ATTÉNUATION PAR PASSAGE DANS UN ORGANISME

Depuis longtemps, on admettait ce fait. C'est ainsi que l'on considérait le vaccin jennérien comme le virus variolique, atténué par son passage à travers le bœuf et le cheval. C'est pour cette raison, sans doute, que pour la variolisation on préférait prendre le vaccin sur les varioles bénignes, où on le supposait atténué. On n'avait

pas tardé non plus à observer les différences d'activité du vaccin sur divers animaux. D'après Chauveau, c'est chez le cheval qu'il a le plus de puissance. Le horse-pox est plus actif pour rhomme que le cow-pox, et ces deux sont plus actifs que le vaccin jennérien, pour l'homme, le bœuf et le cheval. Ceci revient à dire que le vaccin du cheval s'atténue en passant à travers le bœuf, et plus encore à travers l'homme. On lui rend sa virulence, en le reportant sur l'animal, d'où il tire son origine.

MM. Rey et Galtier étudièrent dans le même sens le virus rabique et virent qu'il se renforce en passant à travers le mouton, mais s'atténue à travers le chien et le lapin.

Pasteur reprit l'idée et réalisa la vaccination pratique de la rage par des passages successifs à travers le singe.

Il fit de même pour le rouget du porc. L'inoculation en série de ce virus au pigeon l'exalte pour lui-même et pour le porc. Cette même inoculation pratiquée sur le lapin, l'exalte pour lui-même, mais l'atténue pour le porc. Pasteur prit donc le virus atténué par ces passages successifs chez le lapin, et réussit avec lui à combattre les épizooties de rouget. M. Gornevina confirmé, en 1885, les expériences de Pasteur. D'après M. Kitt (Cen^r. /". Bacter, 1887), le lapin atténuerait le virus pour le porc, mais ne l'exalterait pas pour lui-même.

M. Duclaux a relevé Terreur de ce dernier {Ann. Inst. Pasteur, 1888), en montrant que Tinoculation du sang, employée par lui, introduit trop de germes.

En 1883 (Académie des sciences), Pasteur, expérimentant sur un microbe septique qu'il avait décelé dans la salive, trouva que son passage à travers le cobaye nouveau-né Texalte pour luimême, mais Tatténue pour le lapin.

Blondi a constaté le même fait {Zeitschrift fur Hygiène, t. XII) pour un microbe de la salive, le hacillus salivarius sepHcus, qui est, sans doute, le même que le précédent.

Fourquier a atténué le virus claveleux (Académie des sciences, 2 novembre 188S) en le faisant passer chez des immunisés.

Le microbe de la tuberculose est plus virulent chez l'espèce bovine que chez l'homme. Il est donc atténué dans ce dernier cas. De plus, Arloing a démontré (Ac. des sciences, sept. 1886), que le bacille de la tuberculose locale ne tue pas le lapin mais devient nuisible pour lui, en passant par le cobaye. Pour le virus scrofuleux, l'atténuation est encore plus forte, puisque même ce passage n'exalte pas sa virulence.

C'est de faits de cet ordre qu'il faut rapprocher celui de l'atténuation du microbe de Talamon- Fraënkel dans les lésions qu'il provoque. Wolff l'a vu atténué dans les vieilles pneumonies, et Netter

(Biologie, 1887) dans la salive des premières semaines de la pneumonie.

Le virus morvexix s'épuise rapidement à travers le chien.

Il paraîtrait aussi que le bacillus anthracis s'atténue, d'après Zagari {Giorn, intemaz. del scienze med.y 1887), le microbe érysipélateux, d'après Lubarsch [Ann. Inst. Past,,i8SS), chez la grenouille.

D'après Toussaint^ le microbe de la septicémie du lapin est inofiPensif pour la poule, mais l'immunise contre le choléra des poules. C'est ce qui lui a fait admettre que la septicémie du lapin ne serait que le choléra des poules atténué par le lapin. En effet, le passage à travers le pigeon le rend virulent pour la poule.

Cornil et Toupet ont vu (Académie des sciences,

1888) que le microbe du choléra des canards ne fait rien ni à la poule, ni au pigeon, et pensent qu'il n'est autre que celui du choléra des poules atténué par le canard.

Gamaléia pense {Centr. f. Bakt, und. Paras.,

1889) que le vibrio Metchnikovi, qu'il a découvert dans une septicémie des oiseaux, analogue au choléra des poules, n'est autre que le bacille virgule de Koch atténué. En 1888 {Ann. Inst.

Pasteur), il a émis l'idée qu'il serait l'agent du choléra nostras, car il vaccine contre lui.

D'après Domingos Freire (Académie de méde-

cine, inail884, et Académie des sciences, avriH887), le microbe de la fièvre jaune s'atténuerait chez le cobaye, ce qui permettrait la vaccination de Thomme contre cette maladie.

D'après M. Bossano, le virus tétanique s'atténuerait aussi en passant chez le cobaye.

Ce rapide exposé montre la variété des résultats. Le passage de l'agent virulent à travers un organisme tantôt l'atténue, tantôt l'exalte. Dans un certain nombre de cas, il s'atténue en traversant le corps d'un animal réfractaire ou peu sensible. Dans d'autres, il s'exalte pour cet animal, mais s'atténue pour un autre.

Dans le premier cas, on peut citer surtout la variole chez le bœuf, la morve xhez le chien, la vaccine chez l'homme ; dans le second, l'atténuation du rouget des porcs.