CHAPITRE V
Des merveilleux effets de l'amour divin.
1. Le Finèse. — Je vous bénis, Pere céleste, Père de Jésus-Christ Imon Seigneur, de ce que vous [avez daigné vous souvenir d’un pauvre tel que moi. O Pére des miséricordes et Dieu de toute consolation (1 Cor. 1,5.), je vous rends
272 IMITATION DE JÉSUS-CHRIST grâces de ce qu'il vous plait quelquefois de meconsoler, quoique je sois indigne de touteconsolation.
Je veux toujours vous bénir et vous glorifier dans tous les siècles, aussi bien que votre Fils unique, et le Saint-Esprit consolateur.
O Seigneur mon Dieu! qui m'honorez de votre sainte amitié, quand vous viendrez dans mon cœur toutes mes entrailles en tressailliront de joie. Vous êtes la gloire et la joie de mon âme, vous êtes mon espérance et mon refuge au jour de la tribulation.
2. Mais parce quejesuis encore faible dans votre amour, et peu avancé dans la vertu, j'ai besoin que vous me fortifiiez et que vous me consoliez. Ainsi, visitez-moi souvent, et enseignez-moi votre sainte loi.
LIVRE IL. CHAP. V 215 Délivrez-moi des passions mauvaises, et guérissez mon cœur de toute affection déréglée : afin qu'étant bien guéri et purifié au dedans, je devienne propre à vous aimer, courageux pour souffrir, et ferme pour persévérer.
3. L'amour est une grande chose, c'est un bien tout à fait grand. Lui seul rend léger tout ce qu’il y a de pesant, et supporte avec égalité les inégalités de la vie; car il porte son fardeau sans en sentir le poids, et il rend doux et agréable ce qui est amer. L'amour de Jésus est noble; il nous pousse aux grandes actions, et nous excite àdésirer toujours ce qu'il y a de plus parfait.
L'amour tend toujours en haut, et ne veut être retenu par aucune des choses d’ici-bas. L'amour veut être libre et dégagé de toutes
les affections mondaines, de peur qu'elles n'arrêtent ses affections intérieures, de peur que quelque avantage temporel ne l'embarrasse, où quelque incommodité ne l’abatte, I n'y a rien au ciel ct sur la terre de plu: doux que l'amour, rien de plus fort, de plus élevé, de plus éterdu, de plus agréable, de plus rempli ni de meilleur, parce que l'amour est né de Dieu, et qu'il ne peut trouver de repos qu'en Dieu, en s'éle.
vant au-dessus de toutes les choses créées.
4, Celui qui aime, vole, court avecjoie, il est libre,et rien ne ie retient. Il donne le tout pour le tout, et possède tout dans le tout, parce :qu'il se repose au-dessus de toutes choses dans le: seul et souverain bien, d’où découlent-et procèdent tous:les autres biens.
