C , CHARBON

Peu de mois après la découverte de Pasteur, le 12 juillet 1880, Toussaint annonçait sa méthode d'inoculation contre le charbon bactéridien ou sang de rate. Il chauffait le sang à une température de 85° pendant dix minutes, et l'inoculait aux animaux. Certains en mouraient, mais ceux qui résistaient étaient réfractaires.

Toussaint pensait opérer sur les produits solublesde la bactéridie. Pasteur montra, le 21 février 1881, qu'il n'avait fait qu'atténuer les microbes et créer une méthode graduelle de vaccination, en

faisant agir la chaleur pendant qu'ils cultivent. A 42**, la bactéridie ne donne plus de spores et diminue de virulence. Reporté après quelque tempis dans un nouveau milieu, le microbe conserve son atténuation. C'est ainsi que Pasteur obtint 2 vaccins, Fun en maintenant le microbe pendant quinze à vingt jours à 42^, Tautre en ne le laissant que dix à douze jours à cette température. ,

Ce dernier tue la souris, le cobaye, et parfois le lapin. Le premier tue aussi le cobaye nouveau-né, mais est inofFensif sur le cobaye .adulte. On lui rend sa virulence vis-à-vis de l'adulte en le faisant passer plusieurs fois chez le nouveau- né.

Après Pasteur, Chauveau a révélé deux autres moyens d'atténuation de la bactéridie charbonneuse : le chauffage pendant trois à quatre heures à 47° d'une culture âgée de vingt-quatre heures, et l'emploi de l'oxygène comprimé.

Il crée ainsi des races dont le pouvoir vaccinal ne change pas.

Lî^^ vaccination charbonneuse a été fort attaquée par Koch et Lœffler en particulier, au Congrès d'hygiène de Berlin, où cependant elle est sortie triomphante de la discussion, grâce aux travaux de savants tels que Chamberland , MetchnikofT, Lydtin. On objectait les insuccès obtenus en certaines régions, particulièrement en Russie. Mais on n'a pas tardé à en trouver la raison dans l'irrégularité et l'inconstance du vaccin. En le préparan

G8 IMMUNISATION ET SÉRUMTHÉRAPIE

par la culture dans un milieu antiseptique, Gamaléia eu a montré, en Russie, les excellents résultats.