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FROF. CHARLES A. KOFOID AND ^^^^^H

MRS. PRUDENCE W. KOFOID ^^^^^H

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SERUMTHERAPIE

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est probable qu'on suivra les conseil de cet immortel savant en Allemagne, en Angleterre et dans d'autres pays. La France restera seule indifférente à ces belles découvertes ou du moins sera en retard de plusieurs années grâce à une bonne loi coercitive, antiscientifique, qui défend aux expérimentateurs les plus honnêtes d'appliquer cette méthode absolument inoffensive. « Les virus atténués, sérums thérapeutiques, toxines modifiées et produits analogues pouvant servir à la prophylaxie et à la thérapeutique des maladies contagieuses et les substances injectables d'origine organique non définies chimiquement, appliquées au traitement des affections aiguës ou chroniques, ne pourront être débités à titre gratuit ou onéreux qu'autant qu'ils auront été, au point de vue soit de la fabrication, soit de la provenance, l'objet d'une autorisation du gouvernement rendue après avis du comité consultatif d'hygiène de France et de l'Académie de médecine. »

Cette loi, qui est digne des Chinois ou des Indiens, a été votée par nos législateurs français quelques mois après la communica-

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tion de Roux à Budapest. Dans aucun autre pays du monde, on n'a jugé nécessaire de prendre une mesure pareille contre une méthode inoffensive. Seule, la France a cru ainsi protéger la santé publique, qui n'était pas compromise ! Mais, en réalité, on a doté d un monopole un laboratoire qui porte le nom du plus grand savant de ce siècle. Mieux eût valu décréter simplement que seuls le laboratoire de Pasteur et ses succursales ont le droit d'exploiter ïes différents sérums antitoxiques. De cette façon, toute équivoque eût disparu, et nos législateurs, qui ont certainement voté la loi des sérums sans en comprendre l'importance et la portée, auraient sans doute repoussé cette loi barbare qu'cxn leur a subtilisée.

Cela est tellement exact que la commission de la loi du sérum est composée, en majeure partie, de membres qui sont attachés à l'Institut Pasteur. Tout expérimentateur, qui fait une demande de délivrer une antitoxine, devient par ce fait un concurrent direct de ce laboratoire, qui profite de la haute réputation méritée de son fondateur, pour mieux

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exploiter un riche commerce. Cet expérimentateur devient donc un concurrent d'autant plus dangereux que sa découverte est plus sérieuse et mieux fondée, et il peut être certain d'avance d'un refus.

Heureusement, de pareilles lois rétrogrades n'existent pas à l'étranger où le travailleur est écouté et encouragé. Heureusement aussi, que l'expérimentateur convaincu ne se laisse décourager par aucun obstacle, par aucune contradiction. Lorsqu'une cabale parvient à entraver un instant le succès d'un savant, l'avenir se charge de transformer ce succès en triomphe. C'est ce qui est arrivé pour Jenner, Pasteur, Yillemin, Robert Koch, Claude.

Bernard et Behring qui ont été combattus avec acharnement par les corps savants de:

leurs pays respectifs.

Nous croyons qu'il est impossible de maintenir une pareille loi rétrograde qui, un jour ou l'autre, sera modifiée, quand on aura biea compris son inutilité et son danger. Les pouvoirs publics autorisent le médecin dé prescrire chaque jour des produits toxiques autrement dangereux, et dont l'efficacité n'est

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nullement démontrée. Les pharmaciens et souvent des élèves inexpérimentés manient ces agents, les délivrent au public ignorant entre les mains duquel Faction peut devenir mortelle. Et ces mêmes autorités exigent des garanties spéciales pour une méthode inoffensive! G est une mystification profitable à un clan , et non pas une loi de protection.

Samuel BERNHEIM.

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