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»Pétersbourg, 21 Avril/5 Mai 1824, Lundi, à 10 heures et demie du soir.

Chère et bien-aimée Maman, il y a plus d’une heure que je voulais commencer à vous écrire, et ра! été entraînée si loin par mes anciennes lettres à Amélie que j'avais commencé à arranger tantôt,

dans ип moment perdu, qu’il est presque trop tard à présent pour prendre la plume. Ce passé a toujours tant de charmes! Au fond, ce n'est qu'un rêve, comme toute la vie, mais il doit cependant avoir de la réalité, parce que le cœur y tient si fort. Ces lettres datent encore de mon départ de Carlsrouhe en 1792.

J'ai reçu tantôt votre lettre du 5/17 Avril et vous en baise mille fois les mains, chère et si bonne Maman! Oui, bien bonne, de m'écrire chaque poste, malgré que cette fièvre, qui me peine, vous cause de violents maux de tête. C’est-il donc la fièvre tierce? et quand vous aura-t-elle quittée? Il faudra, je crois, que vous preniez des fortifiants après cela, parce que les chaleurs de l’été vous affaiblissent toujours. Nous en avons ici depuis quelques jours qui pourraient se placer au mois de Juillet; elles ne manquent pas leur effet sur moi, surtout jointes à Гай habituellement renfermé du Palais d'Hiver et ‚ aux fatigues corporelles de la vie journalière dans ce palais. C’est aujourd'hui le jour de nom d’Alexandrine, et j'ai passé une partie de la matinée au Palais Anitchkoff (l'habitation du Grand-Duc Nicolas), où nous allons presque toujours à la messe à pareil jour. J’en suis revenue exténuée, cependant un moment de repos et une promenade en voiture ouverte cette après-dînée m'ont remise. L’Impératrice mère donne un bal, elle а eu la grande bonté d'admettre que ma présence n'y était nullement nécessaire. En revenant de ma promenade en voiture, j'ai mis pied à terre et grimpé chez Marie de Wurtemberg que je n'avais pas vue aujourd’hui. Je revenais chez moi par les salles, oubliant tout à fait qu’on dansait chez l’Impératrice, lorsque j'entendis de la musique par une fenêtre ouverte. Je restai quelque temps à cette fenêtre, jouissant de n'être pas à се bal, d’où venait la musique. Il faisait grand jour, il régnait dans la cour du Château un calme si mélancolique: d’un côté, le pavillon qui flotte toujours sur le Palais d'Hiver se déployait à peine, tant il y avait peu Фан, derrière moi, je voyais cette immense salle de St-Georges avec le Trône au bout dans le plus profond silence et dans un demi-jour; avec tout cela, ces quelques fenêtres du salon du bal éclairées malgré le jour, et les tristes polonaises qu'on jouait me parurent singulièrement pitoyables, je ne sais pourquoi cela me fit l’effet d’un jeu d'enfants! Cela tient sûrement à ce que je ne puis appeler autrement

que шеше Stimmung. Vous avez si bien accueilli, chère Maman, l'emploi que j'ai fait du papier trouvé dans les armoires d'Amélie que j'y ai consacré encore ces dernières feuilles. Après n'avoir écrit que quelques lignes sur votre santé, vous me dites: ,En voilà assez sur ce sujet!“ Non, chère Maman, ce n’est jamais assez!

Il y a demain départ général, mais ce n'est encore que pour peu de jours. L'Empereur va à Czarskoe Selo, donc l'Impératrice mère va à Pavlofsk. Hélène, pour faire voir Pavlofsk à la comtesse Uxkull, va y passer aussi la journée. En revenant, elles passeront à Czarskoe Selo, où nous les attendons, l'Empereur et moi, pour faire voir aussi Czarskoe Selo à la comtesse Uxkull, qui n’y a été que deux fois dans la plus mauvaise saison, l’automne passé. Tout cela fait que, très probablement, j'aurai peu de temps pour me préparer demain à la poste de mercredi, et je prends mes précautions ce soir. Je tâcherai de faire parvenir exactement la lettre que vous m’envoyez, chère Maman, pour la baronne de Lieven, née Wittgenstein, dont je n'ai aucune connaissance. Je l’enverrai au marquis Paulucci, gouverneur général de toutes les provinces allemandes, qui la déterrera sûrement.

Czarskoe Selo, Mardi 22 Avril/4 Mai, à 9 heures du soir.

Je finis ma lettre ici, chère Maman; nous y sommes venus d’abord après dîner. Hélène et la comtesse Uxkull sont arrivées de Pavlofsk un quart d'heure après. L'Empereur а pris Hélène en drochki, et je me suis mise avec la comtesse Uxkull; nous les avons promenées partout jusqu'après 8 heures par un temps chaud comme au mois de Juillet. Elles viennent de partir il n’y a pas longtemps. Cette soirée m'aurait fait plaisir, si tous mes plaisirs dans ce bas monde n'étaient mêlés d’un sentiment de peine: chère Maman, j'ai votre incommodité sur le cœur. Quand vous saurai-je remise? Ensuite la peine qu'éprouve cette pauvre comtesse Uxkull de quitter Hélène, et qui se prononce dans chaque mot, dans chaque regard. Elle part vendredi soir, et j'ai promis pour elle de revenir jeudi soir à Pétersbourg, ce qui est un petit sacrifice.“