ATTÉNUATION ,PA.R ,LA LUMIÈRE

Downes et Blunt avaient prouvé que la lumière peut détruire le tyrothrix scaber, Duclaux, divers microorganismes (Ac. des Se, 1886, «t Société dé' biologie, même année) lorsque H: Arloing démontra que la lumière solaire non seulement est douée du pouvoir destructeur vis-à-vis du bacillus antbracis^ mais encore est capable de lui faire subir une atténuation permettant de vacciner le cobaye.

Mais n'est-ce pas la chaleur des rayons solaires qu'il faut incriminer ? Arloing a démontré que non.

L'école de Pasteur» et ert particulier Duclaux, supposèrent l'intervention de l'oxygène, une action comburante de la lumière. Roux démontra même que la lumière détruit le bacillus anthracis moins rapidement dans le vide que danâ l'air (Ânn.

Inst. Pasteurs iBSl).

Mais Arloing reprit ces expériences et prouva qucj si la lumière seule est efficace, son pouvoir destructeur* est aidé par l'oxygène. Lumière et oxygètie font ce que ne ferait pas Toxygènë seul.

tUHUNISATION'. 7

ATTÉNUATION PAR l'OXTGÈNE

Le rôle atténuant de la lumière a été, pour la première fois, mis en lumière par Pasteur. Il le proclama au Congrès d'hygiène dé Geiiève, en se basant sur ses expériences relatives au choléra des poules, au virus charbonneux, aii microbe septique de la salive et à un microbe rencontré dans la fièvre typhoïde du cheval. Il n'avait en vue ique l'oxygène àla pression atmosphérique^ lorsque Ghauveau démontra l'action atténuante de l'oxygène comprimé pour le bacillus ànthracis et le rouget du porc. On sait aussi avec quelle précision Paul Bert a clairement prouvé ce pouvoir destructif de la lumière; C'est à ce pouvoir qu'il faut rapporter le fait que le charbon, la fièvre puerpuérale végètent moins bien dans l'air.

Nous avons vu qu'on, a voulu incriminer -l'oxygène de l'atténuation des microbes par le vieillissement, la chaleur, la lumière. Ces expériences précises ont donné aux faits leur véritable signification.