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ma vie. Lorsque, le jour de l’enterrement, les deux fils de la Duchesse s’approchèrent du cercueil pour aider à l’emporter, je пе fus pas la seule à me rappeler qu’à un mois de date, le même jour, ils $’арргоchèrent avec le même habit des époux pour tenir les couronnes sur eux pendant la cérémonie, comme leurs plus proches parents. Ce mariage du Grand-Duc Michel a été le 8 Février vieux style, et l’enterrement d’Antoinette le 8 Mars (vous saurez peut-être, chère Maman, que, dans le rite grec, les plus proches parents non mariés tiennent une couronne sur chacun des époux pendant une grande partie de la cérémonie du mariage). Pardon! j'oublie que vous en avez été témoin, et que vous m'avez raconté vous-même cette circonstance au mariage de feu ma tante de Russie. J’ai rendu à Hélène vos compliments et vos vœux pour elle, chère Maman; elle désire que je vous en exprime sa sensible reconnaissance. Quant au reste, permettez que je ne vous y fasse pas réponse ici, parce que ра! la facilité de le faire mieux ailleurs. П paraît qu'Anastasie а de la peine à se mettre en route, et elle а raison d’attendre que la saison du dégel soit passée: en пе partant que le 20 Avril nouveau style, elle ne court plus de risque sous ce rapport. Je me propose, après avoir fini cette lettre, chère Maman, de monter pour la première fois dans l’appartement d'Amélie pour commencer la besogne que je me propose, que je dois remplir depuis tout cet hiver; en partie le temps m'a manqué, ensuite la maladie de l'Empereur, où il n’y avait pas à penser à une occupation pareille, et enfin ce dernier triste événement. Je voudrais cependant que tout fût fini le plus tôt possible, car cela me pèse, de l'avoir remis si longtemps. Puisque vous désirez me renvoyer mes lettres à Amélie, chère Maman, je les recevrai volontiers, je puis donc les brûler aussi. Adieu, chère et bonne Maman, une lettre à Caroline hier soir, un bain ce matin et une lettre au Duc de Cobourg, m'ont enlevé un temps que j'aurais pu employer à vous écrire. Depuis avanthier, j'ai recommencé mes bains, qui avaient été interrompus pendant ces derniers quinze jours. Га! commencé aussi une médecine de quinquina avec du vin, et ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour me fortifier, parce que cette faiblesse physique, à la longue, pourrait entraver le moral; du reste, je l’aimerais mieux que trop de forces, dont je ne saurais que faire.“

»Pétersbourg, 18/30 Mars 1824, Mardi, à 11 heures du matin.

Chère et bonne Maman, je vous écris sur du papier que j'ai trouvé enfermé dans les armoires d'Amélie, et qui par là a acquis pour moi quelque chose de consacré. Il me semble que je ne puis mieux l’employer qu'à vous écrire, ma bonne Maman.

Mercredi, 19/31 Mars, à 11 heures du matin.

J'en suis restée là hier, et toute la journée je n'ai pas pu reprendre ma lettre. L'Empereur est а Czarskoe Selo depuis dimanche soir, l’Impératrice mère est partie hier pour passer quelques jours entre Pavloifsk et Gatchina. Ла! donc voulu profiter de ce temps plus que de coutume à ma disposition pour faire des choses et voir des personnes arriérées par ces trois dernières semaines d’inquiétudes et de deuil, et même en partie encore par la maladie de l'Empereur. Aussi ai-je eu hier et avant-hier peu de temps ou point de reste. Hélène et Marie remplissent toujours une partie de ma journée, et Marie demeure si loin que, quand j'y vais et en reviens, ce ne peut être pour un moment, et j'ai toujours besoin de me reposer après. Ma journée a fini hier par un bain, parce que je n’en ai pas eu le temps le matin tous ces jours-ci. Vendredi, après dîner, je dois aller а Czarskoe Selo: l'Empereur ne revenant ici qu’au milieu de la semaine prochaine, j'aurais été trop longtemps sans le voir, s’il ne m'avait donné la facilité de passer quelques jours avec lui, et sans doute, sous ce rapport, cela me fait plaisir, mais le déplacement dérange ma paresse.“ À

»Pétersbourg, 4/16 Avril 1824, Vendredi Saint, à midi.

....Je suis maintenant après une cassette qui contient la correspondance d'Amélie et de Marie; leurs lettres réunies sont dans cette cassette comme elles le sont elles-mêmes au Ciel. Cette collection a quelque chose de si sacré pour moi que cela m'a donné l'idée de

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vous demander, chère Maman, si vous пе ше permettriez pas de vous l'envoyer, et voilà mes raisons: je ne puis me résoudre à brûler ces lettres. Si elles restent après moi, si on les examine et qu’on trouve qu’elles appartiennent à des personnes qui n'existent plus ici-bas, оп les brüûlera, et cette idée me fait de la реше. Si je vous les envoie, peut-être approuverez-vous, chère Maman, mon idée de les déposer quelque part à Carlsrouhe, aux archives ou ailleurs. Comme correspondance de deux Princesses de Bade, cette collection, avec le temps qui donne du prix à tout, en acquerra sûrement pour les personnes de la famille qui, j'espère, sera mise au monde par Sophie. Si, dans le passé, on n'avait pas conservé des papiers pareils, nous aurions été privés de nos jours de maïinte lecture intéressante et instructive, et peut-être, dans un siècle ou plus, viendra-t-on consulter cette correspondance de deux Princesses qui ont vécu dans un temps fertile en événements, pour vérifier des détails historiques. De cette manière, nos cœurs obtiendront la satisfaction de conserver tout ce qui reste icibas des témoignages d'affection de deux êtres aussi chers et aussi bons. Sans doute, il faudrait mettre la condition qu’on ne touche pas à ces papiers avant trente ou quarante ans, car, quoiqu'il n'y ait pas de secret et que ces lettres dans le temps ont toutes passé par la poste, il peut y avoir des choses insignifiantes en elles-mêmes, mais personnelles à des individus vivants, surtout dans la famille. Dites-moi, chère Maman, si vous ne trouvez pas mon idée trop bizarre, et si vous croyez qu’on puisse l’exécuter? Je Га! regardée, moi, comme un trait de lumière, et je vous dirai même que je voudrais gue toutes vos lettres à nous soient conservées ainsi, afin que, quand nous {ous nous n'existerons plus, du moins les preuves de votre tendresse pour nous si grande! existent après поиз....“