart des hommes s'étudient plus à savoir beaucoup qu'à bien vivre , ils tombent dans l'erreur , et ne font que peu ou presque point de fruit.

5. O s'ils prenaient autant de soin à déraciner les vices de leur cœur, et à y semer les vertus, qu'ils s'en donnent à agiter des questions, on ne verrait pas tant de maux et de scandales parmi le peuple , ni tant de relâchement dans les Monastères !

Il est certain qu'au jour du Jugement on ne nous demandera pas ce que nous aurons lu, mais ce que nous aurons fait; ni avec quelle éloquence nous aurons parlé , mais avec quelle sainteté nous aurons vécu.

Dites-moi , où sont-418 maintenant tous ces Maîtres et ces Docteurs que vous avez connus lorsqu'ils vivaient, et qu'ils florissaient dans les sciences?

D'autres à présent occupent leurs places , et je ne sais s'ils pensent seulement à eux. Ils semblaient être quelque chose durant leur vie , et maintenant personne n'en parle.

. 6. O que la gloire de ce monde passe vite ! Plût à Dieu que leur vie eût répondu à leur science! C'est alors qu'ils auraient fait de bonnes lectures et de bonnes études.

Combien y en a-t-il dans Iç monde