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»Kamennoï Ostrof, 27 Mai/S Лит 1824, Mardi, à 10 heures du soir.

Vous me parlez de la mort de Lord Byron, et, comme vous le pensiez, chère Maman, elle m'a étonnée et fait une sorte de peine. On en éprouve toujours de voir disparaître de ce monde un esprit qui a produit de belles choses dans quelque genre que ce soit, et Гоп ne peut contester à Lord Byron d’avoir enrichi la littérature anglaise de bien belles productions. Son immoralité m'affligeait toujours par cette raison doublement, plus que dans un autre! Quand on produit du beau, on le sent, et, quand on sent /e beau, on est si près du bien qu'il est désespérant de voir qu’on s’en écarte. Dans les poésies d’Alphonse de Lamartine, il y a une bien belle épître à Lord Byron que j'ai lue plus d’une fois avec plaisir, parce qu’elle semble dictée par le même sentiment de regret que j'éprouvais pour lui. Cela m'a fait soutenir dernièrement contre l'Empereur ce que je crois en effet, c'est que Lord Byron n’était qu'un homme égaré et non essentiellement mauvais: on est à même quelquefois de faire cette différence en observant les hommes. Au milieu de ma dissertation, j'ai pensé avec regret à mon exemplaire de Lamartine que je ne peux pas retrouver. Chère et bonne Maman, veuillez me faire un cadeau qui, sous plus d’un rapport, me fera un vrai plaisir et me sera bien précieux: donnez-moi, je vous prie, les Médifations de La-

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martine, les premières, et les secondes aussi, que je ne connais раз aussi bien; ces poésies sont, à mon avis, une des plus belles choses qui aient paru parmi les productions modernes. Vous les aimez, Amélie les avait toujours avec elle: que de raisons pour désirer les tenir de votre main!“

„Катеппо! Ostrof, 9/21 Juin 1824, Lundi, à 2 heures.

Chère bonne Maman! Vous voudriez me faire aller à un bain de mer. Hélas! moi aussi, je le voudrais. Je voudrais, quand РЕтpereur partira, faire un voyage quelconque; j'en ai une véritable soif. Mais il faudra y renoncer: il paraît avoir de son côté une véritable répugnance à me laisser faire même le plus petit voyage, ni avec lui, ni sans lui. Je ne sais à quoi cela tient, mais ce n’est pas la première année que реп souffre; il me faut chaque fois un grand effort de soumission pour me résigner à des privations dont je ne puis voir l'aspect utile, de quelque côté que je les envisage: j'y cherche alors la volonté de Dieu de me rompre et de détruire en moi tout désir personnel. Ah! je n’en ai plus guère! J’ai une terreur de cette automne que je ne puis exprimer; si l'Empereur, comme il se le propose, part au mois d’Août pour ne revenir qu’au mois de Novembre, j'envisage, je l’avoue, avec une frayeur, pusillanime peut-être, la mauvaise saison passée à Czarskoe Selo sans un être à qui je puisse communiquer mes pensées, avec les cruels souvenirs de l’année passée à cette époque, mes regrets pour la Duchesse, dont je sentirai la perte plus que dans un autre temps, et dans une inaction qui ne sera interrompue que par des courses à Gatchina qui sont plus fatigantes pour l’âme encore que pour le corps....“

„Сгагзкое Selo, 18/30 Juin 1824, Mercredi, à 10 heures du matin.

Chère et bien-aimée Maman, je vous cherche encore à Baden dans ma pensée, et j'espère que vous avez aussi beau temps que

ous. La chaleur, et surtout la fatigante sécheresse de la semaine passée, a été adoucie par une journée de pluie lundi, et, hier et aujourd'hui, il fait chaud, mais bien beau. Dimanche, on a fait des prières et des processions sur les champs pour demander de la pluie à Dieu, car tout dépérissait: lundi, dès le grand matin, la pluie a commencé, cela m'a fait plaisir, comme tout ce qui me fortifie dans ma foi, tout ce qui prouve que Dieu ne veut qu'être prié pour donner. J'ose vous dire ceci, ma bien-aimée Maman: d’autres appelleraient ce sentiment faiblesse, ou superstition; pour moi, je ne puis m'en passer.

J'ai été interrompue par Marie, qui est venue me dire le bonjour; elle est établie ici enfin depuis hier. Ses frères sont venus aussi prendre possession de leur logement, et repartir pour Krasnoe Selo, où les manœuvres commencent aujourd’hui; l'Empereur y est allé hier pour trois jours. En attendant, je fête ici la princesse Galitzine, qui est venue faire son séjour habituel ici et à Pavloïfsk, en allant à sa terre dans l’intérieur. Nous ne sommes que des femmes et des civils; les mâles militaires sont tous à Krasnoe Selo, excepté le pauvre général Ouvaroff, à qui sa santé ne permet pas de remplir sa fonction de chef du corps des Gardes. Il souffre depuis tout l'hiver, et je crains bien que се ne soit une consomption incurable (Salsfhmindfut). C’est bien dommage, car c’est un brave homme qui est digne par son caractère du poste important qu'il occupe. Il est ici pour se traiter; il prend du lait de jument, remède fort employé depuis quelque temps par tous ceux qui souffrent de la poitrine: il soutient la comtesse Stroganoff depuis plusieurs années. La jambe de l'Empereur va, grâces à Dieu, de mieux en mieux depuis qu’il emploie avec suite l’onguent dont je vous ai parlé.

Adieu, chère et bonne Maman, j'attends la comtesse Stroganoff, comme de coutume lorsqu'elle est ici, et je ne voudrais pas être interrompue subitement et perdre ainsi le fruit de ma diligence: j'étais levée à six heures aujourd’hui, dans l'intention en partie de pouvoir faire ma promenade et ma poste avant la visite de la comtesse Stroсапой, et aussi parce que je veux essayer si cela ne me fortifiera pas de rester moins au lit quand П fait chaud. Dormir, pour moi, c'est être avec Amélie, car elle est toujours près de moi dans mes

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rêves; je puis bien dire que, dans mes songes, elle est comme mon ombre. De son vivant, ce n’était pas à ce point, et je me flatte de l'idée que cela tient peut-être à un rapprochement réel, mais que moi, dans mon épaisse matière, je ne puis comprendre ni expliquer.“

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,»Kamennoï Ostrof, 14/26 Juin 1824,

Samedi, à 9 heures !/; du matin.

Je soupire après un petit coin de terre bien solitaire, bien

touffu, où Гоп n’entende ni voitures ni musique, ni ne reçoive de

visites; si la mer était près de là, cela serait un avantage de plus:

et, si vous pouviez y venir, chère Maman, cela deviendrait un bonheur,

mais tout cela est trop bon pour moi! Certes, si je ne suis pas

dégrisée des grandeurs humaines, je suis incorrigible! Un chacun

dit: ,Je vais là ou là!“ Mon écuyer dit: ,Je vais prendre des bains de mer“, mais pour moi je ne le puis pas!“

„Сгагзкое Selo, 20 Juin/2 Juillet 1824, Vendredi, à 7 heures du soir.

....La comtesse Stroganoïf et la princesse Galitzine, sa mère, п’ауап{ beaucoup engagée à monter à cheval, j'ai pu en faire l'essai ce matin à neuf heures, un moment avant la pluie; elle m'a surprise, et je n’ai pas été fâchée de cette raison pour abréger ma promenade, car j'ai bien senti, en me retrouvant à cheval, ce que j'ai perdu de forces depuis l’automne dernier! Mais cela reviendra, je crois, et je me forcerai à. monter à cheval avec suite pour exercer ces forces. Un peu d’amour-propre se mêle chaque année à présent à la répugnance que j'ai à recommencer à monter à cheval: je trouve que je suis trop vieille, mais la comtesse Stroganoîf, qui monte tous les jours pour sa santé, et Mad. Pitt, qui peut marcher de pair avec moi, sont des exemples qui finissent toujours par m’'encourager. L'empereur est encore à Krasnoe Selo et ne revient que demain soir, et mardi

= Lire

il part pour faire une tournée de huit jours aux colonies militaires comme tous les ans.

Je vous remercie, chère Maman, de la bonté avec laquelle vous me parlez des époux Wittgenstein. Cette pauvre comtesse est bien à plaindre d’être aussi sourde: toujours c’est-il moins malheureux que de perdre la vue! Mimi, dans une lettre que j'ai reçue hier, me fait une peinture de l'état de sa pauvre belle-mère qui m'a beaucoup touchée. On ne vous a pas bien instruite, chère Maman, en vous disant que la comtesse Lieven ne peut plus marcher. Elle marche comme une femme de son âge (elle а 83 ans), mais il n’y a pas longtemps encore que l’Impératrice m'a dit qu’elle s'était promenée à pied. Elle a parfois des attaques de goutte au genou, et, dans ces moments-là, sans doute, elle ne peut pas marcher. Du reste, sa vieillesse est assez heureuse, quoique pas aussi favorisée que celle de la princesse Galitzine (mère de la comtesse Stroganoff), qui a aussi 83 ou 84 ans. Ce n’est que depuis deux ou trois ans qu’elle s’aperçoit que ses forces baissent un peu. Je vais vous quitter, chère Maman, pour aller voir notre pauvre princesse Prosorowsky, la moins favorisée des trois. Elle m'a fait dire tantôt qu’elle était arrivée chez sa fille, et me demandait à me voir, c’est un service à lui rendre, je crois, que de la prévenir, d'autant plus que, dernièrement encore, elle a été très malade.“

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„Сгагзкое Selo, 28 Juin/10 Juillet 1824, Samedi, à 11 heures du matin.

Hélène, pauvre petite femme, vomit et étudie à Krasnoe Selo. Il y a des apparences de grossesse qui, cette fois, ne tromperont pas, j'espère; реп rendrai grâces à Dieu pour elle! Elle mène à ce camp une vie qui ressemble peu à celle des autres jeunes femmes qui y sont, ne songeant qu’à ne pas perdre son temps et à remplir toutes ses obligations, qui ne sont pas toujours des plus faciles. La maisonnette dont je vous parlais est à Kamennoï Ostrof; elle appartient à un particulier et a été louée et arrangée pour le Grand-Duc Michel et sa femme.“