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y retrouvons tous la veille. L'Empereur revient ici dimanche. J'imagine toujours que се /3 sera peut-être le jour fixé pour le mariage de Sophie; il sera certainement passé, lorsque cette lettre vous parviendra, chère Maman. Que ne donnerais-je pas pour voir Sophie femme mariée! Je ne peux pas me la figurer. Mimi et Louis ont eu le bonheur de pouvoir fêter votre jour de naissance avec vous, chère Maman! Il est bien heureux d’être à une si petite distance d’un lieu où tout vous ramène toujours. Ah! ces distances sur le globe terrestre ne sont pas un de ses moindres maux. Vous m'’aviez parlé une seule fois dans une de vos lettres précédentes et assez vaguement de l’état de M. d’Edelsheim; j'en demandai des détails à Guillaume qui était encore ici dans ce temps, et il me dit que cet état de mélancolie avait déjà commencé cet hiver, et même pendant que j'étais encore à Carlsrouhe. Mais il n'a pas su ше dire à quelle cause on l’attribuait. Il doit se trouver isolé depuis la mort de sa mère, et il faudrait le marier. Bientôt je devrai donc adresser mes lettres pour vous à Weimar, chère Maman, parce que dans trois semaines vous serez bien près de l’époque que vous avez fixée pour votre voyage, et il faut bien environ trois semaines pour que ma lettre vous parvienne. Je passerai, j'espère, à Oranienbaum le temps que vous serez à Wilhelmsthal; ce séjour serait une perspective bien agréable pour moi, s’il ne dépendait pas d’une absence de l'Empereur, et c’est toujours un moment que je n'aime pas que celui de son départ, surtout comme ce voyage sera probablement suivi d’un voyage plus long à Varsovie, et qu’alors la saison sera trop avancée pour Oranienbaum. Cependant les courses lui sont très salutaires, je crois, pour la santé, lorsqu'elles ne sont pas trop fortes. Je suis bien charmée du bon espoir qu’il y a pour la récolte chez vous; ici aussi, l’été est beau et les espérances de même.

Samedi 28 Juin/10 Juillet, à 11 heures du matin.

J'achève ma lettre en toute hâte, chère Maman. Hier j'ai été interrompue par la comtesse Stroganoff, qui est venue passer une journée et demie ici avec sa mère, pour me dire adieu avant une absence de près de trois mois qu’elle va faire. À présent, c’est elle encore qui vient de me quitter. Une conformité singulière existe entre

nous cet été: elle va assister au mariage du fils de за sœur, d’un neveu qu’elle aime tendrement et sur lequel elle a porté en partie la tendresse qu’elle avait pour son fils, et ce mariage lui fait grand plaisir. Elle est plus heureuse que moi, de pouvoir être témoin de la noce. Ла! reçu hier une lettre d'Amélie du 8/20 Juin et Геп remercie en l’embrassant. Adieu, chère et bonne Maman; je vais subir un service funèbre pour la St-Pierre-et-Paul qui est demain et puis un dîner avec la nombreuse population de Czarskoe Selo. Cela dérange ma paresse, surtout lorsque l'Empereur n’est pas ici et que tout roule sur moi. Le temps est superbe: puisse-t-il rester ainsi pour notre séjour à Péterhof! Adieu, ma bien-aimée Maman, je vous baise tendrement les mains.“

,Czarskoe Selo, се 23 Juillet/4 Août 1819, Mercredi, à 11 heures du matin.

Chère et bonne Maman, je ne pourrai vous remercier qu'à la hâte de votre si bonne lettre du 2/14 Juillet que j'ai reçue hier soir; la mienne devrait déjà être partie pour Pétersbourg, mais cent mille tracas et importuns que je vais fuir à Oranienbaum m'ont empêchée jusqu’à présent de la commencer seulement. L'Empereur, qui voulait partir cette nuit, n’est parti que ce matin. Après lui, tout plein de monde se disperse comme de coutume: alors on vient prendre congé sans s'informer si cela vous convient ou non, et, comme ce sont des personnes admises familièrement, il faut les recevoir: quoique ce ne soient que des hommes et qu’on peut les expédier vite, cela coupe toujours le temps. Hier nous avons eu une journée bien remplie et bien fatigante. C'était le jour de la fête de l’Impératrice mère et comme, vu l'attente des couches de la Grande-Duchesse, on ne passe pas ce jour à Péterhof comme de coutume, nous l’avons passé hier entre Pavlofsk et Czarskoe Selo et fini à Pavlofsk avec un spectacle de société. Une dame qui demeure à une campagne fort rapprochée de Pavloifsk [la comtesse Bobrinsky, veuve d’un comte Bobrinsky *),

qui appartenait de près а l’Impératrice Catherine] avait donné il y a quelques jours cette petite fête à l’Impératrice mère, et elle en а été si satisfaite qu’elle Га fait répéter hier chez elle. C'était La cloison et Une heure de mariage, opéra réduit en comédie. Le choix des pièces n'était pas се qu'il y avait de mieux pour un spectacle de société, mais, telles qu’elles sont, elles ont été bien jouées, trop bien même par l'actrice principale, qui est une toute jeune personne et malgré cela rompue sur la scène. Si Alexandrine n’accouche раз demain, je pars demain soir pour Oranienbaum; le temps est superbe et paraît promettre encore de grandes chaleurs. Alexandrine est d’une taille et d’une lourdeur à faire croire qu’elle va accoucher d’un moment à l’autre, et elle souffre tant des pieds qu’elle а dû passer plusieurs jours couchée; hier elle s’est fait porter au spectacle. J’ai reçu votre lettre, chère Maman, et l’incluse pour l'Empereur hier soir en rentrant chez moi et au moment où П était venu chez moi pour me dire adieu; j'ai donc pu encore la lui remettre. Adieu, chère et bien-aimée Maman, il faut finir en toute hâte, et j'aurais cependant encore bien des réponses à faire à votre lettre. Je vous baise tendrement les mains.“

»Oranienbaum, ce 29 Juillet/10 Août 1819, Mardi, à midi et demi.

Je commence ma lettre, chère et bonne Maman, dans l'espoir Феп recevoir une de vous ce soir. Mon séjour ici est fort agréable jusqu'à présent; il est favorisé par le temps, qui doit être d’une chaleur accablante partout ailleurs qu’au bord de la mer, où il y a toujours de l'air. Ла! profité de cet agréable voisinage hier après dîner pour croiser entre Cronstadt et ici sur un des yachts qui appartiennent à l’escadre stationnée dans ces parages dans ce moment, et à Kamennoï Ostrof lorsque l'Empereur y est. Le temps était superbe, juste ce qu'il fallait de vent pour faire agir les voiles et pour empêcher la mer d’être insipide, et, de six à neuf, je me suis livrée à tout mon amour pour elle. Il n’y а pas de nouvelles encore de l'Empereur, mais il doit être arrivé à Archangel, où il trouvera, à ce qu'on dit, un été aussi extraordinaire que celui que nous avons ici. La moisson,

qui se fait d'ordinaire au mois d’Août, est commencée depuis plus de huit jours; les grains et les fruits, qu’on ne recueille quelquefois qu’au mois de Septembre, vont être tout à l’heure trop mûrs, et la sécheresse est si grande qu’en bien des endroits les forêts et l'herbe prennent feu. Je crains que cela ne finisse tout à coup par une explosion de mauvais temps qui amènera un automne et un hiver précoces. Mile Sabloukoff qui, comme vous savez, jouit de tout, se trouve fort heureuse ici, et j'en suis charmée: elle se baigne dans la mer (qui n’est cependant pas de l’eau douce); elle a été à Cronstadt, elle monte à cheval avec Stoffregen, enfin elle jouit, et cela donne de l'agrément à la société de voir quelqu'un aussi animé autour de soi. Tout le reste de ma société n’est pas de même, mais il faut prendre les hommes comme 1$ sont. Le cercle permanent d'ici, que je ne vois au reste раз tous les jours, c'est le colonel du régiment cantonné ici, le commandant de l’équipage de la Garde qui a sous ses ordres l’escadre en question et le directeur d’'Oranienbaum, des autorités de Cronstadt qui viennent de temps à autre et des personnes qui viennent de Pétersbourg pour les affaires de leurs places et que la politesse exige que je reçoive. La comtesse Protassof viendra ces jours-ci pour me dire adieu avant de partir pour Kief, je recevrai aussi la comtesse Golovine et sa famille, quand elle m’annoncera son arrivée. Du reste, afin d'éviter de voir trop de monde, j'ai dit que je ne reçois personne et je m'en trouve fort bien. Les dames que vous me connaissez, M. Narychkine, sa femme, Stoffregen sont le journalier, mais je n'ai pas dîné encore une seule fois dans ce journalier. Longin *) vient de temps à autre, parce que, sa femme ayant une partie de sa famille avec elle, on ne pourrait pas loger tout ce monde et qu’il ne peut pas se séparer de sa femme; il est bien bon mari. J’ai vu dernièrement son fils **), qui a la plus drôle de figure du monde: représentezvous, chère Maman, Longin sous la figure d’un enfant de 8 mois, assez chétif et faisant des farces; cet enfant ressemble à son père d’une manière ridicule. Vous m'avez dit si souvent, ma bonne Maman, que tous les détails vous font plaisir, que je ne vous demande pas pardon

de vous faire le tableau domestique de mon établissement. J'aime d’ailleurs à vous rendre compte de ce que je fais lorsque j'agis par moi-même. П y a de bien jolies promenades dans les environs, et je jouis comme Mile Sabloukoff d’avoir de la marge pour mes découvertes territoriales; je me crois quelquefois bien loin de Pétersbourg. J'espère, ma bonne Maman, que vous me direz aussi que vous êtes contente de votre séjour à Wilhelmsthal, et ma tante vous promènera sûrement en droshki, comme elle a eu la bonté de me mener dans les environs de Weimar et de Iéna. Permettez-moi, chère Maman, avant de vous quitter aujourd’hui, de vous faire encore une question qui est le résultat du zèle avec lequel je suis dans la gazette de Carlsrouhe les débats des états. Ту ai vu que les vassaux d’un M. de Gemmingen ont envoyé une députation d’un genre nouveau, et qui fait honneur à leur seigneur. Ils ne veulent pas qu’on $’оссире de l’amélioration de leur état, parce qu'ils sont, disent-ils, parfaitement contents et heureux; sont-ce les vassaux de ce jeune M. de Gemmingen que j'ai vu à mon dernier voyage, d’une jolie figure et qui venait de se marier, ou bien est-ce d’un autre qu'il s’agit? J’ai été charmée que cela se soit passé dans le pays de Bade.

Ce Mercredi, 30 Juillet/11 Août, à 10 heures du matin.

Comme je m'y attendais, chère et bonne Maman, j'ai reçu се matin votre lettre du 9/21 Juillet. Je vous dois de doubles remerciements de la bonté que vous avez eue de me l'écrire au milieu des tracas de votre déménagement de Brouchsal. Ces chers pefits de Brunswick qui seront bientôt de grands garçons! je suis fâchée qu'ils vous aient quittée si tôt. Je ne les reverrai probablement jamais, mais je conserverai toujours l’agréable impression qu’ils m'ont laissée; quand vous leur écrirez, chère Maman, veuillez leur dire que leur souvenir ш’а fait plaisir et que je les en remercie. Ah! j'ai bien prévu et je comprends dans toute son étendue ce que vous avez éprouvé aux fiançailles de Sophie, ma si chère Maman. Il n’y a rien à objecter, il пу а pas de consolation à offrir dans ces moments-là, ils sont cruels: il n’y a qu’à demander à Dieu de donner la force de les supporter. La comtesse Golovine ш’а envoyé hier la lettre et les paquets dont elle était chargée, si j'avais reçu cette lettre avant celles